MAIDUGURI, Nigéria (AP) – As tropas nigerianas apoiadas por apoio aéreo repeliram um ataque de supostos militantes islâmicos a uma base militar no nordeste da Nigéria na quarta-feira, matando pelo menos 80 dos agressores, disseram os militares.
Os militantes, suspeitos de serem membros do Boko Haram ou ISIS na província da África Ocidental, foram apoiados por vários drones armados quando atacaram a base em Mallam Fatori, no estado de Borno, perto da fronteira com o Níger, por volta das 00h50, disse o porta-voz militar Sani Uba num comunicado.
Uba disse que suas forças anteciparam o ataque e o repeliram com fogo terrestre e apoio aéreo, matando pelo menos 80 combatentes, incluindo três comandantes de “alto perfil”. A Associated Press não conseguiu verificar a afirmação de forma independente.
Uma declaração anterior dos militares estimou o número de mortos em mais de 60 pessoas.
Um porta-voz militar disse que quatro soldados ficaram feridos e foram evacuados para tratamento.
Ele disse que as tropas recuperaram um grande esconderijo de armas de supostos militantes, incluindo rifles de assalto, lançadores de RPG, metralhadoras, munições, dispositivos explosivos improvisados e componentes de drones armados.
O ataque seguiu três supostos atentados suicidas na segunda-feira mataram pelo menos 23 pessoas e feriram outras 108 na capital de Borno, Maiduguri.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque, mas as suspeitas recaíram imediatamente sobre o grupo jihadista Boko Haram, que em 2009 lançou uma insurgência no nordeste da Nigéria para impor uma interpretação radical da Sharia, ou lei islâmica.
O Boko Haram é agora ainda mais poderoso, com milhares de combatentes e diferentes facções.
Uma das suas filiais, a Província da África Ocidental do Estado Islâmico, que é apoiada pelo grupo Estado Islâmico, lançou uma série de ataques contra os militares nos últimos meses.
A crise colocou pressão sobre os militares da Nigéria, que também lutam outra crise de segurança na região norte devastada pelo conflito.
Mais de 40 mil pessoas foram mortas na Nigéria desde o início da insurreição do Boko Haram, segundo dados da ONU.
Analistas dizem que o governo não está fazendo o suficiente para proteger seus cidadãos.
NÓS enviar tropas no mês passado, ao país da África Ocidental para ajudar a aconselhar os seus militares na luta contra a insegurança.
