A Tate & Lyle concordou com uma aquisição de £ 2,7 bilhões pela rival norte-americana Ingredion, em um acordo que pode pôr em risco centenas de empregos e representar outra perda para o difícil mercado de ações de Londres.
O negócio FTSE 250, que fabrica adoçantes artificiais como Splenda, fechou um acordo avaliando-o em 615 centavos por ação, cerca de 60% acima de seu preço antes que surgissem notícias de uma possível aquisição.
No entanto, as empresas afirmaram que o acordo poderá desencadear uma “redução material” na força de trabalho da Tate & Lyle, que representa 3%, ou cerca de 475 empregos, do quadro de funcionários do novo grupo.
“Quaisquer reduções na força de trabalho serão implementadas com o objetivo de combinar os pontos fortes e as capacidades de ambas as empresas”, afirmaram num comunicado conjunto.
A Tate & Lyle, uma das empresas cotadas mais antigas do Reino Unido, emprega pouco menos de 5.000 pessoas em todo o mundo. Cerca de 200 funcionários estão no Reino Unido, a maioria operando na sua sede em Londres.
A Ingredion, com sede em Chicago, Illinois, emprega aproximadamente 11.000 pessoas em todo o mundo.
A aquisição ocorreu num ponto baixo para o preço das ações da Tate & Lyle, que, antes do anúncio do negócio, tinha perdido mais de metade do seu valor em apenas cinco anos.
A empresa, mais conhecida pelos seus produtos de açúcar, vendeu o seu negócio de açúcar à American Sugar Refining por £211 milhões em 2010. A empresa concentrou-se então na produção de adoçantes artificiais e ingredientes alimentares especiais, comprando a CP Kelco, com sede nos EUA, líder em pastilhas elásticas e pectina especiais, por 1,8 mil milhões de dólares em 2024.
No entanto, a empresa tem lutado para impressionar os investidores nos últimos anos, relatando uma fraca procura dos consumidores pelos seus produtos, apesar do uso crescente do seu medicamento para perda de peso GLP-1.
A Ingredion disse que seu novo grupo combinado geraria receitas anuais de cerca de US$ 9,9 bilhões (£ 7,4 bilhões) e lucros ajustados de US$ 1,8 bilhão. As ações da Tate & Lyle subiram 14%, para 562p, nas negociações da tarde.
A aquisição é outra perda para o mercado de ações de Londres, que tem visto uma série de saídas massivas nos últimos anos. Várias empresas listadas em Londres concordaram em fechar negócios este ano, incluindo a gestora de ativos Schroders, a seguradora Beazley e a empresa de testes laboratoriais Intertek.
O presidente da Tate & Lyle, David Hearn, disse que “o próximo capítulo da empresa com a Ingredion criará um negócio com maior potencial, maior escala e maior investimento em inovação para apoiar os clientes”.
Jim Zallie, presidente e CEO da Ingredion, disse: “A combinação dos portfólios complementares da Ingredion e da Tate & Lyle criará um líder global em soluções de ingredientes com experiência e alcance geográfico para ajudar a moldar o futuro dos alimentos”.
A história da Tate & Lyle remonta ao final de 1800, quando os moleiros de açúcar Henry Tate e Abram Lyle estabeleceram operações rivais em Liverpool e Londres. Tate introduziu o açúcar cristal na Inglaterra em 1875, enquanto Lyle ficou famoso por produzir xarope dourado em sua fábrica no rio Tâmisa.
As duas empresas fundiram-se para formar a Tate & Lyle em 1921, após a morte dos seus fundadores, e foram listadas na bolsa de valores de Londres em 1938.
