O técnico de Queensland, Billy Slater, é querido em Queensland e Victoria e já tem sua própria estátua em Melbourne.
A técnica do NSW, Laurie Daley, por outro lado, teve que se levantar na manhã de terça-feira para ter outra imagem de sua capacidade de treinar ao mais alto nível.
Daley venceu uma das cinco séries contra os maiores times de Queensland reunidos entre 2013 e 2017, e deveria ter vencido a série no ano passado quando voltou, apenas para Zac Lomax ter uma noite de folga na frente do gol no segundo jogo em Perth.
“Obrigado por comprar esse disco. É ótimo, não é?” Daley disse na coletiva de imprensa de terça-feira em um dia triste em Melbourne.
Questionado sobre o que a vitória na série significou para ele pessoalmente, Daley ficou em silêncio e disse: “Quero o que é melhor para NSW, quero que os meninos ganhem.
“Quero vencer, quero que eles ganhem e quero que os torcedores ganhem.
“Se eu conseguir convencer a todos em NSW, os rapazes estão muito felizes com seu desempenho na noite de quarta-feira… é engraçado e sei que você ouve isso o tempo todo, mas fica feliz quando vence, fica desapontado quando perde.
Em vez de comemorar sua vitória de retorno sobre Queensland no primeiro jogo, Daley teve que ouvir fãs e especialistas falarem sobre como os Blues tiveram sorte de os Maroons terem sido reduzidos a 12 homens depois que Kalyn Ponga foi expulso aos 57 minutos.
Alguns dirigentes da NSW Rugby League questionaram em particular se Queensland teria sido tratado da mesma forma se ganhasse um jogador extra.
Os mesmos funcionários descreveram a reportagem da News Corp de terça-feira sobre a incapacidade de Daley de motivar os jogadores como ridícula.
O atacante Cameron Murray sentou-se no palco ao lado de Daley e disse: “Ele é nosso treinador, é nosso líder, o que ele fez pela camisa, como jogador e como treinador, foi incrível.
“Queremos recuperar todo esse trabalho árduo como equipe e conseguir a vitória para ele.”
Daley será um dos principais pontos de discussão em tempo integral, independentemente de os Blues vencerem e terem a chance de buscar seu primeiro gol sem sofrer golos desde 2000, ou perderem e serem forçados a salvar a série em solo de Queensland, o que fizeram em 2024.
O último confronto entre Daley e Slater e os jogadores de NSW e Queensland na terça-feira foi civilizado e até amistoso.
Daley disse que Ethan Strange, titular de um jogo no lugar do lesionado Mitchell Moses, jogará, provavelmente na última linha em algum momento.
O craque dos Maroons, Cameron Munster, falou sobre o atacante Tino Fa’asuamaleaui e como seria jogar o jogo original poucos dias após a morte de seu pai, Fereti. Munster sofreu o mesmo desgosto antes do terceiro jogo no ano passado.
“Eu sei exatamente como é, você perde um mentor, um ídolo ou um modelo em sua família, especialmente seu pai, isso prejudica você”, disse Munster.
Daley e Slater disseram que não têm problemas em Ashley Klein manter seu cargo de árbitro, apesar de ele ter um problema de jogo de US$ 400.000.
“Espero que Ash tenha o apoio certo e pessoas ao seu redor para ajudá-lo a passar seu tempo; não temos problemas com Ash fazendo parte do jogo amanhã à noite”, disse Daley.
Enquanto isso, Josh Giddey, contratado por US$ 100 milhões do Chicago Bulls, apareceu como o capitão dos Blues correndo pelo MCG e fez questão de sair com um de seus jogadores favoritos, Nathan Cleary.
Gidey, torcedor de NSW, estava no mesmo vôo de Sydney para Melbourne no sábado e foi convidado para entrar no Blues. Ele se juntará aos jogadores no galpão na noite do jogo.
