A rede de restaurantes britânica Toby Carvery resolveu uma disputa legal sobre o uso de uma motosserra em um antigo carvalho sem permissão, concordando em pagar para restaurar o bosque perdido.
A derrubada não autorizada de parte de um carvalho de 500 anos próximo ao estacionamento Toby Carvery em Whitewebbs Park, Enfield, norte de Londres, em abril do ano passado, gerou indignação pública e questionamento generalizado no parlamento.
No início deste ano, o conselho de Enfield, proprietário do terreno, iniciou um processo de despejo contra a cadeia de restaurantes pelo que descreveu como “ações imprudentes que causaram danos substanciais às árvores e encurtaram a sua vida útil”.
Mas na quarta-feira, a Mitchells & Butler Retail (M&B), que administra a Toby Carvery, anunciou que havia resolvido a disputa depois de concordar em pagar pelo replantio de pomares na área e pelos custos legais do município.
A empresa também concordou em pagar os custos de cuidado dos restos do carvalho, que, segundo especialistas, tinha poucas esperanças de sobreviver devido aos danos causados pelos empreiteiros da M&B.
Em abril, o Guardian revelou que o trabalho estava a ser realizado pela Ground Control, com sede em Billericay, Essex, que se descreve como “uma empresa líder em conservação e biodiversidade”.
Numa declaração conjunta como parte do acordo, a M&B disse que “pede sinceras desculpas por qualquer inconveniente que isto (a exploração madeireira) tenha causado”.
A empresa sempre afirmou que serrar a árvore era necessário por razões de segurança porque o carvalho estava a morrer – uma afirmação contestada por especialistas em árvores.
A declaração acordada dizia: “O Conselho de Enfield reconhece que a M&B agiu de acordo com as recomendações de consultores profissionais respeitáveis ao tomar as medidas que tomou, com o objetivo de mitigar os riscos de saúde e segurança para os hóspedes, membros da equipe e a comunidade em geral decorrentes da condição da árvore.”
O acordo financeiro não divulgado da M&B financiará a restauração de pomares no corredor Ridgeway de Enfield como parte do esquema de restauração paisagística Enfield Chase do conselho. A declaração dizia: “Isso restabelecerá uma horta comunitária acessível ao público, restaurará o caráter da paisagem e a biodiversidade e fornecerá frutas cultivadas localmente para residentes e visitantes”.
O assentamento também financiará o plantio de 1.000 árvores próximas aos jardins.
A declaração concluiu: “As partes consideram agora este assunto encerrado”.
No ano passado, o conselho de Enfield encaminhou o abate de árvores para a Polícia Metropolitana, mas a força recusou-se a investigar, dizendo que se tratava de uma questão civil e não criminal.
A M&B é detida maioritariamente pela empresa de investimentos Enic, que tem fortes laços financeiros com o clube de futebol Tottenham Hotspur. Em 2024 conta anualM&B revelou que assinou um acordo de opção com o Spurs para comprar o aluguel do conselho de Enfield no local de Toby Carvery.
O clube negou que a derrubada do carvalho tenha algo a ver com seus planos de construir uma academia de treinamento de futebol feminino em um terreno adjacente de 17 hectares no parque.
Os Guardiões de Whitewebbs, um grupo de campanha criado para proteger a terra do desenvolvimento, obtiveram uma revisão judicial da decisão de Enfield de conceder permissão de planejamento para o complexo de treinamento dos Spurs no parque. Será ouvido ainda este mês.
Russell Miller, especialista em árvores antigas e membro dos Guardiões de Whitewebbs, disse: “É extremamente decepcionante que o conselho de Enfield tenha decidido resolver esta questão com base na história absurda de que o risco das árvores foi a motivação para o abate, dadas todas as irregularidades envolvidas”.
