Os preços do gás na Europa atingiram o máximo dos últimos quatro meses, à medida que a escalada do conflito no Médio Oriente aumenta os receios de escassez de oferta neste Inverno.
O valor de referência do gás natural holandês subiu brevemente acima de 60 euros por megawatt-hora (MWh) na segunda-feira, aproximando-se dos picos observados no início do conflito EUA-Irão, depois de os EUA terem expandido os seus ataques aéreos e o Irão ter retaliado com ataques ao Bahrein e ao Kuwait.
Analistas do Serviço Independente de Inteligência de Commodities (ICIS) disseram que o fornecimento de gás europeu enfrentou pressão neste inverno, com o conflito atrasando a recuperação das exportações de gás natural liquefeito (GNL) do Catar na crítica temporada de armazenamento de verão.
“O início do inverno aumentará significativamente os custos para cumprir a meta de armazenamento de 80% da UE”, disse Andreas Schroeder, chefe de análise energética do ICIS. “Embora a segurança do abastecimento ainda possa ser alcançada, os custos para alcançá-la estão a aumentar acentuadamente.”
A empresa de inteligência de mercado acrescentou que se os preços do gás permanecerem em torno de 60 euros por MWh, isso significaria “uma intervenção estatal potencialmente dispendiosa para manter a segurança do abastecimento”, embora a sua modelização sugira que o armazenamento de gás na Europa ainda poderá atingir as metas até ao final de Novembro.
O armazenamento de gás na Europa é agora inferior a 54%, em comparação com 64% no mesmo período do ano passado.
A ICIS calculou que apenas 26 carregamentos de GNL tinham atravessado o leste do Golfo desde o início do conflito, em 28 de Fevereiro, em comparação com os habituais 90 a 100 carregamentos por mês.
Os países europeus poderão ter de pagar cerca de 54 euros por MWh neste outono para repor o abastecimento, e até 60 euros por MWh se ocorrer um início de inverno mais frio.
As interrupções nas exportações de GNL do Qatar afectaram o fornecimento de gás, com a ICIS a reduzir a sua previsão para o fornecimento global de GNL este ano de 441 milhões de toneladas para 431 milhões de toneladas.
A última escalada, que ocorre num momento em que diplomatas afirmam que as conversações ainda estão em curso, ameaça mais uma vez os navios que transitam pelo Estreito de Ormuz, através do qual cerca de 20% do petróleo e do gás mundial eram transportados antes do início do conflito no Irão.
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Houve também um impacto nos mercados petrolíferos das novas bolsas, com o petróleo Brent a ultrapassar brevemente os 90 dólares por barril no domingo – o seu nível mais elevado num mês – antes de diminuir depois de o Irão ter dito que as trocas diplomáticas com os EUA através de mediadores continuavam apesar dos ataques.
Os preços do gás caíram na segunda-feira para cerca de 57 euros por MWh.
“O aumento dos preços do gás perto do auge da guerra EUA-Irão é um lembrete de que tudo o que fazemos no Reino Unido não tem impacto significativo nos preços que pagamos pelo gás”, disse Jess Ralston, chefe de energia da Unidade de Inteligência Energética e Climática.
“A realidade é que estamos ligados aos mercados internacionais e à volatilidade que ocorreu duas vezes nos últimos anos devido a guerras a milhares de quilómetros de distância.”
