Atualizado ,publicado pela primeira vez
Se alguma vez houve um passeio que resumiu a abordagem rock ou diamante que Reece Walsh traz para o campo, sua última audição para seu retorno ao State of Origin é exatamente isso.
Houve momentos de beleza, pânico e raiva por parte dos Broncos, já que o primeiro tempo criou um desastre no Magic Round, ao perder por 42 a 12 para os Warriors no Suncorp Stadium.
Houve sinais ameaçadores no início, com os dois primeiros toques de Walsh – cada um acertando a defesa do Warriors – antes que a falta de disciplina de seu time lhe negasse a chance de marcar no primeiro tempo.
Quando ele teve uma chance, sua abordagem de risco e recompensa apareceu – um rápido passe para fora dos problemas para os Warriors Ali Leiataua, antes de um perigoso corte para Phillip Coates criar uma chance para Adam Reynolds cruzar para o segundo da tarde.
Walsh então parecia certo de marcar de um grubber de Ben Hunt, apenas para perder o equilíbrio, permitindo que os Warriors tentassem salvar o jogo. Ele então quase marcou um try milagroso – derrubando Coates na ala novamente, antes de cruzar para Josiah Karapani, que tentou colocar a bola no chão.
Furioso, ele foi forçado a fazer uma HIA e foi visto atacando o treinador quando ele saía do campo, apenas para ser expulso por nada. Nos últimos momentos de seu retorno, ele foi penalizado por desobediência após troca da árbitra Ashley Klein. Este show foi tão Walsh quanto parece.
Houve sugestões de que o lateral do Newcastle, Kalyn Ponga, poderia ser trazido de volta ao time dos Maroons no intervalo para substituir o lesionado Tom Dearden, e ele foi visto saltando regularmente para a primeira recepção na vitória dos Knights por 36-12 sobre os Titãs – ele terminou com 201 metros de corrida e colocou o ala Dom Young em seu hat-trick.
Tal truque foi apoiado pelo ex-assistente de Queensland, Josh Hannay, que disse: “é o que eu faria, acho que é uma boa ideia… achei que a oposição não gostou de ver você nessa posição”.
Isso coloca Walsh – o atual lateral dos Kangaroos – em uma corrida de dois cavalos com o Dolphins Hamiso Tabuai-Fidow pelo saltador número 1 de Queensland.
“Hammer” jogou na posição número 1 no ano passado, quando Queensland venceu o terceiro jogo, e embora sua combinação lhe permita trabalhar nos centros ou nas alas, seu nariz agora está avançado para manter sua posição.
Ele correu 171 metros e marcou um excelente try solo contra South Sydney na noite de sexta-feira em sua declaração final ao original, antes de Billy Slater anunciar sua escalação na manhã de segunda-feira.
“Todos nós sabemos do que Reece é capaz. Não nos demos as melhores chances de fazer isso… se você colocar Reece em uma posição onde sabemos que ele é capaz de jogar, é assustador”, disse o técnico do Broncos, Michael Maguire.
“Se eu tivesse que escolher o time, escolheria Reece.”
Dor de cabeça de Boyd em meio à implosão do Broncos
A campanha de Tanah Boyd pode terminar depois que o segundo tempo do Warriors sofreu uma suspeita de ruptura do ligamento cruzado anterior.
Esta seria a continuação da história de Boyd depois que ele saiu de Brisbane e da Gold Coast e foi escalado para se tornar o rosto da ascensão da Nova Zelândia entre os dois primeiros colocados do NRL.
Houve até uma sugestão de que ele estava no radar do Estado de Origem para pegar o saltador nº 7 na ausência de Dearden. O mais perturbador foi o fato de o incidente ter ocorrido sem contato.
“É um possível LCA – ainda não está confirmado, então ainda não o contratei, mas os primeiros sinais são de que isso pode acontecer”, disse o técnico do Warriors, Andrew Webster. Ele também confirmou que Luke Metcalf estará disponível para seleção nas oitavas de final, quando retornar de licença pessoal para confirmar seu futuro com os Dragões.
Apesar de já ter perdido o capitão, os Warriors se recuperaram sem ele – logo depois que ele deixou o campo, quando Dallin Watene-Zelezniak caiu com estilo no escanteio.
Assim que Erin Clark foi atacado à queima-roupa, os pneus de Brisbane caíram.
Isso foi tão antiético quanto os Broncos foram sob o comando de Michael Maguire, com 10 penalidades no primeiro tempo por várias infrações – toques altos, pontos de quadril, tackles ilegais, escolta e contato com as pernas do chutador, tudo.
Esse acúmulo acabou levando Pat Carrigan a ser enviado para a caixa de pênaltis depois de aguentar por muito tempo, com tentativas de Wayde Egan e Kurt Capewell pouco antes do intervalo.
“Ele (o árbitro) me avisou e me disse para dar uma advertência à equipe, o que eu fiz, e pensei que a advertência era por infrações repetidas, mas não era para controlar ou reduzir o tapete na área de 10 metros, e é disso que Patty é culpada”, disse Reynolds.
“Tentei encontrar algumas evidências, mas foi só isso.”
Embora Reynolds tenha tentado fazer o seu próprio – os dois primeiros – mirando na ala do ataque Alofiana Khan-Pereira (chute alto), os Broncos nunca conseguiram chegar perto de uma recuperação. A eliminatória Watene-Zelezniak foi o último prego no caixão e deixou o atual campeão sofrendo três derrotas consecutivas.
“Eu definitivamente tenho que olhar para isso”, disse Maguire, quando questionado sobre sua opinião sobre a contagem de pênaltis.
“Quando você olha para os rucks e para os adversários, você procura consistência no que está acontecendo. Houve alguns que tornaram o jogo difícil de jogar. Quero ter certeza de que isso acontecerá nos dois sentidos.”
Chamadas azuis estão ligando
A batalha de Nova Gales do Sul parecia destinada a ser uma disputa entre Reece Robson e Blayke Brailey, apenas para surgirem relatos de que Egan foi convidado a ir mais pesado em sua viagem Magic Round.
Apesar de seu histórico de concussões, Egan às vezes acabou com a arrogância dos Broncos – marcando um try logo no início antes de abrir a defesa para Te Maire Martin no segundo tempo.
Há todas as chances de ele ter a companhia de Jackson Ford, do NSW, que terminou com 111 metros e 32 tackles sem perder.
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