WASHINGTON – Durante o segundo mandato de Donald Trump, os senadores republicanos permaneceram em grande parte na linha, cautelosos em desafiar um presidente que tem um histórico de atacar aqueles que se opõem a ele. Esta semana, essa dinâmica mudou acentuadamente.
Os republicanos do Senado bloquearam duas das prioridades legislativas de Trump, irritados com uma pressão para fornecer 1,8 mil milhões de dólares em fundos federais para compensar pessoas que dizem ter sido perseguidas politicamente, incluindo manifestantes que atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. A insurreição forçou os líderes republicanos a cancelar votações sobre legislação que teria financiado a repressão do presidente à imigração e aos recursos de segurança para o seu projeto de salão de baile na Casa Branca.
Em resposta, o presidente defendeu o fundo e atacou os seus críticos.
“Dei muito dinheiro para permitir que o recentemente anunciado Fundo Antiarmas continuasse a funcionar”, escreveu Trump numa publicação na sua rede social. “Em vez disso, estou ajudando outros, que foram profundamente perseguidos pela malvada, corrupta e armada Administração Biden, a finalmente receber JUSTIÇA”!
O presidente também disse que os senadores republicanos que romperam com ele eram pessoas que estavam “perturbando o Partido Republicano”.
A disputa, que vem fermentando há semanas, é vista como um potencial teste aos limites do poder de Trump sobre o seu partido, num ambiente político já tenso antes das eleições intercalares.
“Esta é a tempestade perfeita”, disse o ex-senador Jeff Flake (R-Ariz.) no programa “Meet the Press” da NBC. “Talvez neste momento você possa apontar para isso e dizer que foi quando a migração em massa começou, longe de algumas das políticas do presidente e longe do medo de que o presidente pudesse ter como alvo você.”
Se esta semana marca o início desse momento – ou simplesmente um episódio de turbulência política que desaparece – é a questão central que agora assombra o segundo mandato de Trump.
Não é a primeira pausa – mas uma escalada
Esta não é a primeira vez que os republicanos entram em confronto com o presidente. Em Novembro, o Congresso votou esmagadoramente para forçar o Departamento de Justiça a divulgar os documentos de Jeffrey Epstein, um esforço que Trump não conseguiu frustrar durante meses.
O voto de Epstein mostra que nas questões certas, e nas circunstâncias certas, os republicanos podem ser levados a opor-se a Trump. Esta semana, a criação do fundo mudou novamente as coisas e o número de senadores republicanos dispostos a agir cresceu rapidamente.
O momento surge depois de meses de custos crescentes durante a guerra no Irão, dos esforços do presidente para expulsar membros do seu próprio partido e agora de uma série de propostas que se revelaram difíceis de sustentar num ano eleitoral.
“Estamos lidando basicamente com um grupo de pessoas que se sentem um pouco sitiadas”, disse Bob Olinsky, vice-presidente sênior de Reforma Estrutural e de Governança do Centro para o Progresso Americano. “Ao mesmo tempo, eles sabem que a maioria das ações do presidente são impopulares e são eles que concorrerão à reeleição em novembro.”
Os republicanos reagiram
Os líderes republicanos do Senado apelam agora ao Departamento de Justiça para reconsiderar os termos do fundo, sublinhando o quão politicamente tóxica a ideia se tornou dentro do partido do presidente.
O senador Kevin Cramer (RN.D.) disse aos repórteres que politicamente, é o fundo “inexplicável.” Senadora Susan Collins (R-Maine) disse ao New York Times que o fundo deveria estar realmente em apuros. O senador Mitch McConnell (R-Ky.) Chamou o fundo de “absolutamente estúpido” e “moralmente errado”.
O senador Thom Tillis, um republicano da Carolina do Norte que Trump destacou por se opor a ele, foi igualmente implacável, dizendo que se opunha “ao uso de milhares de milhões de dólares dos contribuintes para compensar criminosos condenados e bandidos que atacam a polícia”. Ele também criticou o governo por promover questões de política interna e externa que, segundo ele, eram ruins para a habitação e os militares.
“Se me opor a essas coisas me torna um RINO (republicano apenas no nome), então aceitarei esse título de bom grado”, Tillis escreveu em X. “Precisávamos que os republicanos tivessem um bom desempenho em novembro, mas essas coisas estúpidas estão acabando com nossas chances!”
A rejeição republicana surge num momento em que as preocupações com a auto-negociação se espalham pelo eleitorado.
UM pesquisa recente da Economist/YouGov descobriram que 59% dos americanos acreditam que Trump está a usar o seu cargo para ganhos pessoais, embora essas crenças estejam fortemente divididas em linhas partidárias. Enquete CNN descobriram que 37% dos americanos dizem que Trump coloca os interesses do país acima do ganho pessoal, enquanto 32% dizem que Trump se preocupa com os problemas dos americanos em geral.
Quando questionado se o ambiente político influenciou as ações desta semana, o líder da maioria no Senado, John Thune (RSD), disse aos repórteres que há um “componente político em tudo o que fazemos aqui”.
Cláusulas de imunidade fiscal e de fundos
Os democratas do Senado se perguntaram se o financiamento marcaria um divisor de águas para os republicanos.
“Será que os republicanos finalmente encontraram uma ponte longe demais?” O senador Dick Durbin (D-Ill.) disse aos repórteres depois que os republicanos deixaram Washington sem financiar as prioridades de Trump.
Os democratas consideraram o financiamento um abuso ilegal de poder destinado a encher os bolsos dos aliados de Trump com fundos dos contribuintes. O senador Chris Van Hollen (D-Md.) chamou isso de “puro roubo de fundos públicos”.
O fundo foi criado como parte da solução resolveu uma ação judicial de US$ 10 bilhões que Trump moveu contra a Receita Federal por vazamentos de suas declarações fiscais. Além disso, o acordo também afirma que o IRS está “para sempre proibido e proibido” de apresentar qualquer reclamação fiscal contra Trump e seus negócios apresentada antes de 19 de maio.
Sob a cláusula de imunidade fiscal, Trump e sua família poderiam economizar mais de US$ 600 milhões, de acordo com análise da Forbes.
Mas o fundo tem sido alvo de muita ira bipartidária. Isto é especialmente verdade porque Trump e os funcionários da administração não descartaram que isso beneficiaria aqueles que perpetraram a violência durante os motins de 6 de Janeiro.
Os fundos públicos, se desembolsados, viriam de fundos de adjudicação federais, que são dotações contínuas aprovadas pelo Congresso e que permitem ao Departamento de Justiça resolver casos e efectuar pagamentos. No passado, os republicanos questionaram o financiamento. O Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, caracterizou-o como assédio em 2017.
Alguns aliados do presidente se manifestaram sobre o uso dos recursos.
Michael Cohen, ex-advogado de Trump que cumpre pena de prisão por violações de financiamento de campanha, disse que planeja solicitar uma indenização.
O ex-líder dos Proud Boys, Enrique Tarrio, que foi condenado por conspiração sediciosa e posteriormente perdoado por Trump, disse à CBS News que ele solicitaria o pagamento do fundo.
“Fui um alvo”, disse Tarrio. “E acredito que esses fundos se aplicam a mim.”
