A difícil temporada de Essendon continuou com St Kilda, especialmente Nasiah Wanganeen-Milera, dando-lhes uma lição de férias escolares, com uma vitória de 67 pontos no Marvel Stadium no domingo.
Com a multidão de 34.713 pessoas apoiadas por famílias devido às férias escolares de inverno, Wanganeen-Milera reinou sobre os infelizes e sem treinador Dons, perdendo dois marcadores para mostrar mais uma vez o abismo entre os atuais melhores jogadores de Essendon e a elite da AFL.
Wanganeen-Milera terminou com uma posse de bola atrás do recorde do clube St Kilda de Leigh Montagna, de 47 em 2013. Mas ele não foi o único Saint a festejar com os Bombers. Bradley Hill e Max Hall tiveram sua parte no jogo, já que seu time marcou 10 gols consecutivos no segundo período para assumir a liderança.
Juntos, Wanganeen-Milera (24), Hill (24) e Hall (21) tiveram mais descartes no intervalo do que todo o time dos Bombers na temporada passada (66). E todos os três Saints terminaram em alta na carreira.
Wanganeen-Milera também chutou um gol e ganhou 906 metros, enquanto Hill coletou 42 posses e 33 descartes, levando os juízes a encontrar três candidatos claros para dividir os votos na noite da Medalha Brownlow.
Houve poucos pontos positivos para o técnico interino do Dons, Dean Solomon, além do esforço e dedicação incansáveis de Sam Durham e da parceria em desenvolvimento entre os jovens atacantes Isaac Kako e Nate Caddy (três gols).
Com seus chutes a gol fora do alvo, Caddy chutou duas vezes a partir de passes de Kako, o segundo gol da temporada com uma bola de mão – mesmo os gols fáceis foram um trabalho árduo para os Dons.
Essendon chegou muito mais perto do Saints no segundo tempo, mas isso pouco significou depois que eles dominaram o primeiro tempo.
Nos primeiros minutos de jogo, parecia que os Bombers poderiam estar prontos para enfrentar os Saints.
No minuto inicial, o Saints venceu a etapa, Wanganeen-Milera avançou 50m, de olho no gol, mas a lenda dos Bombers, Zach Merrett, mergulhou e quase derrubou o astro do Saints.
Mas Wanganeen-Milera acertou a bola e ninguém de Essendon foi rápido o suficiente para pegá-la, permitindo que o Saints se recuperasse e enfrentasse Darcy Wilson, que marcou o primeiro gol.
A partir daí o homem conhecido como “Nas” dominou e isso nunca aconteceu.
Wanganeen-Milera teve 13 eliminações e um gol na abertura da temporada, já que primeiro Will Setterfield e depois Archer Day-Wicks não conseguiram diminuir seu impacto. Na verdade, a única coisa que limitou o Saints foi o desperdício de chutes a gol, e isso melhorou quando o ruckman Rowan Marshall deixou cair a agulha com um chute da direita após o apito do quarto tempo.
Anthony Caminiti, Hill e Mitch Owens marcaram no início do segundo período – Hill’s veio após um pênalti de 50m contra Day-Wicks para colocar Wanganeen-Milera com a bola.
“Pelo menos ele está mostrando alguma luta, mantendo seu trabalho”, disse o ex-Saint Nick Dal Santo à Kayo Sports.
Foi o mesmo dia para os Dons.
Uma sequência de 10 gols do Saints finalmente chegou ao fim no final do segundo tempo, quando o desespero de Durham forçou uma prorrogação que terminou com Kako fazendo um passe livre para Caddy em cobrança de falta.
O Saints assumiu como missão terminar o trabalho no segundo tempo e o fez em grande estilo, embora o Dons tenha conseguido alguns ataques promissores pela ala – era muito pouco, muito tarde.
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Roy Ward é redator de esportes, blogueiro e repórter de notícias. Ele escreve para The Age desde 2010.Conecte-se via X ou e-mail
