Restaurar a deterioração da saúde da população do Reino Unido para os níveis de 2014 aumentaria o PIB em 2% e geraria um dividendo de 72 mil milhões de libras para as finanças públicas, de acordo com a investigação.
UM artigo do grupo de reflexão da Health Foundationpublicado no domingo, defende que a saúde do país deve ser valorizada pelos decisores políticos como um activo económico.
“Uma boa saúde permite que as pessoas vivam mais e contribuam para as suas comunidades, ajudando a construir sociedades mais fortes. Uma força de trabalho saudável é também o motor que impulsiona a nossa economia – determina se as pessoas podem participar no trabalho, quão eficazmente trabalham e quanto tempo permanecem no mercado de trabalho”, afirmaram os autores.
Calcularam que a esperança de vida saudável irá, na verdade, cair dois anos na década até 2022-2024 – sendo o Reino Unido um dos cinco países mais ricos do mundo a registar uma queda na esperança de vida.
No mesmo período, o número de pessoas em idade activa com problemas de saúde de longa duração em Inglaterra aumentou de 11,7 milhões para 15,7 milhões.
Este relatório também mostra que existe uma lacuna muito grande, onde as pessoas que vivem nos 10% das áreas mais ricas tendem a ter boa saúde durante mais 20 anos, em comparação com os 10% das áreas mais pobres.
O aumento dos problemas de saúde aumenta as despesas do NHS e o custo dos benefícios por invalidez, mas a Health Foundation salienta que os custos também incluem receitas fiscais e perda de produção económica quando a doença impede as pessoas de trabalhar.
A sua modelização sugere que a redução dos níveis de problemas de saúde para os níveis observados em 2014 poderia aumentar a produção económica em 57 mil milhões de libras, ou 2% do PIB.
David Finch, diretor interino de saúde e desigualdades da Health Foundation, afirmou: “Restaurar a saúde em idade ativa para os níveis de 2014 poderia gerar uma produção económica de 57 mil milhões de libras e proporcionar um impulso de 72 mil milhões de libras às finanças públicas através de receitas fiscais mais fortes e de gastos reduzidos na segurança social e no NHS”.
Acrescentou: “Melhorar a saúde é fundamental para proporcionar um bom crescimento em todos os países dos quais dependerão as ambições do novo governo”.
Os trabalhistas colocaram a melhoria do NHS no centro dos planos do governo, em particular comprometendo-se a reduzir as listas de espera.
Mas a Fundação para a Saúde argumenta que tornar a saúde um activo ajudará a mudar o foco dos decisores políticos para a prevenção e medidas de saúde pública, juntamente com o tratamento.
“Melhorar a saúde pública não resolverá todos os desafios económicos e nem todas as doenças podem ser prevenidas. Mas pode desempenhar um papel importante no fortalecimento do desempenho económico, na melhoria da sustentabilidade fiscal e na elevação dos padrões de vida”, afirmou.
Abordar as questões de saúde e o seu impacto na força de trabalho será uma questão premente para o novo primeiro-ministro, Andy Burnham.
Deverá receber dois relatórios no outono: de Alan Milburn sobre um milhão de jovens que não estudam, não trabalham nem seguem qualquer formação, muitos deles por razões de saúde; e de Stephen Timms, sobre como reformar os benefícios por invalidez.
Burnham também colocou o combate à crise dos serviços sociais no topo da sua agenda, potencialmente antecipando o prazo para a Baronesa Louise Casey examinar a questão. A comissão atual de Casey não apresentará relatórios até 2028.
Da mesma forma, pesquisa realizada pela Health Foundation um alerta recente do grupo de reflexão da Resolution Foundation que a saúde precária tem sido um fator nas finanças públicas do Reino Unido tanto quanto os fatores demográficos.
Com a maior parte das receitas fiscais adicionais arrecadadas nos dois orçamentos de Rachel Reeves a irem para o NHS, a Resolução da Fundação mostra que as despesas relacionadas com a saúde ascendem agora a 1 libra em cada 4 libras de despesas governamentais, excluindo os custos dos juros da dívida.
