A história da agência gratuita de LeBron James chegou à sua terceira semana e ainda não está claro quando o “Rei” tomará sua decisão. Sua aparição ao vivo programada no Fanatics Fest para quinta e sexta levantou suspeitas no mundo dos esportes, mas também houve especulações de que ele poderia esperar até depois da Copa do Mundo.
Marc Stein informou na noite de segunda-feira que o retorno de James ao Cleveland Cavaliers ainda é um “cenário batido”, mas enquanto James não decidir, ainda há esperança para todos os pretendentes, incluindo Golden State Warriors, Miami Heat, Minnesota Timberwolves e Philadelphia 76ers.
Enquanto continuamos esperando, aqui está o que os principais membros de várias equipes concorrentes têm a dizer sobre a potencial contratação de James.
Como LeBron James anunciará sua decisão de free agency? Seis chances enquanto a NBA espera por outra decisão
Robby Kalland
Atkinson dos Cavaliers: “Estamos na mistura”
O técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, juntou-se ao Sirius XM NBA Radio no domingo, enquanto estava em Las Vegas durante o verão, e chamou James de “o melhor jogador de todos os tempos”.
“Este é um momento emocionante, estamos na melhor liga de todos os tempos – na minha opinião pessoal. É emocionante”, disse Atkinson. “Acho que você sente isso, mas entendo como é. Obviamente, ele tem o direito de não ter pressa. Obviamente, a família desempenha um papel importante. Mas eu conheço o estado de Ohio, cara. Há algo especial.”
O nativo de Akron, James, foi escolhido como número 1 geral pelos Cavaliers em 2003 e passou as primeiras sete temporadas em Cleveland antes de retornar em 2014 e liderar a franquia ao seu primeiro campeonato em 2016. Retornar em uma turnê de despedida fará muito sentido, e embora os Cavaliers não sejam o primeiro nível da liga no mix de Páscoa da liga de Páscoa.
Draymond Green: ‘O campo foi uma loucura’
Draymond Green optou por sair do último ano de seu contrato e continua sendo um agente livre irrestrito, mas fez isso para dar aos Warriors mais flexibilidade neste verão e deve retornar ao time. Então, mesmo que ele não faça mais parte tecnicamente dos Warriors, James se juntou ao time quando os dois estavam lá no início deste mês.
“Eu ficaria desapontado se não aproveitasse a oportunidade para lançar meu argumento de venda. Ficaria louco se estivéssemos juntos por X dias e eu sempre dissesse ‘Ei, preciso cortar, o que diabos está acontecendo? É claro que fiz isso, e é claro que o lance foi uma loucura”, disse Green no segmento final de seu vídeo.
“Acho que estou bem. Isso muda alguma coisa? Faz alguma coisa? Não sei. Espero que sim. As coisas que compartilhei com certeza farão a mente funcionar um pouco”, continuou Green. “Não creio que haja uma decisão tomada, mas se houver, isso fará com que você pense duas vezes, então é isso. Mas não queremos ficar presos em um processo de recrutamento.”
James e Green já foram rivais ferozes, e o descrédito de James pelos Warriors durante o jogo 5 das finais de 2016 e a suspensão subsequente foram um dos maiores momentos de backdoor na história da liga. Se Green nunca tivesse sido multado, James e os Cavaliers talvez nunca tivessem conseguido sua histórica recuperação por 3 a 1 para vencer o campeonato.
Os dois agora são amigos íntimos, no entanto, houve muita fumaça sobre James assinar com os Warriors em uma turnê de despedida com Green, Stephen Curry e o técnico Steve Kerr. Essa seria a reviravolta depois que James e os Warriors se enfrentaram nas finais por quatro anos consecutivos, de 2015-18.
Finch: ‘É uma honra ser considerado’
O técnico do Timberwolves, Chris Finch, conversou com Stein e Jake Fischer na sexta-feira e disse que é “uma honra ser considerado” para o próximo lugar de James, e acrescentou “todos ainda sentem que ainda estão nele”.
“É uma honra considerar contratar um jogador como LeBron”, disse Finch. “Acho que isso é um crédito para nossa organização, nossos rapazes, a cultura que conseguimos construir, o relacionamento de Tim Connelly com a liga e todos os membros-chave da equipe de LeBron e ao seu redor. Sentimos que nossa situação no basquete é perfeita. Mas, no final das contas, ele merece escolher ir aonde quiser. onde quer que ele jogue.”
Finch disse que James se encaixará facilmente na nova formação do Wolves.
“(O campo) seria uma boa opção, com certeza. Temos um buraco onde ele poderia caber facilmente”, disse Finch. “Seus companheiros de equipe tiveram muito sucesso. Eles são caras que também poderiam usar sua liderança. Seu conhecimento, sua visão, sua experiência em campeonatos. Acho que seria um time divertido de se jogar. Sei que ele está em busca de felicidade agora. Acho que a felicidade em Minnesota é muito alta.”
Os Timberwolves fizeram mudanças significativas nesta offseason. Em particular, encontraram LaMelo Ball, que trabalhará com Anthony Edwards para criar uma das quadras mais dinâmicas da liga. Os Timberwolves tiveram que desistir de Naz Reid na troca de Ball, no entanto, e também enviaram Julius Randle para um acordo exclusivo, deixando-os fracos no ataque. Como observou Finch, James poderia ser uma boa opção, mas será que ele realmente assinaria com Minnesota e nunca se tornaria um agente livre?
LeBron James ‘não está perseguindo um anel’ na agência gratuita, o agente Rich Paul diz: ‘Não há perseguição’
Jack Maloney
Executivo do 76ers: ‘Vamos melhorar’
O novo presidente de operações de basquete do Philadelphia 76ers, Mike Gansey, não está no comando há dois meses, mas já fez uma das maiores negociações da história da franquia, adquirindo Jaylen Brown do Boston Celtics em troca de Paul George, duas escolhas de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada.
Se ele conseguir adicionar James como agente livre, será o início de sua passagem pela Filadélfia.
“Se ele decidir vir para cá, ficarei melhor”, disse Gansey a ele O jogador. “Tivemos conversas com (agente) Rich (Paul), desde a troca de Jaylen. LeBron e sua equipe têm estado quietos, e tem havido especulações para times diferentes. Mas obviamente gostamos de LeBron. Eu o respeito. Na minha opinião, ele é o melhor jogador de todos os tempos. Acho que sua decisão será apelativa porque ele tem muitas oportunidades de adicionar muitas coisas boas. Mas no final do dia, sei que ele tomará a decisão certa. com ele e sua família.”
Gansey tem uma longa história com James. Em 2001, quando James foi nomeado All-Star do basquete da Ohio State High School, Gansey terminou em segundo lugar. E em 2017, depois de ser nomeado Executivo do Ano da D-League pelo Canton Charge, Gansey foi promovido a gerente geral assistente dos Cavaliers e passou duas temporadas lá com James.
A comunicação é sempre um problema até certo ponto, mas será que o relacionamento entre James e Gansey o levará a assinar com a Filadélfia? Não faz mal que os 76ers tenham muito talento, incluindo Joel Embiid, Tyrese Maxey e VJ Edgecombe junto com Brown.
