Seu filho adolescente fala muito com chatbots? Aqui está o que fazer.

Matthew Leahy, um psicólogo licenciado, trabalha com adolescentes que desenvolveram relacionamentos tão próximos com chatbots de inteligência artificial que já não confiam nos pais.

Às vezes, seus pais ficam surpresos ao descobrir que um chatbot conquistou dramaticamente o coração de seus filhos. Num outro caso, os pais procuraram Leahy no Momentous Institute, um prestador de serviços de saúde mental em Dallas, precisamente porque sabiam a extensão da relação chatbot do seu filho e queriam a sua ajuda para restaurar a autoconfiança do seu filho.

Relacionamentos intensos com chatbots podem ter consequências adversas para a saúde mental de adolescentes que ficam isolados, iniciam relacionamentos românticos com chatbots ou que consultam rotineiramente chatbots em vez de humanos sobre qualquer assunto. No outono passado, especialistas em crianças declararam que os chatbots de IA eram inseguros para a saúde mental dos adolescentes.

“Quando você está conversando no computador e não com seus amigos, especialmente seus pais, é aí que as coisas começam a ficar muito complicadas, muito rápido”, diz Leahy.

O impacto pode não ser duradouro se os pais detectarem o vício em chatbot e abordarem isso com seus filhos, disse Leahy. O objetivo? Reconstruir um relacionamento que garanta aos filhos que seus pais estão dispostos a orientá-los em qualquer situação.

Com que frequência os adolescentes conversam com chatbots?

As observações anedóticas de Leahy sobre os relacionamentos entre chatbots na infância e na adolescência podem parecer estranhas. Postagem no Reddit escrita por o pai em questão Quem tem o experimentei algo semelhantePorém, isso mostra que esse fenômeno não ocorre apenas no consultório de Leahy.

Dados mais recentes da pesquisa das Escoteiras dos EUA (GSUSA) também ilustra um interesse mais amplo em assistentes de IA e chatbots, pelo menos entre as raparigas.

Quase metade das 1.000 meninas entre 5 e 13 anos pesquisadas acreditam que a IA é superior aos seus pais na ajuda nas tarefas domésticas. É verdade que alguns pais podem sentir-se aliviados por deixar a IA tratar disso, mas podem ficar surpreendidos ao saber que 50% dos inquiridos preferem a IA para recomendações de música, programas de televisão e filmes.

O início da intimidade do chatbot

Se sugestões de tutoria e entretenimento formarem a base do relacionamento criança-chatbot, fazer perguntas mais delicadas provavelmente aprofundará o relacionamento. Metade das meninas de 11 a 13 anos pesquisadas disseram que recorriam à IA em busca de ajuda quando se sentiam tristes, ansiosas ou solitárias.

A pesquisa, que entrevistou meninas e seus responsáveis, também mostrou que os pais subestimaram a frequência com que seus filhos conversavam com chatbots. Metade das meninas afirma usar IA uma vez por dia, mas apenas um terço dos pais acredita que seus filhos a utilizam com frequência.

Sarah Keating, vice-presidente de Girl and Volunteer Experience da GSUSA, disse ao Mashable que os dados da pesquisa mostram que as meninas estão recorrendo a chatbots de IA e aplicativos de aconselhamento quando se deparam com tópicos que se sentem desconfortáveis ​​em discutir com seus pais ou tentando entender perguntas que não acham que seus pais possam responder.

“O que isso significa para mim é que se trata de reabrir as linhas de comunicação”, disse Sarah Keating, vice-presidente de Girl Experience da GSUSA.

Faça seu filho começar a se abrir com você, não com um chatbot

Ao trabalhar com os pais, Leahy elabora estratégias para ajudá-los a fazer exatamente isso.

Mas primeiro, ele teve que convencer os pais céticos de que havia um problema no relacionamento de seus filhos com o chatbot. Os pais podem achar isso divertido ou educativo, e nada prejudicial.

Para mudar de ideia, Leahy fechou o laptop, apontou para ele e disse: “Esse é o melhor amigo do seu filho agora”. Leahy disse que viu os rostos dos pais mudarem em tempo real enquanto davam o alarme.

A importância do momento individual

A abordagem de Leahy para ajudar os pais a reconstruir o relacionamento com os filhos varia dependendo do contexto.

Alguns pais, disse ele, estão começando do zero. Outros tiveram relacionamentos próximos com os filhos que enfraqueceram com a idade e o uso de chatbots.

Não importa o que aconteça, é importante que os pais reservem intencionalmente um tempo a sós com os filhos. Um pai com quem trabalhava jogava bola com o filho. Outros pais têm encontros permanentes com seus filhos.

Leahy diz que os pais não devem começar fazendo perguntas profundas aos filhos. O objetivo desta experiência é construir relacionamento, portanto os pais devem permanecer presentes e não se distrair com seus telefones. O trabalho de base estabelecido nesses momentos, ao longo de semanas ou meses, acaba por dar lugar a conversas sobre as suas vidas.

Seja curioso em vez de oferecer conselhos ou julgamentos

É aqui que as coisas ficam complicadas, diz Leahy. Quando os adolescentes se abrem, eles podem compartilhar algo que deixa os pais desconfortáveis. Por outro lado, um chatbot provavelmente não dará a mesma reação.

“Especialmente se você não está acostumado com conversas como essa, isso aumentará suas emoções”, disse ele. “Você pode ficar desapontado com o que ouve. Você pode ficar rapidamente irritado com o que ouve, e é aí que está o teste.”

Para passar neste teste, Leahy recomenda ouvir com curiosidade e não dar conselhos. Embora essas habilidades exijam tempo e esforço para serem aprimoradas, Leahy diz que as recompensas valem a pena porque demonstram confiabilidade.

Isso não significa que os pais ignorem as preocupações com segurança ou comportamento. Em vez disso, Leahy sugere trazer a questão de volta à mesa e pedir à criança que a discuta de forma colaborativa.

Não espere que eles abandonem o chatbot imediatamente

Na experiência de Leahy, os adolescentes precisam de tempo para redefinir o uso de chatbots. No início, eles ainda podem falar sobre isso “com pressa”, mas Leahy geralmente sugere diminuir gradualmente. Os pais podem considerar limitar o tempo que seus filhos usam seus dispositivos.

Leahy não está necessariamente preocupada com adolescentes que passam meia hora conversando com um chatbot e depois voltam às suas atividades normais. Esse foi provavelmente o ponto alto do noivado, observa ele.

Mais importante ainda, os pais devem garantir que os seus filhos participem em atividades presenciais, como desportos ou atividades sociais, para que os chatbots não consigam captar facilmente toda a sua atenção. A experiência também pode ajudar a aumentar sua confiança de uma forma que um chatbot não consegue.

É normal que os adolescentes não contem tudo aos pais

Dana Suskind, pediatra e especialista em desenvolvimento infantil que estuda como a linguagem e as relações humanas moldam o desenvolvimento do cérebro, diz que os adolescentes normalmente procuram conselhos de outras fontes que não os pais, como colegas, adultos de confiança e a Internet.

O desafio dos chatbots, explica ele, é que eles são muito eficazes na construção de intimidade e apego, o que pode substituir as relações humanas.

Suskind incentiva os pais a refletirem sobre a tecnologia de IA, especialmente com os seus filhos, e a considerarem questões como a finalidade do produto, se interage com eles e com os seus filhos, e como.

“Este é um problema difícil de resolver, porque esta tecnologia… envolve o nosso aspecto social”, disse Suskind, autor de um livro a ser publicado. Humanos criados: estimulando a conexão, a curiosidade e a aprendizagem ao longo da vida na era da IA.

Bandeiras vermelhas a serem observadas

Leahy disse que os pais devem se preocupar e considerar consultar um profissional de saúde mental nas seguintes circunstâncias:

• Uma criança com menos de 12 anos utiliza um chatbot para conversas privadas.

• Quando o uso de chatbots ocupa muito tempo e substitui outras atividades saudáveis, incluindo socialização, exercício e sono.

• Consulta constante ao chatbot, inclusive para tomadas de decisões básicas.

• Quando uma criança personifica um chatbot para que pareça uma pessoa real ou acredita que está conversando com um ser vivo.

• Encenação sexual regular com chatbots.

• Condições de desenvolvimento, como transtorno de déficit de atenção/hiperatividade ou transtorno do espectro do autismo, que podem colocar uma criança em risco de dependência.

Leahy está otimista de que os pais podem restaurar o relacionamento como mentores dos filhos com o investimento adequado de tempo e energia.

“Relacionamentos restaurados parecem pais sentindo que têm seus filhos de volta, e as crianças sentem que os pais as apoiam”, disse Leahy.