Enquanto as sensações da corrida Gout Gout e Lachlan Kennedy competem pela imortalidade esportiva, um atleta olímpico australiano acredita que a fusão das duas entidades de atletismo abrirá caminho para uma temporada mais lucrativa.
Poucos superaram o desafio de Sally Pearson, que conquistou o ouro nos 100 metros femininos nos Jogos de Londres 2012.
Embora a Austrália tenha tido que esperar até a rivalidade entre Gout e Kennedy para realmente acreditar em uma medalha de ouro para as meninas, Pearson diz que a estreita união do Atletismo e do Atletismo da Austrália trará uma grande onda de candidatos ao pódio.
Como o Athletics Australia acontece em Brisbane esta semana, os órgãos se prepararão para concluir a fusão como uma única organização em 20 de abril – alinhando caminhos de alto desempenho desde a base até os escalões superiores.
Pearson insistiu que a mudança substituiria o apoio financeiro a um grande clube para pressionar suas reivindicações de liderança para o Brisbane 2032.
“Acho que o financiamento combinado e o apoio institucional estão realmente ajudando a criar um caminho e uma jornada para esses jogadores chegarem ao topo”, disse Pearson.
“Sempre queremos mais dinheiro, há mais para distribuir, mas o que essas duas organizações estão fazendo é um passo mais perto de ajudar esses jogadores a consegui-lo financeiramente.
“Esses caras são nossos próximos campeões – Gout Gout e Lachie Kennedy.”
No campeonato nacional do fim de semana, Gout se tornou o primeiro australiano a quebrar 20 segundos nos 200m, seus 19,67 segundos o mais rápido de qualquer homem no mundo com menos de 20 anos. Ele foi acompanhado por Aidan Murphy (19,88).
Kennedy quebrou a barreira dos 10 segundos nos 100m duas vezes.
Mais de 17.200 participantes aderiram ao Atletismo em todo o país.
O desafio agora reside em levar essa esperança a esse nível, um objectivo que deu a Pearson um novo propósito desde que ela saiu da reforma através do seu papel como embaixadora da marca Coles.
“Tive oportunidades e experiências incríveis, mas acho que é muito difícil deixar meu esporte, tem sido uma grande parte da minha vida, goste você ou não, tem sido parte da minha identidade”, disse Pearson.
“As pessoas sempre me conhecem pela medalha de ouro, o que é incrível, mas é preciso tentar escrever um capítulo diferente na vida e mostrar ao mundo que você pode fazer outras coisas.
“Recuperar meu jogo é realmente a melhor coisa.”
A mídia social deu aos atletas uma plataforma para garantir acordos de patrocínio, destacado pelo acordo multimilionário de Gout com a Adidas.
Pearson ganhou seu primeiro patrocínio de gravadora aos 17 anos. Antes disso, sua mãe trabalhava em dois empregos para sustentar seus sonhos.
“Venho de uma família pobre, o que dificultou muito o financiamento das minhas muitas viagens. Sempre havia uma roupa envolvida na viagem também – voos, acomodação – então era tudo muito caro para nós”, disse Pearson.
“Mas não pretendemos usar a palavra ‘sacrifício’ em nossa família – é uma escolha que fizemos, sabíamos que seria difícil, mas fizemos o que pudemos para sobreviver e ir às competições.
“Foi definitivamente um momento difícil para nós, mas fizemos funcionar.”
Embora o governo federal tenha comprometido 489 milhões de dólares para o desporto de alto rendimento nos primeiros dois anos do ciclo olímpico de Los Angeles 2028, incluindo 19,6 milhões de dólares para mais de 950 atletas em 2024-25, muitos atletas australianos vivem abaixo do limiar da pobreza para satisfazer as necessidades financeiras para treinar, viajar e competir.
Em fevereiro, o medalhista de ouro do vôlei, Nat Cook, disse que se a Austrália quisesse colher os benefícios econômicos que Brisbane 2032 traria, os atletas precisavam compartilhar esse lucro inesperado.
Cook – que trabalha com atletas para apoiar seus esforços de arrecadação de fundos, conectando-os com possíveis patrocinadores – temia que muitos atletas perdessem de outra forma.
“Um dos valores do comitê organizador de Brisbane 2032 é fazer com que os Jogos valham a pena para todas as partes interessadas. Minha pergunta é: vale a pena para os atletas?” Cook disse.
“A comunidade em expansão tem que levantar todos os navios, agora está sendo amplamente divulgado que há uma receita inesperada de US$ 8 bilhões a US$ 18 bilhões chegando a Brisbane.
“Se quisermos valor económico no desporto, precisamos de distribuir o valor económico aos jogadores.”
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