Os pais devem cuidar dos pés dos seus filhos da mesma forma que cuidam dos olhos e dos dentes, segundo especialistas em calçado que afirmam estar a ver cada vez mais jovens com doenças dolorosas, como joanetes.
Um joanete é uma protuberância óssea na lateral do pé. As pessoas podem ter uma predisposição genética, mas sapatos mal ajustados são vistos como perigosos fatores agravantes.
Nadia Arden-Scott, cofundadora do Footwear Hub, disse: “Os pais foram levados a acreditar que ajustar os sapatos é simples e pode ser feito em casa, quando na realidade ajustar os próprios sapatos tem o potencial de causar danos a longo prazo aos pés dos seus filhos”.
Dados dos analistas imobiliários Green Street mostram que mais de 1.000 lojas de calçado fecharam no Reino Unido desde 2020. Com o número de lojas de grandes nomes a diminuir e o encerramento de lojas independentes, muitos pais estão agora a encomendar sapatos para os seus filhos online.
Uma pesquisa realizada pelo Footwear Hub descobriu que alguns pais tiveram que dirigir até 80 quilômetros para usar os serviços de prova.
A organização sem fins lucrativos, formada por 40 lojas especializadas, lançou uma campanha “Fique, cresça bem” para tentar combater “o declínio da saúde dos pés das crianças”. O site oferece aconselhamento gratuito e links para serviços em todo o Reino Unido.
“Queremos que os pais valorizem os pés dos seus filhos tanto quanto valorizam os seus dentes e olhos”, disse Arden-Scott, que gere uma loja de calçado infantil em Farnborough chamada ShuZu. “Eles não perderão uma consulta com o dentista porque acham que podem verificar os dentes dos filhos em casa.”
Não há dados científicos que demonstrem que a má escolha de calçados em crianças causa diretamente defeitos, mas os podólogos dizem que sapatos mal ajustados pode causar problemas nos pés para o resto da vida e causa problemas no tornozelo, joelho e costas. Eles citam arcos quebrados, dedos em martelo e em garra, joanetes e problemas musculares como riscos potenciais.
Jill Ferrari, podóloga e acadêmica, disse: “Os pés dos jovens continuam a crescer até a adolescência e calçados inadequados podem causar deformidades nos dedos dos pés, mau funcionamento dos pés e redução da eficiência da caminhada. Em crianças pequenas, escolhas inadequadas de calçados podem aumentar o risco de tropeções e quedas.”
Tanya Marriott, cofundadora do Footwear Hub, disse: “O que vimos foi profundamente preocupante. Ao contrário de outras roupas, os sapatos têm impacto direto na forma como as crianças se movem, se desenvolvem e crescem, e as consequências de sapatos mal ajustados podem durar a vida toda”.
Os sapateiros envolvidos na campanha relataram que estavam vendo um padrão de crianças usando sapatos muito pequenos ou muito apertados. Marriott, que trabalha como sapateiro profissional há 22 anos e dirige a SoleLution em Portishead, Somerset, disse que está vendo mais crianças sofrendo de joanetes.
Os montadores de calçados frequentemente encontram crianças com problemas pré-existentes nos pés – incluindo deformidades nos dedos dos pés e diferenças estruturais – que não recebem ajuda especializada na adaptação, dizem os pesquisadores do Footwear Hub.
