Semanas depois, depois que o próprio Kokkinakis fez uma extensa pesquisa e foi questionado por especialistas nacionais e estrangeiros, o cirurgião internacional de Melbourne, Greg Hoy, conectou o músculo do quadril ao ombro direito com a ajuda do tendão de Aquiles de uma pessoa morta.
Hoy foi um dos poucos dispostos a se submeter ao que se acredita ser a primeira cirurgia no tênis, comum entre levantadores de peso.
“Se alguém me aconselhasse a não fazer isso, eu simplesmente o colocaria na lista negra”, disse Kokkinakis.
“Sou bom em me aposentar do esporte em vez de continuar o que estou fazendo. Não conseguia parar de jogar e estava perdendo as esperanças. Quero perder porque as pessoas me venceram no tênis. Se isso acontecer, estou bem. Mas se eu perder porque não posso trabalhar, que é a minha força, então estou acabado.”
Kokkinakis ainda não sabe se sua cirurgia foi um sucesso, mas ele fez uma recuperação emocionante contra Nick Kyrgios em Brisbane na semana passada, inclusive lutando contra as lágrimas após a vitória no primeiro turno.
Todos os dias ele acorda com um ombro rígido que eventualmente relaxa, mas até agora não há dor no tendão da coxa após a prática de esportes.
Se alguém me aconselhasse a não fazer isso, eu simplesmente adicionava à lista negra.
Tenista australiano Thanasi Kokkinakis
Resta saber se os problemas testiculares de Kokkinakis ficaram para trás nos próximos meses e anos, mas ele logo descobrirá suas opções no Aberto da Austrália.
Ele está no sorteio graças a uma classificação protegida, pela qual não joga há muito tempo, mas usará o Adelaide International – cidade onde cresceu antes de se mudar para Melbourne – para avaliar se está pronto para retornar ao grande caldeirão.
O resultado é que ele se encontra e vence sozinho uma batalha de três vias, porque aprenderá se conseguir se recuperar fisicamente.
Isso determinará se Kokkinakis competirá na prova de simples do Aberto da Austrália. Ele admite que está motivado para jogar porque é a sua época preferida do ano.
“Mas também não posso esquecer por que fiz a cirurgia, que não foi para fazer os números”, disse Kokkinakis. “Quero poder jogar um jogo e saber que posso jogar o próximo de forma saudável.”
Thanasi Kokkinakis está com dores e sentiu a lesão durante os treinos do Aberto da Austrália do ano passado.Crédito: Chris Hopkins
Mesmo que Kokkinakis decida disputar o Open, que começa no próximo domingo, ele pede paciência porque não espera estar perto do seu melhor até pelo menos meio do ano.
Baixando
Ele sabe que não está satisfeito com o que conquistou, desde a melhor classificação da carreira, o 65º lugar, até nunca ter passado da terceira rodada de um grande torneio que disputou três vezes em Roland-Garros.
Lesões constantes contribuíram para que um jogador que ostenta três títulos entre os 10 primeiros – Milos Raonic (2017), Roger Federer (2018) e Andrey Rublev (2023) – não realizasse seu potencial. Kokkinakis também aponta suas vitórias sobre as estrelas Ben Shelton, Jakub Mensik e Arthur Fils no final de 2024.
“Eu diria que a maior parte da turnê concordaria com isso”, disse Kokkinakis.
“Obviamente, quero entrar no top 50. Minha carreira muda, mentalmente, se eu terminar em 49 ou 50 no mundo, em vez de 65, o recorde de minha carreira?
“Acho que posso fazer algumas corridas e venci muitos caras bons para ter uma chance. Mas não posso fazer isso para sempre. Tenho mais cinco anos, na melhor das hipóteses. Tentarei não deixar pedra sobre pedra, e isso foi parte da minha decisão de fazer a cirurgia.”
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