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Dan Wetzel
Idealmente, o basquete universitário se organizaria de forma que os times não adicionassem jogadores às ligas profissionais europeias no meio da temporada.
Na sua lista, digamos, 1º de novembro, está a sua lista. É pedir muito? Afinal, eles têm prazos de negociação e janelas de assinatura na NBA e na NFL. Que tal isto: se você entrar no draft da NBA, ainda não poderá jogar na faculdade.
É claro que, idealmente, a NCAA e a liderança desportiva universitária – desde comités de conferências a directores desportivos de alto nível e treinadores famosos – teriam, pelo menos no final da década de 2010, reconhecido que a mudança era inevitável e começado a planeá-la.
Em vez disso, gritaram, reclamaram e tentaram constantemente controlar (especialmente o dinheiro), agarraram-se ao argumento perdedor, travaram uma batalha perdida e deixaram a confusão cair sobre eles.
Foi assim que Baylor conseguiu ações (e um aro) na véspera de Natal, quando anunciou a contratação de James Nnaji, 21, um pivô de 2,10 metros. Você deve se lembrar dele como a 31ª escolha no draft de 2023 da NBA.
Detroit pegou naquela noite. Mais tarde, ele foi negociado com Charlotte e depois com o New York Knicks. Nnaji nunca viu os minutos da NBA (exceto da liga de verão), mas joga profissionalmente na Europa desde 2020.
No entanto, Nnaji ainda tem quatro anos de elegibilidade para a faculdade. Claro, por que não? Qual é o status de LeBron?
Espera-se que Nnaji se junte aos Bears na quadra na próxima semana, a tempo para o jogo dos 12 grandes.
“Papai Noel traz as compras do meio da temporada”, disse o técnico de Connecticut, Dan Hurley, nas redes sociais.
“Eu sei que eles nos disseram que ele poderia jogar, então estou feliz”, disse o técnico do Baylor, Scott Drew.
Não culpe Drew. Ele não fez as regras. Eles são todos legais. Drew deve aos seus jogadores, sem falar na sua escola, cercar-se dos melhores talentos que puder. Ele fez isso.
Além disso, Baylor não é o único time que traz benefícios europeus, mesmo no meio da temporada. Oklahoma acaba de assinar um centro russo. Dayton, BYU e outros, incluindo os aros femininos do Kansas State, fizeram o mesmo.
Pode ser triste, mas o mundo não está acabando. Nnaji, para todos os efeitos, teve média de 3,4 pontos por jogo como profissional. Faça-o pensar e estruturar, dando a caras como ele uma ideia completamente ruim – o hóquei universitário está cheio de escolhas no draft da NHL.
Como isso é feito?
“Isso é uma loucura!!” Hurley escreveu.
Certamente parece assim.
A culpa é da “liderança” do esporte universitário, que passou os últimos anos tentando manter um hobby, uma ideia ultrapassada que quase certamente será eliminada por contestações legais.
A primeira vez que voltou foi em 2009, quando o ex-jogador de basquete da UCLA, Ed O’Bannon, processou para argumentar que a NCAA estava vendendo seu nome, imagem e imagem em um videogame (o que estava acontecendo, decidiu um juiz em 2014). A escrita estava na parede. O sentimento público rapidamente se voltou contra a NCAA.
No entanto, em vez de aceitar a necessidade de uma nova forma de fazer negócios, a NCAA tornou-se mais forte. Em vez de compartilhar a receita do videogame, o jogo foi descontinuado.
O desporto universitário adoptou uma linha dura, continuando a investir milhões em defesas legislativas fracas e, mais tarde, em lobistas em Washington que alegremente descontaram os cheques e venderam o sonho de que o Congresso os salvaria.
A NCAA, por exemplo, argumentou perante o Supremo Tribunal dos Estados Unidos que a Lei Antitruste Sherman não deveria ser aplicada ao atletismo universitário porque os seus apoiantes sugerem que se o atleta for alguma vez compensado por alguma coisa, até mesmo recompensas monetárias por vencer através de competições académicas ou oportunidades legais.
Aparentemente, negociar o estado de Caitlin Clark não foi uma vantagem de marketing para o basquete feminino, mas uma ameaça existencial.
“Esse argumento é circular e pouco convincente”, escreveu o juiz Brett Kavanaugh em 2021, concordando com a opinião em uma decisão de 9-0 contra a NCAA. “…Em nenhum outro lugar na América as empresas podem concordar em não pagar aos seus trabalhadores uma taxa de mercado justa com a ideia de que seu produto está sendo especificado sem pagar aos seus trabalhadores a taxa de mercado.”
Com os tribunais quase universalmente contra eles, a NCAA recorreu ao Congresso, buscando isenções antitruste. Lobistas foram contratados. Os senadores ficaram horrorizados. Vários shows de cães e pôneis foram realizados.
Nenhuma lei chegou perto de ser aprovada. Foi uma perda de tempo e dinheiro completamente previsível.
O’Bannon queria apenas um corte justo, mas a oposição à Lei Antitruste Sherman (que está em vigor desde 1890) deixou a NCAA no lado perdedor de muitas batalhas de elegibilidade, que mudaram a forma como os esportes são praticados.
Em termos mais simples, a NCAA não pode impedir alguém de ganhar a vida, o que significa que raramente pode impedir alguém de jogar para ganhar a vida.
Esse fato abriu as portas para a elegibilidade imediata de todas as transferências, causou inúmeras temporadas universitárias juniores, listas transbordantes de estudantes em meados dos anos 20 e, sim, até permitiu que um profissional europeu, uma vez convocado pela NBA e duas vezes negociado pela NBA, ingressasse em janeiro.
Em vez de procurar tácticas jurídicas antiquadas e uma lei bastante unilateral, a NCAA deveria reconhecer os jogadores como empregados e depois negociar com o que certamente será um sindicato fraco. Se necessário, pode pedir ao Congresso contra-argumentos limitados e de bom senso que possam ter tido uma chance bipartidária de aprovação.
Portanto, pode haver um acordo sobre, digamos, um limite de transferência ou uma qualificação escrita ou qualquer outra coisa que surja.
“Para mim, até chegarmos a uma negociação coletiva, não haverá resolução”, disse Drew.
É isso mesmo, mas isso também está claro há anos.
O ex-guarda de atletismo da faculdade não poderia concordar mais. Era do jeito antigo, ou de jeito nenhum.
Assim, advogados e lobistas são pagos.
E o basquete universitário conseguiu contratações para a EuroLeague no meio da temporada.
