Recentemente, o Telescópio Espacial Hubble Ele capturou a imagem de uma galáxia anã na constelação Ursa Maior. Markarian 178 (Mrk 178) é uma das mais de 1.500 “galáxias Markarianas” definidas por sua emissão ultravioleta incomumente forte, catalogada pela primeira vez por um astrofísico armênio. Benjamim Markarian.
Esta pequena galáxia semelhante a uma nuvem é dominada por aglomerados de estrelas azuis jovens e quentes, embora também tenha uma zona vermelha significativa. Este brilho vermelho é a assinatura de algo dramático por dentro: uma população enorme e de vida curta Estrelas com raios de lobo Seus poderosos ventos estelares deixam sua marca diretamente no espectro galáctico.
O que é?
As estrelas Wolf-Rayet estão em uma fase breve e turbulenta de suas vidas. Esgotados de hidrogénio nos seus núcleos, ejectam as suas camadas exteriores para o forte vento interestelar, produzindo linhas de emissão particularmente fortes de hidrogénio e oxigénio ionizados que aparecem em vermelho nos filtros especiais do Hubble. As estrelas Wolf-Rayet vivem apenas alguns milhões de anos, pelo que a sua presença indica que novas estrelas se formaram muito recentemente. No entanto, os astrônomos ficaram inicialmente confusos com Mrk 178 Não existem galáxias vizinhas massivas óbvias Pode ter desencadeado tal atividade. É um quebra-cabeça que continua a preocupar muitos astrônomos.
Cadê
Mrk 178 está localizado a cerca de 13 milhões de anos-luz de distância, na constelação da Ursa Maior.
Por que é surpreendente?
Galáxias como Mrk 178 assemelham-se a pequenas galáxias de formação estelar rápida que habitam o jovem Universo. Estudá-las hoje fornece pistas sobre como as primeiras galáxias formaram a sua massa e como os elementos pesados estão distribuídos no Universo.
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