Agora eles podem carregar mantimentos, cozinhar e limpar. Agora eles podem correr e vencer uma meia maratona.
Talvez no espetáculo mais incomum já testemunhado no final de uma corrida de 21,1 km, um robô voador cruzou a linha de chegada à frente de um humano pela primeira vez em Pequim, no domingo. E nem uma partícula de suor à vista.
Enquanto viviam e respiravam, os humanos desabavam em montes familiares no chão, com o rosto vermelho, envoltos em cobertores de papel alumínio e fantasiando sobre longos almoços, os humanóides permaneciam altos e ilesos. Alguns até pareciam um pouco entediados, trocando olhares como se dissessem: “Vamos de novo?”
A máquina que venceu a corrida em Pequim também superou o recorde mundial humano estabelecido no mês passado.
O Lightning, fabricado pela fabricante chinesa de smartphones Honor, completou a meia maratona em 50 minutos e 26 segundos, de acordo com uma postagem do WeChat da Área de Desenvolvimento Econômico-Tecnológico de Pequim, também conhecida como E-Town, onde a corrida começou.
Isto é vários minutos mais rápido do que o recordista mundial humano, Jacob Kiplimo, do Uganda, que completou a mesma distância em cerca de 57 minutos em Março, em Lisboa.
O desempenho do robô marcou uma melhoria significativa em relação à corrida inaugural do ano passado, onde o vencedor humanóide terminou em 2 horas, 40 minutos e 42 segundos, mais que o dobro do tempo do vencedor da corrida convencional. A maioria dos robôs não consegue resolver isso.
Este ano, alguns robôs foram mais rápidos que atletas profissionais. E quase metade deles correu a corrida de forma independente, em vez de ser dirigida por um controle remoto. Os humanóides e 12 mil homens e mulheres correram em caminhos paralelos para evitar colisões.
Os robôs da Honor, um subproduto da Huawei, subiram três pódios, todos eles capazes de navegar sozinhos e estabelecendo tempos recordes mundiais.
Du Xiaodi, engenheiro da equipe vencedora, disse que o Lightning está em desenvolvimento há um ano. O robô está equipado com pernas de 90 a 95 cm (35 a 37 polegadas) de comprimento para imitar os melhores corredores humanos do mundo e utiliza tecnologia de refrigeração líquida adaptada do seu smartphone.
Du diz que o setor ainda está em sua infância, mas acredita que os humanóides acabarão por mudar muitas indústrias, incluindo a manufatura.
“Ir mais rápido pode não parecer significativo à primeira vista, mas permite a transferência de tecnologia, por exemplo, em confiabilidade estrutural e refrigeração e, em última análise, em aplicações industriais”, disse Du.
Demorou algum tempo para conseguir o uso generalizado de robôs, mas o público ficou impressionado. Sun Zhigang, que foi espectador no ano passado, assistiu à corrida de domingo com seu filho.
“Sinto uma grande mudança este ano”, disse Sun à Associated Press. “Esta é a primeira vez que um robô supera um humano e é algo que nunca imaginei.”
Wang Wen, que veio com sua família, disse que o robô parecia ter roubado muita atenção dos corredores humanos no evento. “A velocidade dos robôs excede em muito a velocidade humana”, disse ele. “Isso pode sinalizar a chegada de uma nova era.”
Na verdade, os humanos que passaram meses na calçada se preparando para a Maratona de Londres, no próximo domingo, seriam perdoados por se sentirem desapontados com o súbito aparecimento de robôs rivais.
Pode haver algum conforto no facto de o sucesso do robô em Pequim não ter ocorrido sem soluços – um caiu na linha de partida e outro bateu numa barreira.
