O campeão do UFC Ilia Topuria planejou um grande jantar na noite anterior à luta pelo título dos leves contra Justin Gaethje na Casa Branca.
Topuria (17-0) é o favorito para derrotar Gaethje (27-5) no UFC Freedom Fights 250, em 14 de junho. O georgiano-espanhol disse à ESPN que espera que um grande grupo de fãs viaje a Washington DC para o evento, que terá uma festa 24 horas antes mesmo de ele entrar no octógono.
“Queremos comemorar antes da luta”, disse Topuria. “Na verdade, está tudo arranjado. Minha equipe já cuidou disso.”
Topuria, que fez uma comemoração semelhante, porém menor, antes de sua primeira luta contra Charles Oliveira em junho passado, previu que o primeiro round terminaria e disse estar muito decepcionado com a descrença do adversário.
“Honestamente, o que pensei (quando Gaethje ganhou a disputa pelo título) foi: ‘Que presente’”, disse Topuria. “Mas, ao mesmo tempo, eu não sabia que tipo de expectativa os fãs teriam quando o UFC anunciasse que eu iria lutar contra Justin Gaethje. A conversa nem era sobre quem iria vencer, porque todo mundo estava tipo, ‘Ilia vai vencer’. Eles estão todos falando sobre como vamos expulsá-lo e ‘Será que Justin vai durar uma rodada?’ Esta é a conversa.”
Topuria, 29 anos, expressou respeito por Gaethje – até mesmo chamando-o de um de seus lutadores favoritos – mas admitiu que sentiu que sua decisão de cinco assaltos sobre Paddy Pimblett em janeiro parecia “uma luta”.
“Foi muito, muito ruim”, disse Topuria. “Às vezes, vejo caras no UFC fazendo sua estreia e penso: ‘Gosto do nível de habilidade desse cara ou garota.’ Essa luta pela conquista da Copa do Mundo foi constrangedora.”
O ex-peso pena, que hoje é campeão dos leves, disse ao UFC que quer eventualmente subir para o peso meio-médio e lutar pelo terceiro título do UFC – feito que nunca foi alcançado.
