Mauricio Pochettino implementou uma convenção única desde que assumiu o cargo de técnico da seleção nacional, há 18 meses. Ele experimentou formações e táticas, mudou sua formação e motivou seus jogadores exigindo saber o porquê. Sobrenome não pode avançar profundamente nesta Copa do Mundo.
Na quinta-feira, ele pode ter levado um pouco longe demais o desrespeito às convenções, com o gol profundo de Kaan Ayhan nos acréscimos dando ao Türkiye uma vitória por 3 a 2 e estragando a invencibilidade dos americanos.
Com os EUA garantindo uma vaga na fase eliminatória do torneio, Pochettino deixou o banco, fazendo nove alterações na escalação para a final do grupo contra o Türkiye e dando início à primeira fase a 21 titulares. E desta vez o lançamento dos dados não valeu a pena, já que o Türkiye conquistou a única vitória do torneio na última participação na Copa do Mundo.
Se o resultado vai roubar a Pochettino o ímpeto que a equipe de Pochettino construiu ao abrir o torneio com vitórias dominantes sobre o Paraguai e a Austrália, só se saberá na quarta-feira, quando os Estados Unidos (2-1-0) enfrentarão a Bósnia e Herzegovina, terceira colocada do Grupo B, na primeira partida eliminatória em Santa Clara.
Pochettino prometeu não fazer isso.
“O objetivo era terminar em primeiro e fomos os primeiros”, disse ele. “Agora é a próxima fase e será uma final. E estamos prontos. Estamos muito melhores do que antes desse jogo porque temos jogadores que jogam 90 minutos e estão realmente prontos para ajudar se precisarmos desde o início ou depois de sair do banco.
“É tudo positivo. Estou muito otimista e feliz.”
As mudanças na escalação de Pochettino são as maiores que qualquer técnico americano já fez em partidas consecutivas da Copa do Mundo. E quando Alejandro Zendejas entrou em campo aos 76 minutos, tornou-se o 23º jogador americano a disputar o torneio, também um recorde.
Kaan Ayhan, do Turkiye, marcou o gol decisivo nos acréscimos, dando aos Estados Unidos uma derrota por 3 a 2 na Copa do Mundo na quinta-feira.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Independentemente do resultado, o meio-campista Sebastian Berhalterque marcou um gol e deu assistência em sua primeira participação na Copa do Mundo, disse que ter todos em campo dará aos EUA uma vantagem para as oitavas de final.
“Sabemos que as pessoas estão prontas para avançar a qualquer momento”, disse ele. “Acho que você viu isso hoje. Perdemos alguns momentos, mas acho que no geral o desempenho foi bom.
“É o sonho de toda criança nos Estados Unidos jogar uma Copa do Mundo em casa e apenas uma Copa do Mundo em geral. Todos compareceram hoje, então parabéns a todos. É isso que todos estão ansiosos.”
Desde o início, Pochettino foi mais uma vez considerado um gênio com um início surpreendente Auston é confiável dando aos EUA uma vantagem de 1 a 0 em menos de três minutos de partida. A partida começou com Berhalter, também sua primeira partida na Copa do Mundo, cobrando um escanteio longo com o pé direito na frente do gol para Trusty, que se contentou com o primeiro toque, depois chutou com o pé esquerdo do outro lado da área de seis jardas entre o goleiro turco Ugurcan Cakir e o poste mais próximo.
Foi o segundo gol americano mais rápido da história da Copa do Mundo. Mas a vantagem durou pouco, já que Türkiye teve a sua noite aos 10 minutos, quando o meio-campista do Real Madrid Arda Guler contornou o zagueiro norte-americano Mark McKenzie e recebeu um passe de Kenan Yildiz na marca de pênalti antes de chutar de pé esquerdo para Matt Turner.
Os jogadores americanos se reúnem após a derrota de quinta-feira por 3 a 2 para o Türkiye na Copa do Mundo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
O chute foi o primeiro que Turner enfrentou no torneio e marcou a primeira vez nesta Copa do Mundo que os EUA lideraram.
Turner não se saiu melhor no segundo chute que enfrentou, quando Orkun Kokcu recebeu passe central de Eren Elmali na entrada da pequena área e redirecionou para a rede, dando aos EUA o primeiro gol do torneio aos 31 minutos.
Os Estados Unidos reduziram o gol em outro lance de bola parada aos quatro minutos do segundo tempo, quando uma bola perdida quicou no topo da área para o sempre presente Berhalter, que com bastante espaço, errou um chute de pé direito dentro do poste mais próximo para o gol da vitória.
“A bola simplesmente saiu e eu sabia que se mantivesse a calma e fizesse meu golpe, teria uma chance”, disse Berhalter. “Você pratica muito essas coisas e ver isso foi incrível.”
Dez minutos depois, Pochettino trouxe Christian Pulisic, que sofria de uma lesão na panturrilha esquerda, pela primeira vez desde o primeiro tempo da primeira partida. Ele imediatamente marcou presença, criando três oportunidades perigosas na ala esquerda.
A incapacidade dos Estados Unidos de converter qualquer um deles custou caro quando Ayhan, cercado por três zagueiros americanos, marcou em uma corrida na frente da rede.
“Você sempre pode usar isso como combustível, para conseguir aquele momento na última partida em que eles marcam,” Brenden Aaronson falar. “Foi difícil. Queríamos sair sem perder na fase de grupos. Mas ainda assim foi uma grande fase de grupos.
“Não se preocupem com nada. Passaremos para o próximo passo e estaremos prontos para a Bósnia.”
O Türkiye, que participa da Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002, perdeu as duas primeiras partidas e foi eliminado na fase seguinte antes do jogo de quinta-feira. E eles descontaram suas frustrações nos Estados Unidos por terem pregado uma peça em primeiro lugar.
A editora de esportes Iliana Limón Romero contribuiu para esta história.
