WASHINGTON – O presidente Trump ameaçou na segunda-feira destruir a infraestrutura crítica de energia e água do Irã se um acordo de paz não for alcançado, já que Teerã continuou a negar que negociações estavam em andamento e disse que estava preparando uma invasão terrestre após a chegada das tropas iranianas. milhares de soldados americanos na região.
Se um acordo de cessar-fogo não for alcançado rapidamente, o presidente disse numa publicação nas redes sociais: “Terminaremos a nossa agradável estadia no Irão explodindo e completamente obliterado todas as usinas de energia, poços de petróleo e ilha de Kharg (e provavelmente todas as usinas de dessalinização!).”
A ameaça surgiu horas depois de o presidente ter insistido no domingo que os esforços diplomáticos “provavelmente” resultariam num acordo em breve, e que o Irão permitiu que mais 20 navios de carga de petróleo passassem pelo Estreito de Ormuz como um “sinal de respeito”.
Trump disse que os EUA estavam a ter “discussões sérias com um REGIME NOVO E MAIS RAZOÁVEL no Irão”, mas não forneceu mais detalhes.
Mas o Irão continuou a ignorar as negociações na segunda-feira, quando Esmail Baghaei, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, rejeitou os termos da administração Trump como “irrealistas, irracionais e excessivos”.
“Não sei quantas pessoas na América levam a sério as reivindicações diplomáticas da América. A nossa missão é clara, ao contrário do outro lado, que muda constantemente a sua posição”, disse ele em comentários publicados pela agência semi-oficial iraniana Tasnim News.
Baghaei disse que não houve negociações diretas, mas apenas uma mensagem através de um intermediário afirmando que os EUA queriam negociar.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse numa conferência de imprensa na segunda-feira que “o povo americano é inteligente o suficiente” para não acreditar na “palavra” das autoridades iranianas quando dizem que não estão a decorrer negociações com os Estados Unidos.
Leavitt disse que a administração Trump estava negociando com líderes iranianos que “parecem mais razoáveis nos bastidores” do que os líderes do regime anterior, que foram mortos por ataques lançados pelos Estados Unidos e Israel.
“Esta é uma oportunidade histórica para o Irão fazer a coisa certa ao desinvestir nas suas ambições nucleares e chegar a um acordo com este presidente”, disse ele. “Ou, mais uma vez, verão consequências terríveis para as forças armadas dos Estados Unidos.”
Leavitt acrescentou que Trump “não tinha medo” de usar todo o poder dos militares dos EUA para garantir a vitória no Médio Oriente. Ele disse isto depois de ser questionado sobre a razão pela qual o presidente ameaçou atacar deliberadamente infra-estruturas civis que poderiam afectar o abastecimento de água e energia, um acto que poderia ser considerado um crime de guerra ao abrigo do direito internacional.
“É claro que esta administração e as forças armadas dos Estados Unidos agirão sempre dentro dos limites da lei, mas no que diz respeito à consecução de todos os objectivos da Operação Epic Fury, o Presidente Trump continuará a avançar”, disse ele.
À medida que a guerra continua e os países árabes se envolvem no conflito, disse Leavitt aos jornalistas, o presidente está aberto a pedir a esses países que ajudem a pagar os custos associados à guerra do Irão.
“Não vou me adiantar a ele nisso”, disse ele. “Mas certamente é uma ideia que sei que ele tem e algo que acho que você ouvirá dele.”
No sábado, o USS Tripoli, um navio de guerra naval, chegou ao Médio Oriente transportando cerca de 3.500 marinheiros e fuzileiros navais e um caça de transporte. No início deste mês, o USS Boxer, com sede em San Diego, e dois navios de guerra da 11ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais partiram de Camp Pendleton para se juntarem ao aumento de tropas na região.
A implantação fez com que o enviado diplomático do Irão duvidasse cada vez mais da sinceridade dos esforços de paz da América.
“O inimigo está enviando abertamente mensagens de negociação e diálogo enquanto planeja secretamente ataques terrestres. (Eles) nada mais são do que um disfarce para esconder os preparativos para uma invasão terrestre”, disse o legislador iraniano Mohammad Bagher Qalibaf em um comunicado no domingo.
Ele acrescentou que as forças iranianas aguardavam a chegada de tropas americanas ao terreno para “queimá-las” e “punir para sempre os seus parceiros regionais”, segundo a mídia estatal.
À medida que as autoridades em Washington e Teerão reprimem cada vez mais, os países vizinhos necessitam urgentemente de um cessar-fogo.
O presidente egípcio, Abdel Fattah Sisi, implorou a Trump para parar a guerra em seu discurso em uma conferência energética egípcia na segunda-feira.
“Eu digo ao presidente Trump: ninguém pode parar a guerra na região do Golfo, exceto você”, disse Sisi.
“Por favor, senhor presidente. Por favor, ajude-nos a parar a guerra. Você pode fazer isso.”
O Egipto, embora não esteja directamente envolvido na guerra, tem lidado com o seu impacto devastador nos preços da energia, dos fertilizantes e dos alimentos, para não mencionar a interrupção das receitas do transporte marítimo que o Cairo recebe através do Canal de Suez.
“Os países ricos podem ser capazes de absorver isto, mas para os países de rendimento médio e vulneráveis, isto pode ter um impacto muito, muito grave na sua estabilidade”, disse Sisi, observando que as previsões de que os preços do petróleo atingirão os 200 dólares por barril “não são excessivas”.
O Egito e Israel assinaram um tratado de paz em 1979, segundo o qual Israel devolveu o território que capturou durante a guerra de 1967. Embora o acordo fosse altamente impopular entre a maioria dos egípcios, foi implementado apesar das tensões crescentes durante a campanha de Israel contra o Hamas.
Em Dezembro, os dois países anunciaram oficialmente um acordo de 35 mil milhões de dólares para expandir as exportações de gás israelitas para o Egipto. Mas a guerra com o Irão interrompeu o abastecimento, triplicando os custos de importação, segundo autoridades egípcias.
Na semana passada, o governo ordenou medidas de poupança de energia por um período de um mês, incluindo horários de encerramento mais cedo para a maioria dos estabelecimentos comerciais, bem como redução da iluminação pública e alocações para veículos governamentais.
A Jordânia, outro aliado regional dos EUA que também tem falta de energia, tomou medidas semelhantes ao impor a proibição da utilização de ar condicionado em repartições governamentais e da utilização de veículos governamentais privados.
Apesar das negociações, os combates não mostram sinais de diminuir.
O apelo de Trump à paz segue-se a uma série de ataques aéreos dos EUA e de Israel contra o Irão na segunda-feira. Teerão retaliou atacando instalações-chave de água e electricidade no Kuwait, e a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos afirmaram ter interceptado mísseis iranianos que se aproximavam.
Dois soldados da paz da ONU foram mortos na segunda-feira quando uma “explosão de origem desconhecida” atingiu o seu veículo perto da aldeia de Bani Hayyan, no sul do Líbano.
A morte marcou o segundo incidente fatal em dois dias envolvendo a Força Interina da ONU no Líbano, conhecida como UNIFIL, uma força de manutenção da paz criada em 1978 e que monitoriza então a cessação das hostilidades entre os dois países.
A UNIFIL também informou que um soldado da paz foi morto no domingo à noite quando um projéctil explodiu numa posição da UNIFIL.
“Não sabemos a origem do projéctil. Lançamos uma investigação para determinar todas as circunstâncias”, disse a UNIFIL num comunicado na segunda-feira.
Entretanto, Israel continuou a bombardear o Líbano, atingindo áreas próximas da capital e no sul do país. Um ataque teve como alvo um posto de controle do exército libanês, matando um soldado, disseram os militares libaneses. As autoridades libanesas disseram na segunda-feira que o número de mortos desde o início das hostilidades entre o Hezbollah e Israel no início deste mês continuou a aumentar.
Os militares israelenses disseram que um de seus soldados foi morto em um ataque com mísseis antitanque do Hezbollah no sul do Líbano, que também feriu outros quatro soldados. Seis soldados foram mortos desde que Israel reiniciou a sua campanha no Líbano.
Os foguetes do Hezbollah também mataram dois civis, segundo as autoridades de saúde israelenses.
O serviço de bombeiros e resgate de Israel disse que um caminhão-tanque de combustível e um prédio em uma refinaria de petróleo na cidade de Haifa, no norte, foram atingidos por destroços de um míssil interceptado, de acordo com uma reportagem do diário israelense Times of Israel.
Não ficou claro se os mísseis foram lançados pelo Irão, pelo grupo xiita libanês Hezbollah ou pelos rebeldes Houthi no Iémen.
As mortes causadas pelo conflito continuam a aumentar, com 1.900 pessoas mortas no Irão, mais de 1.200 pessoas no Líbano, 19 pessoas em Israel e 13 militares dos EUA. Milhões de pessoas foram forçadas a fugir das suas casas no Irão e no Líbano.
Ceballos e Quinton relataram de Washington, Bulos de Beirute.
