Os ministros devem reprimir os casinos não licenciados que patrocinam equipas desportivas britânicas, em meio a críticas de que o atraso nas propostas abriu a porta para empresas de jogos de azar estrangeiras fecharem acordos lucrativos com clubes da Premier League.
O progresso nos planos para excluir do futebol os operadores de jogos de azar não licenciados está estagnado desde fevereiro, quando o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) disse que uma revisão começaria na primavera.
A consulta será lançada esta semana, disseram fontes confiáveis ao Guardian.
Mas um acordo de patrocínio histórico, assinado durante o adiamento, confirma as preocupações expressadas por uma das maiores empresas de jogos licenciadas do Reino Unido.
Stella David, executiva-chefe da Entain, proprietária da Ladbrokes, escreveu à ministra do jogo, Baronesa Twycross, no início de junho, instando o governo a agir rapidamente, já que acordos de patrocínio com empresas não licenciadas “estão agora sendo finalizados”.
Ele provou que estava certo em poucas semanas, quando o Everton FC o assinou por um contrato de três anos acordo de patrocínio com o crypto casino Stake.comignorando as orientações da Comissão de Jogos de Azar que exortam os clubes a pensarem duas vezes antes de realizarem tais negócios.
Fontes importantes da indústria apelaram a Andy Burnham, um grande fã do Everton e crítico vocal da indústria do jogo, para condenar o acordo.
“Burnham tornou-se muito anti-jogo quando era prefeito de Manchester, mas seu próprio clube de futebol recebia dinheiro de empresas de jogos de azar não regulamentadas”, disse a fonte. “Enfrentamos a perspectiva de nosso primeiro-ministro vestir uma camisa do Everton e ser um outdoor de um cripto-cassino, o que seria absolutamente ultrajante. Ele deveria condenar o acordo com o Everton nos termos mais fortes.”
A Stake efetivamente renunciou à sua licença para operar no Reino Unido no ano passado, em meio a uma revisão regulatória de suas práticas, incluindo a promoção da marca pela atriz pornô Bonnie Blue.
Dias depois, a Gambling Commission notificou as equipes esportivas que elas e seus executivos pode ser responsabilizado se for descoberto que eles estão promovendo empresas de jogos de azar não licenciadas que realizam transações com consumidores do Reino Unido. Stake disse que não aceita apostas no Reino Unido.
No entanto, a lei não impede que casinos não licenciados, como o Stake – e uma série de outras marcas que visam principalmente o público do futebol na Ásia Oriental – patrocinem clubes britânicos. As consultas com o governo procurarão a opinião de especialistas sobre propostas para colmatar a lacuna.
A tão esperada revisão ocorre um mês depois que os chefes da Entain emitiram seu aviso à Twycross, em uma carta vista pelo Guardian.
David disse que o atraso “aumenta o risco real e iminente de que os clubes de futebol interpretem a inação do governo como uma luz verde para celebrar novos acordos de patrocínio para a próxima temporada. Esses acordos estão agora sendo finalizados”.
Ele pediu ao governo que alerte a Premier League que os acordos de patrocínio dos seus clubes membros podem ser cancelados no meio da temporada, se as consultas resultarem em proibição.
David também alertou que alguns casinos não licenciados estão a apostar ilegalmente no Reino Unido, alegando que “beneficiam redes criminosas internacionais, privam o Tesouro de receitas fiscais e têm um impacto negativo no bem-estar dos consumidores do Reino Unido, especialmente os mais vulneráveis”.
Stake.com é uma das maiores empresas de jogos de azar do mundo e não há nenhuma sugestão de que David estivesse se referindo à empresa ou que a empresa tivesse feito algo errado. A empresa não retornou um pedido de comentário.
A Stake esteve no centro de várias controvérsias antes de finalmente deixar o Reino Unido no ano passado, quando o seu parceiro de “marca branca”, a TGP Europe, renunciou à sua licença de operação.
Isso acontece depois que a Comissão de Jogos de Azar lançou uma investigação sobre por que a marca Stake apareceu em um vídeo gravado por Bonnie Blue.
No vídeo, Bonnie Blue se orgulha de ter tentado fazer sexo com “jovens de 18 anos que mal eram legais” em seu primeiro ano na Nottingham Trent University.
após a promoção do boletim informativo
A marca da Stake também apareceu em outros vídeos virais nas redes sociais, incluindo alguns apresentando violência e outras imagens gráficas.
Stake disse anteriormente ao Guardian que não aprovava o uso de seu logotipo e marca pelo criador do conteúdo.
O Guardian já expôs práticas controversas da Stake, com sede na Austrália, incluindo uma promoção que oferece uma aposta “grátis” de US$ 10 para quem apostar US$ 5.000 em uma semana.
Estas revelações levaram o Everton a pedir à marca que não utilizasse a imagem do clube em promoções, embora a parceria comercial mais ampla continue.
Uma investigação subsequente do Observer em 2022 revelou preocupações sobre a facilidade com que os clientes do Reino Unido poderiam jogar com criptomoeda no site, apesar do jogo criptografado ser ilegal no Reino Unido.
Na época, a empresa disse que aderiu a processos de combate à lavagem de dinheiro e jogos de azar mais seguros, e fechou clientes que tentavam jogar com criptomoedas no Reino Unido, contornando os controles usando uma rede privada virtual (VPN).
A Stake já patrocinou a frente das camisas do Everton, mas 2026-27 marcará o início de um acordo entre a Premier League e o governo, com os clubes concordando voluntariamente em proibir negócios na frente das camisas com cassinos e apostas esportivas, incluindo operadores licenciados.
Esta mudança levou os operadores a patrocinarem camisas de manga e kits de treinamento, embora não tenha havido nenhuma alteração nos regulamentos para permitir a publicidade em painéis ao lado do campo.
Um porta-voz do governo disse: “Não é certo que operadores de jogos de azar não licenciados patrocinem alguns dos nossos maiores clubes de futebol, aumentando o seu perfil e potencialmente atraindo fãs para sites que não cumprem os nossos padrões regulamentares.
“É por isso que queremos proibir operadores não licenciados de participarem em acordos de patrocínio no desporto britânico e a nossa consulta sobre esta questão terá lugar em breve.”
O Everton FC não quis comentar. Andy Burnham não respondeu ao pedido de comentário.
