Ah, aconteceu de novo. Para os britânicos, estes foram anos tumultuados e, embora tempos melhores pareçam estar no horizonte, o país está agora mergulhado numa nova crise de custo de vida.
A tempestade económica causada pelas guerras no Médio Oriente aumentou o custo das principais despesas das famílias, incluindo pagamentos de hipotecas, contas de energia e condução. Há avisos de que a loja semanal será a próxima.
Custos e opções de empréstimo à habitação
Em apenas algumas semanas, a guerra do Irão teve um impacto “catastrófico” no mercado de crédito à habitação do Reino Unido, com quase 1.000 produtos hipotecários retirados pelos credores.
O aumento nos custos dos empréstimos à habitação significa que os britânicos que subscrevam contratos hipotecários de dois anos terão de pagar uma média de 900 libras por ano a mais do que antes da guerra do Irão, uma vez que a “Trumpflação” aumenta os custos dos empréstimos (com base num empréstimo de 250.000 libras ao longo de 25 anos).
Na quinta-feira, o Banco de Inglaterra manteve as taxas de juro em 3,75% na sua reunião de política. Antes da guerra, esperava-se que o banco central o cortasse. Agora a conversa é sobre aumentar as taxas de juros.
Isso é importante se você estiver tentando subir na hierarquia imobiliária ou se seu acordo de taxa fixa estiver chegando ao fim. Cerca de 1,8 milhão de negócios expirarão até 2026, e a maioria desses mutuários precisará obter uma nova hipoteca.
“O choque causado pela agitação no Médio Oriente está a ter um impacto devastador no mercado hipotecário do Reino Unido”, disse Rachel Springall, especialista financeira da empresa de dados Moneyfacts.
“Desde a semana passada, a taxa média de hipotecas fixas de dois anos aumentou cerca de 0,5% para 5,35%”, disse ele, acrescentando que as perspectivas sugerem que mais aumentos nas taxas estão a caminho.
E a minha conta de energia?
Também não há boas notícias aqui. A guerra causou um choque nos preços da energia que, segundo os especialistas, acrescentará mais de 300 libras por ano à fatura energética de uma casa típica.
A curto prazo, as famílias estão protegidas da volatilidade do mercado energético através de limites máximos de preços em Inglaterra, no País de Gales e na Escócia, estabelecidos pelo regulador da energia, Ofgem. De abril a junho, os custos unitários definidos sob o limite significaram que a fatura média anual do duplo combustível foi de £ 1.641. A partir de Julho, de acordo com uma análise da Cornwall Insight, uma consultora energética, esse valor poderá saltar para 1.972 libras por ano.
Antes do início da guerra, era possível obter uma tarifa fixa de energia que teria resultado numa poupança de várias centenas de libras em relação ao preço máximo, mas este acordo foi perdido e é pouco provável que volte a acontecer até que os preços da energia se estabilizem.
As perdas financeiras são mais sentidas pelos 1,5 milhões de famílias em Inglaterra que utilizam óleo para aquecimento. O combustível não está protegido por limites de preços e os clientes do óleo para aquecimento dizem que o preço do combustível mais do que duplicou desde o início da guerra. Este aumento acentuado forçou o governo a fornecer 53 milhões de libras para apoiar as famílias de baixos rendimentos com dinheiro a ser distribuído aos conselhos locais.
Quanto custa para abastecer meu carro?
Quando ocorrem choques como este nos preços da energia, os primeiros aumentos de preços ocorrem nos postos de gasolina. Com base nas actuais condições preocupantes, o preço médio de um litro de gasolina sem chumbo deverá atingir 150p, e o diesel talvez 180p, até à Páscoa, disse o RAC.
“Desde que o conflito começou, o preço médio da gasolina é agora quase 12 centavos (9%) mais alto, para 144,51 pa-litro, e o diesel mais que dobrou (24 centavos, 17%) para 166,24 centavos”, disse Simon Williams, chefe de política do RAC. Isto significa que a guerra aumentou o custo de reabastecer um carro familiar com gasolina sem chumbo em £6,40 desde o início do mês, enquanto o custo do gasóleo é de £13.
“Os preços do petróleo têm estado consistentemente acima da marca de US$ 100 por barril esta semana, então, infelizmente, novos aumentos parecem inevitáveis na próxima semana”, continuou Williams. “Com muitas pessoas a depender fortemente dos automóveis, a pressão sobre os orçamentos familiares começa a aumentar.”
Mesmo que você não dirija, o aumento dos preços da gasolina pode impactar você. Se o custo do transporte de alimentos no Reino Unido aumentar para os supermercados, eles poderão repassar isso aos compradores no caixa.
Para aliviar a crise energética, os trabalhadores estão a ser instados a partilhar boleias ou a trabalhar a partir de casa pela Agência Internacional de Energia, o órgão fiscalizador mundial da energia. Os motoristas também são aconselhados a dar o seu melhor ao dirigir e evitar acelerar ou frear com muita força para economizar combustível.
Os preços da gasolina e do diesel podem variar muito, por isso, se você tiver que dirigir, fazer compras é mais importante do que nunca. Use aplicativos e sites como PetrolPrices e myRAC para ver qual combustível é mais barato em sua área.
E quanto aos preços semanais da loja?
“O petróleo e o gás são para os negócios o que a água é para a vida”, foi como Stuart Rose, presidente-executivo da Asda, um dos maiores retalhistas alimentares da Grã-Bretanha, resumiu as razões pelas quais o aumento dos preços da energia foi importante numa entrevista ao programa Today da BBC, na manhã de sexta-feira.
Embora o aumento dos preços dos combustíveis tenha ocorrido rapidamente, o fluxo de electricidade para os supermercados ocorreu lentamente, à medida que os custos mais elevados da energia eram gradualmente transmitidos ao longo da cadeia de abastecimento.
A pressão sobre o sistema alimentar está a aumentar à medida que os preços de factores de produção agrícolas vitais, como combustíveis e fertilizantes, disparam, exactamente quando começa a época de plantação da Primavera e os agricultores estão a utilizar mais tractores. Estima-se que cerca de um terço do comércio mundial de fertilizantes por via marítima passa pelo Estreito de Ormuz.
Espera-se que qualquer escassez aumente os preços dos produtos básicos para consumo doméstico, como pão, massas e batatas, e a inflação dos preços dos alimentos deverá aumentar no final do ano, de acordo com analistas da corretora Jefferies.
Para muitos britânicos, a crise do custo de vida parece não ter fim, com o aumento dos preços dos alimentos apenas a começar a normalizar após o aumento em resposta à invasão massiva da Ucrânia pela Rússia em 2022. Nessa altura, o aumento dos custos da energia e a resultante perturbação da cadeia de abastecimento fizeram com que a inflação dos preços dos alimentos atingisse 19,1%, o que é nível mais alto desde 1977.
Enquanto a economia britânica enfrentava mais uma vez a turbulência causada por uma guerra travada a milhares de quilómetros de distância, Rose insistiu: “Se isto continuar por muito mais tempo, certamente haverá aumentos de preços”.
E as minhas férias?
Há alertas da indústria de viagens de que os preços mais altos do combustível de aviação aumentarão as tarifas aéreas e os passageiros terão que fazer reservas com antecedência para obter as férias que desejam. Outros britânicos estão mais preocupados em interromper uma viagem que não querem fazer.
Conflitos anteriores no Médio Oriente levaram a uma queda nas reservas para o Mediterrâneo Oriental, fazendo baixar os preços naquele país, segundo a Associação de Agentes de Viagens Britânicos (ABTA). No entanto, isto poderá levar a preços mais elevados em países como Espanha e Portugal, uma vez que os turistas escolhem esses destinos.
É difícil prever, mas Thomas Cook aconselha os britânicos a reservar férias ou escapadelas na cidade com antecedência, pois os preços podem aumentar. Desde o início da guerra, a empresa afirmou que a sua quota de reservas para Portugal e as Ilhas Baleares aumentou mais de 40% e 16% para as Ilhas Canárias.
Se você pagou um depósito por uma viagem que não deseja mais fazer, verifique os T&Cs para entender as taxas de cancelamento. Os provedores de viagens podem permitir que você altere destinos ou datas mediante o pagamento de uma taxa de alteração.
Especialistas dizem que o aumento dos preços dos combustíveis não deve provocar aumentos massivos nas tarifas no curto prazo, porque as companhias aéreas compram combustível antecipadamente através de um processo chamado hedging. Contudo, se a guerra continuar, estes contratos de preços expirarão e o quadro de custos mudará dramaticamente.
Conroy Gaynor, da Bloomberg Intelligence, observa que os preços persistentemente elevados do combustível para aviões exigem, teoricamente, um aumento de 10% a 20% nas tarifas para que as companhias aéreas mantenham as suas margens de lucro.
Seu seguro de viagem também será mais caro, especialmente para viagens fora da Europa, diz Alan Dean, da CoverForYou. “Isso se deve ao maior risco que você terá de reivindicar se cancelar seu voo, bem como à maior probabilidade de voos atrasados e restrições de viagem.”
O site de comparação Go Compare afirmou que os seus dados mostram que os custos dos seguros de viagem estão a aumentar na maioria das regiões afetadas pela crise no Médio Oriente. O prêmio médio para uma apólice de viagem única nos Emirados Árabes Unidos custa cerca de £ 8 a mais que no ano passado – um aumento de 16%. Houve também um aumento de quase 2% em Türkiye, disse ele.
