Atualizado ,publicado pela primeira vez
O técnico do Melbourne, Steven King, está confiante de que o meio-campista Kysaiah Pickett estará apto para jogar pelo Hawthorn no próximo sábado, depois de receber uma cabeçada do atacante da Costa Oeste Jake Waterman nos primeiros 30 segundos da vitória dos Demons por 32 pontos no Marvel Stadium.
Waterman caiu e ganhou a cobrança de falta e a visão de Pickett diminuiu quando ele chegou à disputa. Waterman não mostrou nenhum impacto.
King disse que achava que Pickett “jogava futebol legal”. Ele fez questão de conversar com o corredor quando ele subiu no banco para que ele soubesse que achava que não tinha com o que se preocupar porque estava jogando futebol.
“Eu estava apenas preparando Koz para ter certeza de que ele se sentia confiante o suficiente para ver o que vimos nos replays (dos ensaios)”, disse King.
Pickett teve um jogo tranquilo com Brady Hough dos Eagles, limitando o vencedor do jogo a apenas 14 touchdowns. King disse que é difícil dizer se o incidente teve algum efeito sobre Pickett. Ele disse que a impressão inicial do meio-campista foi correta, pois ele é um líder que conhece sua importância para o patrimônio de Melbourne.
“A maneira como ele joga, às vezes é no escanteio por causa de sua qualidade e do quão duro ele é. Acho que sua primeira reação foi ‘ele é bom?’ e estamos tentando ver o replay, mas não estamos”, disse King. “Quando vimos o replay, rapidamente recebi a mensagem de ‘Koz’ de que você está jogando futebol e vai ficar bem.”
King não estava nem um pouco preocupado com a produção de Pickett, dizendo que a equipe não precisava que Kozy se saísse bem o tempo todo “e era um bom sinal de que eles poderiam vencer sem que ele tivesse um grande impacto”.
Foi o ponto alto do jogo, já que os Devils registraram a primeira vitória desde a polêmica decisão de demitir o gerente geral Paul Guerra, após apenas sete meses no cargo. A vitória os deixou à beira dos seis primeiros, com grandes jogos contra o Hawthorn e os Western Bulldogs pela frente.
A vitória não foi inesperada, já que os infelizes (ou desesperados) Eagles – dependendo do seu ponto de vista – não derrotam os Docklands Demons desde 2011, mas foi um lembrete saudável de que eles continuam uma classe acima da equipe em reconstrução, com os Eagles como seu clube.
Foi o único lance difícil para os Demons, que marcaram 8 gols sem resposta depois que Harley Reid chutou o primeiro gol do jogo para colocar o resultado fora de dúvida. Os Eagles acabaram reduzindo para 32 pontos, aumentando a pressão e marcando gols no final.
Os Eagles tentaram jogar mais rápido do que podiam e os Devils se deleitaram com seus erros. O técnico dos Eagles, Andrew McQualter, disse que continuará incentivando seus jovens jogadores a se esforçarem e a maré mudará.
Ele revelou que passou um tempo fora da temporada observando como o técnico da dupla, Chris Fagan, respondeu após seus jogos anteriores como técnico do Lions, quando eles tinham um elenco jovem de jogadores e seu sucesso era limitado. Ele disse que Fagan foi capaz de incutir uma mentalidade positiva em seus jovens jogadores, ajudando-os a se desenvolver, dizendo-lhes para continuarem chutando, porque assim eles se tornariam jogadores melhores.
A causa da Costa Oeste não foi ajudada quando Harry Edwards foi expulso mais cedo com sua terceira concussão na temporada, após levar uma cotovelada acidental do companheiro de equipe Elliot Yeo. Edwards foi deixado no chão sangrando na cabeça e seu futuro imediato em dúvida depois de falhar no teste SCAT. Edwards usou um capacete em resposta à sua concussão precoce.
“É muito triste e lamentável para Harry que ele não tenha podido jogar por nós hoje, mas é maior do que Harry”, disse McQualter. “Ele está de ótimo humor, pelo que vale a pena… ele terá mais uma temporada ao lado agora.”
Sem destacar o susto de saúde, King deveria agradecer às suas estrelas da sorte por ter visto as estrelas durante sua candidatura ao cargo de treinador dos Eagles, que McQualter finalmente venceu no final de 2024.
King, que sofreu uma concussão no Cats, onde era assistente técnico, após retornar de uma entrevista com a Costa Oeste durante a pré-temporada da semana passada, já teve mais vitórias em nove jogos com os Devils do que McQualter em 32 jogos como técnico dos Eagles.
Enquanto isso, a árbitra Jordyn Pearson se tornou a segunda árbitra na história do jogo, seguindo os passos de Eleni Tee.
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