O lendário Rafael Nadal conquistou seu 14º título recorde de Roland-Garros em sua primeira tentativa no saibro em 2005.
Nadal, de 19 anos – cujo nome é – Rafael Jodar se tornou o quinto homem neste século a chegar às quartas de final em Paris em seu primeiro empate no domingo (horário de Paris), juntando-se a Nadal, Juan Carlos Ferrero (2000), Martin Verkerk (2003), Jannik Sinner (2020) e Holger Rune (2020).
Jodar, que ficou em 707º lugar no ano passado, fez isso com sua segunda vitória consecutiva em cinco sets, derrotando outro espanhol, Pablo Carreno Busta, por 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 em 3 horas e 41 minutos.
Um problema no ombro atormentou o ex-número 10 do mundo, Carreno Busta, na fase final, mas não deve prejudicar a vitória de Jodar, que ele comemorou fortemente após abraçar sua lenda na rede.
“Estou muito feliz com a vitória”, disse Jodar.
“É diferente (jogar em grandes torneios, diante de muita gente), mas sou a mesma pessoa. Serei sempre a mesma pessoa, sempre muito, muito baixo – mas sou grato a todas as pessoas que vieram me apoiar hoje.”
A vitória seguiu-se à derrota em duplas da jovem sensação para o americano Alex Michelsen no primeiro round.
Jodar enfrentou seu primeiro revés fora da quadra pela liderança com base em um vídeo viral enganoso que inicialmente, e incorretamente, fez parecer que ele havia derrubado uma jovem garota do futebol durante a partida de Michelsen antes que outro ângulo de câmera surgisse.
Nadal também tinha 19 anos quando venceu em 2005, derrotando Roger Federer nas semifinais antes de vencer o argentino Mariano Puerta em quatro jogos.
O campeão de Roland-Garros deste ano será coroado o primeiro campeão do Grand Slam após dramas consecutivos e incomuns na semana de abertura, incluindo a eliminação do número 1 do mundo, Jannik Sinner, e do 24 vezes vencedor do Major, Novak Djokovic.
O atual campeão, o espanhol Carlos Alcaraz, nem sequer iniciou o torneio devido a uma grave lesão na mão.
Jodar começou sua comemoração no saibro vencendo uma prova competitiva em Marrocos no final de março antes de chegar às semifinais em Barcelona, às quartas de final em Madrid – onde venceu Sinner – e à mesma fase em Roma.
Ele venceu mais partidas no saibro vermelho do que qualquer outro homem este ano, acumulando uma invencibilidade de 19-3 e subindo temporariamente para o 22º lugar no ranking ao vivo da ATP.
O maior desafio de Jodar nesta quinzena é enfrentar o terceiro colocado alemão Alexander Zverev, três vezes finalista importante, no novo torneio mais emocionante depois da turbulência em Roland-Garros. Ele terminou em segundo lugar em Paris há dois anos.
O caminho de Zverev até as quartas de final foi confortável, perdendo apenas um set até agora e finalmente encerrando a improvável campanha do azarado Jesper De Jong por 7-6 (7-3), 6-4, 6-1 na quarta rodada.
Ele descobriu em uma entrevista pós-julgamento com a estrela francesa aposentada Caroline Garcia que seu oponente era Jodar.
“Ele é um jogador muito jovem e muito talentoso”, disse Zverev.
“Ele chegou nesta temporada de saibro fora do top 100 e agora está perto de estar entre os 20 primeiros em dois meses, então está jogando um tênis incrível. Será uma competição difícil, mas tenho que confiar em mim mesmo e estarei pronto.”
O resto do campo das quartas de final ainda está sendo definido, desde as estrelas em ascensão do Jodar, João Fonseca e Jakub Mensik, até o improvável vencedor, Sinner Juan Manuel Cerundolo, que reforçou sua surpresa sobre o enfermo italiano com uma vitória de quase seis horas.
Mas para chegar aos quartos-de-final, Cerundolo terá de derrotar outro italiano, Matteo Berretini, que tem sofrido lesões nos últimos anos.
Fonseca enfrentará o triplo finalista Casper Ruud, que retornou à final de Roland-Garros em 2022-23, enquanto Felix Auger Aliassime, Flavio Cobolli, Andrey Rublev e Frances Tiafoe se juntam a Zverev.
Ninguém fora de Sinner, Alcaraz ou Djokovic venceu um torneio importante de simples masculino desde que Daniil Medvedev derrotou este último na final do Aberto dos Estados Unidos de 2021.
A competição feminina tornou-se interessante depois que a ucraniana Marta Kostyuk derrotou a tetracampeã Iga Swiatek por 7-5 e 6-1, numa impressionante demonstração de poder.
O cabeça-de-chave nº 15, Kostyuk, precisava de sensores de ferro depois de duas vezes no intervalo no final do primeiro set e depois no saque para iniciar o segundo, mas cruzou até a linha de chegada depois de aguentar forte por um longo tempo.
Foi um evento encabeçado pelas mulheres ucranianas, de Kostyuk às quartas de final de Elina Svitolina e Oleksandra Oliynykova, que perdeu na terceira rodada, mas continuou uma cruzada de um homem só contra a guerra em seu país.
A chorosa Oliynykova apelou à russa Diana Schnaider, que a derrotou em dois sets, para ser multada por ter tocado num concerto no ano passado patrocinado pela Gazprom, a empresa petrolífera russa.
Kostyuk e Svitolina se enfrentarão nas semifinais.
“Temos um bom relacionamento”, disse Kostyuk sobre Svitolina.
“Ela é uma lenda do tênis ucraniano e (será) uma grande honra estar em quadra com ela na terça-feira. Ela abriu o caminho para muitas meninas e meninos ucranianos e está indo muito bem, especialmente este ano – ela está se saindo de maneira inacreditável.”
Outras mulheres nas oitavas de final empataram com Mirra Andreeva, de 19 anos, e com a romena aposentada Sorana Cirstea, cuja forma impressionante continuou com uma vitória por 6-3, 7-6 (7-4) sobre a chinesa Wang Xiyu.
Andreeva perdeu apenas 5 jogos ao eliminar o suíço Jil Teichmann.
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