Otto von Bismarck foi o ‘Chanceler de Ferro’ da Alemanha que uniu a sua nação no século XIX.
No Reino Unido, Rachel Reeves não é uma Chanceler dura – ela fala pomposamente sobre “segurança” e sobre a indústria de defesa como um motor de crescimento.
Mas quando foi necessário um grande aumento nas despesas militares, conforme proposto no plano de investimento na defesa do ex-chefe da OTAN, Lord Robertson, ele cedeu.
Ele disse a uma audiência empresarial esta semana que seu país quer melhorar a defesa orçamentoele deveria aumentar os impostos, em vez de permitir o aumento dos empréstimos.
A demissão do veterano funcionário trabalhista John Healey como secretário da Defesa mostra quão pouco mundano é Reeves.
A Chanceler, que destinou 75 mil milhões de libras mais aumentos de impostos para consumidores e empresas, não está disposta a tomar medidas demasiado complicadas.
Rendição: A chanceler Rachel Reeves disse que se o país quiser aumentar o orçamento de defesa, deveria aumentar os impostos, em vez de permitir o aumento dos empréstimos
Os gastos do Reino Unido naquilo que o “Livro Vermelho” do orçamento chama de protecção social ascendem a 400 mil milhões de libras, e mais 54 mil milhões de libras para serviços sociais pessoais.
A defesa, muitas vezes descrita como a primeira tarefa do governo, recebeu 90 mil milhões de libras. É necessário um financiamento adicional de 35 mil milhões de libras, ao longo de vários anos, se o Reino Unido quiser cumprir os seus compromissos da NATO e acompanhar o ritmo dos seus aliados europeus.
A guerra está a assolar o coração da Europa e o conflito de curta duração no Golfo Pérsico está agora no seu quarto mês. A ideia de que a Grã-Bretanha, com as suas grandes tradições e antecedentes militares, possa ignorar tal ameaça é lamentável.
É aceite que o Ministério da Defesa não é o melhor na atribuição de fundos e na gestão de contratos.
Mas a necessidade de uma defesa do tipo “cúpula de ferro”, de satélites avançados, de capacidades balísticas e de foguetes e de drones é clara.
A falta de preparação foi demonstrada pelos porta-aviões confrontados com dificuldades mecânicas, pela lamentável implantação do HMS Dragon no Golfo e pelos submarinos em doca seca. O local óbvio para obter dinheiro é através do orçamento da segurança social.
A lei da assistência social está fora de controle. Isto é agravado por mais 100.000 pessoas que não tiveram educação, emprego ou formação (Neets) desde que os Trabalhistas tomaram posse.
Os aumentos de impostos aumentaram a taxa de desemprego e a eliminação do limite do benefício para dois filhos aumentou a conta. Mas a ideia de sacrifícios feitos pelos beneficiários e pelos que estão nas fileiras do Partido Trabalhista é um anátema.
Impostos mais altos também não são uma opção. A inspecção do Fundo Monetário Internacional (FMI) à economia do Reino Unido, concluída há menos de um mês, mostra isto claramente.
O relatório argumenta que “a margem a longo prazo para novos aumentos de receitas é limitada”. Por outras palavras, a Grã-Bretanha estava no auge da tributação. Uma parcela maior dos ajustamentos orçamentais deveria provir de “controlos de despesas”.
O Departamento do Tesouro argumenta que mais financiamento para a defesa significa cortes nos gastos com escolas e hospitais. Não, não.
Isto significa eliminar leis sobre benefícios, reduzir a força de trabalho do sector público, congelar os salários dos funcionários públicos e acabar com regimes de pensões excessivamente generosos.
Não há justiça num sistema de pensões nacional onde os rendimentos de pensões do sector privado, criadores de riqueza, dependem de contribuições, enquanto a maior parte do sector público recebe rendimentos de pensões não financiados e ajustados pela inflação, com base nos salários médios.
A Alemanha não perdeu tempo em cumprir os seus compromissos da NATO e em avançar com planos massivos de rearmamento.
As fábricas de motores excedentes foram convertidas para a produção militar. As ações da Rheinmetall subiram treze vezes nos últimos cinco anos, e a maior parte disso aconteceu nos últimos 24 meses.
Em contraste, a Grã-Bretanha sob o Partido Conservador e agora o Partido Trabalhista permitiu que a nossa tecnologia de defesa vazasse para o estrangeiro.
Entre as principais empresas de segurança nacional que foram adquiridas estão a pioneira em satélites Inmarsat, a pioneira em reabastecimento de aviação Cobham, a especialista cibernética Darktrace e a inovadora em sonares Ultra Electronics.
Mas ninguém se preocupou em implementar a Lei Nacional de Segurança e Investimento.
A capacidade da Grã-Bretanha de ser um defensor da defesa foi degradada pela fraqueza em Downing Street e pela recusa em reconhecer que a nova geopolítica exige decisões grandes e ousadas.
A estrutura do nosso complexo militar-industrial é negligenciada num momento de maior necessidade.
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