Steve Douglas
Sir Garfield Sobers, o brilhante jogador de críquete das Índias Ocidentais cujo recorde mundial de 365 pontos, aos 21 anos, abriu caminho para que ele se tornasse o maior jogador versátil do esporte, morreu. Ele tinha 89 anos.
A Associação de Críquete das Índias Ocidentais anunciou sua morte na manhã de sábado, AEST, sem indicar a causa.
“Na história do críquete, existem grandes jogadores, existem campeões e, depois, existem raros indivíduos que redefinem o significado de grandeza”, disse Kishore Shallow, presidente da Cricket West Indies.
“Sir Garfield Sobers foi o maior jogador de críquete que o mundo já conheceu. Suas proezas no futebol, boliche e campo eram incomparáveis, mas seu significado real ia muito além dos limites.”
Nascido em Bridgetown, Barbados, com um dedo extra em cada mão, Sobers acertou 26 séculos de teste e teve uma média de teste de 57,78 contra o taco, que era ao mesmo tempo elegante e poderoso. Ele também era um lançador versátil, uma ameaça tanto no giro quanto nos lançamentos médios.
Sobers detinha muitos recordes. Sua invencibilidade de 365 contra o Paquistão em 1958 – notavelmente seu primeiro século de Teste – foi um recorde que durou 36 anos, antes de Brian Lara melhorá-lo. Ele também foi o primeiro jogador a atingir 8.000 corridas no críquete e a acertar seis seis em uma partida de primeira classe, Nottinghamshire contra Glamorgan, no críquete inglês, em 1968.
Tudo isso foi conseguido mantendo o estilo de vida festivo.
“Bem, é um exagero dizer que tenho festejado todas as noites, todas as noites”, disse Sobers. O Guardião Jornal de 2002.
“Na noite anterior a uma partida de teste, eu sempre ficava acordado a noite toda e às vezes nem dormia antes de um grande jogo.”
Sobers jogou 93 testes pelas Índias Ocidentais de 1954 a 74, fazendo sua estreia aos 17 anos e se aposentando aos 38 com 8.032 corridas, 235 postigos e 109 recepções. Ele foi capitão de seu país 39 vezes. Ele foi o melhor de sua geração.
Sobers foi eleito um dos cinco maiores jogadores de críquete do século 20 pelo Almanaque dos jogadores de críquete de Wisden, incluindo o australiano Don Bradman e Shane Warne. De acordo com Bradman – amplamente considerado o maior jogador de críquete de todos os tempos – Sobers foi o maior do críquete. A Rainha Elizabeth II foi nomeada cavaleiro em 1975 pelos serviços prestados ao críquete.
Ele nasceu em 28 de julho de 1936, Garfield St. Aubrun Sobers cresceu em uma família pobre que vivia em uma casa de madeira térrea. Um dos sete filhos, ele tinha cinco anos quando seu pai, um marinheiro mercante, morreu no mar.
Sobers jogou golfe, futebol e basquete em Barbados, mas se dedicou ao críquete, aprendendo o jogo na praia com tacos feitos de folhas de palmeira e bolas de alcatrão.
Um ano depois de fazer sua estreia aos 16 anos e nunca ter sido devidamente treinado, Sobers estava jogando críquete internacional – inicialmente como lançador de braço esquerdo. Ele rapidamente se tornou conhecido por seu timing, variedade de golpes e habilidade de se destacar em todas as áreas do jogo.
“Ele pode fazer qualquer coisa”, disse o ex-capitão australiano e lendário comentarista Richie Benaud.
Foram necessários 29 testes para chegar aos três dígitos, contra o Paquistão, em Kingston, em fevereiro de 1958. Foi nessas entradas que ele se tornou o mais jovem a marcar um triplo e depois quebrar o recorde mundial de Len Hutton de 364, que permanecia por quase 20 anos.
Sobers estava lá quando Lara quebrou seu recorde inglês em Antígua, em abril de 1994, chegando a 375.
“Houve muita pressão sobre ele, pessoas lhe dizendo para não quebrar o recorde, para proteger a lenda”, lembrou Sobers. “Então conversei com ele no vestiário durante o jogo e disse: ‘Cara, vá lá e faça isso’.
Sobers é indiscutivelmente mais conhecido por quebrar seis postigos em um sobre o spinner Malcolm Nash em Swansea, enquanto Sobers empurrava Nottinghamshire para o campo. Ele foi pego na quinta entrega, mas o jardineiro caiu na divisa.
“Onde quer que eu vá (em) partes do mundo, todo mundo diz o sexto”, disse Sobers à BBC. “Sabe, parece que foi a única coisa que já fiz no críquete.”
Isso fez de Nash um nome familiar pelos motivos errados.
“Espero ser questionado sobre isso, se não uma vez por semana, pelo menos uma vez por mês”, disse ele.
Sobers jogou pelo South Australia 1961-64 e pelo Nottinghamshire entre 1968-74. Uma de suas melhores partidas foi a de 254 contra a Austrália em 1972.
Sobers jogou um dia internacional e foi expulso por 0.
Ele foi um dos primeiros indicados ao Hall da Fama da ICC em 2009.
Shallow disse que Sobers “se tornou mais do que um ícone do esporte”.
“Ele se tornou um símbolo da excelência, resiliência e potencial do Caribe”, disse ele. “Suas conquistas trouxeram glória a Barbados, inspiração às Índias Ocidentais e respeito de todos os cantos do mundo do críquete.
Sobers, acrescentou Shallow, “concluiu seu último jogo, mas seu legado viverá para sempre nos corações de nossa região e na história do críquete mundial”.
PA
Notícias, resultados e análises especializadas do esporte do fim de semana enviadas todas as segundas-feiras. Inscreva-se em nossa newsletter esportiva
