Os olhos do atacante norte-americano Folarin Balogun se arregalaram na Copa do Mundo, no momento em que os torcedores internacionais se tornaram virais após descobrirem as maravilhas da América –Busey, Churrasco texano, Wal-Mart——Durante o jogo. Para Balogun, os Estados Unidos continuam a ser um país estrangeiro. Ele cresceu na Inglaterra e jogou profissionalmente na Europa antes de ingressar na seleção dos EUA há três anos, após vencer campanhas de recrutamento contra a Inglaterra e a Nigéria, terra natal de seus pais.
Então, os companheiros de equipe o apresentaram a produtos básicos americanos como o Chili’s. De acordo com seu colega guarda dos EUA, Chris Richards, nativo do Alabama, Balogun ficou surpreso com coisas como o tamanho das porções nos restaurantes dos EUA e a música country que a equipe técnica dos EUA ouvia. “Ele sempre disse que a América era uma simulação”, disse Mark McKenzie, que, como Richards, enfrentou o desafio de defender Balogun nos treinos. “Estávamos dirigindo pela estrada e ele via algo e dizia: ‘O que é isso? Que?‘Por que aquela pessoa está vestida assim, ou por que está jogando uma placa para o alto na esquina, ou o quê? Boyangles? Era uma daquelas coisas em que ele dizia: ‘O que está acontecendo na América…?’ ‘”
Balogun está nos Estados Unidos há quase um mês, participando de campos de treinamento da Copa do Mundo, amistosos e agora jogos. Então ele mergulhou no tamanho e na energia do país. “Acordamos de manhã e alguns dos rapazes vão surfar, alguns dos rapazes vão pescar, alguns dos rapazes vão fazer compras”, disse ele. “É apenas uma escolha. Eu realmente gosto disso.”
Balogun está ansioso para capitalizar a reviravolta do destino que o trouxe aos Estados Unidos e manter os americanos sonhando com a tão esperada glória na Copa do Mundo para sua seleção masculina, que encerra sua fase de grupos contra a Turquia esta noite, antes de enfrentar a Bósnia e Herzegovina nas oitavas de final, em 1º de julho, em Santa Clara, Califórnia. americano acidental. Em 2001, sua mãe, Florence, veio para Nova York grávida dele. Ela tentou voltar para Londres, mas a companhia aérea considerou que ela estava longe demais para voar. Então ela deu à luz seu filho no Brooklyn em julho de 2001, ficou na casa da cunhada por cerca de dois meses e depois voltou para casa com o recém-nascido.
Ele expressou gratidão à companhia aérea por sua decisão. “Estou muito orgulhoso e honrado”, disse Balogun, que conquistou o prémio de melhor jogador em ambas as vitórias da sua equipa na fase de grupos. “Sinto que isso aconteceu por um motivo… É inexplicável o quão especial e única é a minha história.”
Os companheiros de Balogun também estão maravilhados. “Veja o que ele fez nos últimos jogos”, disse o astro norte-americano Christian Pulisic. “Mas essa não é a única razão pela qual estamos felizes por ele ter nascido nos Estados Unidos. Ele é um ótimo companheiro de equipe. Foi ótimo conhecê-lo nos últimos anos. Ele é um cara legal e obviamente você pode ver um assassino quando ele está em campo.”
Graças à Décima Quarta Emenda, que codificou o conceito de cidadania por nascença na Constituição dos EUA, Balogun conseguiu servir os Estados Unidos durante uma época em que o seu direito de usar a bandeira dos Estados Unidos estava sob ataque, e agora tem os seus direitos nas mãos do Supremo Tribunal. No primeiro dia do seu segundo mandato, o Presidente Trump emitiu uma ordem executiva destinada a acabar com o princípio da cidadania universal por nascimento, argumentando que não se aplicaria automaticamente a crianças nascidas de imigrantes indocumentados ou a mães que estivessem “legalmente, mas temporariamente presentes nos Estados Unidos no momento do nascimento da pessoa”. Vários tribunais federais rejeitaram a ordem e, em 2025, o 9º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA decidiu que ela era inválida porque “contradiz a linguagem simples da Cláusula de Cidadania da Décima Quarta Emenda, que confere cidadania a ‘todas as pessoas nascidas nos Estados Unidos e sujeitas à sua jurisdição'”. derrubado. Uma decisão é esperada a qualquer momento.
As façanhas de Balogun na Copa do Mundo – dois gols na vitória inaugural sobre o Paraguai em 12 de junho e um gol contra a Austrália uma semana depois para ajudar seu time a terminar em primeiro no Grupo D – foram celebradas pelos campeões da cidadania por direito de nascença. “Aqui vemos uma ‘oportunidade de primogenitura’, onde a gravidez precoce da mãe de Folarin Balogun realmente ajuda os Estados Unidos porque seu talentoso filho agora pode jogar pela seleção dos EUA”, disse o advogado David Boyle, de Long Beach, Califórnia, que entrou com uma ação. Declaração de Amigos Apoie a cidadania de nascença. “Os Estados Unidos foram recompensados muitas vezes pela sua generosidade para com os bebés cidadãos de nascença. Estas crianças imigrantes receberam muito, mas por vezes cresceram para retribuir ainda mais.”
“Você poderia negar bebês nascidos aqui a pais que são turistas”, disse Gerard Magliocca, professor da Escola de Direito Robert H. McKinney da Universidade de Indiana. Pesando o caso. “’Eles não merecem ser americanos. O que eles podem fazer por nós?’ Essa é uma resposta.”
Porém, os adversários não vão mudar de atitude apenas por causa de alguns golos. “É realmente admirável o que esse cara está fazendo no futebol”, disse Dennis Grossman, que apresentou um breve Representando a Aliança das Famílias Cristãs da Flórida, o grupo vinculou a imigração ilegal ao aumento da intolerância religiosa nos Estados Unidos, incluindo o anti-semitismo, “mas não se pode mudar a política pública, não se pode mudar as preocupações de segurança da nação, não se pode mudar a tolerância religiosa da nação e a intenção da Décima Quarta Emenda por causa de uma rara exceção”.
William Dickson é advogado em Plano, Texas. Apoie a posição de Trumpé um fã de futebol que torce pela Seleção Masculina dos EUA. Mas Dixon acredita que a 14ª Emenda foi mal interpretada e Balogun não deveria ser um cidadão elegível para se juntar à equipe. “Estou animado com o desempenho dele”, disse Dixon. “Mas a lei é a lei. Isto não tem nada a ver com o indivíduo. A sua ligação aos Estados Unidos é muito ténue.”
É pouco provável que esta conversa desapareça com a decisão do Supremo Tribunal, mas para muitos americanos, a excelência de Balogun em campo e a excitação de ver a equipa da casa avançar parecem ter ficado em segundo plano. O meio-campista norte-americano Weston McKennie mostrou a ele vídeos de torcedores norte-americanos explodindo em aplausos quando a seleção norte-americana marcou em bares e ruas de todo o país para ajudá-lo a entender sua contribuição para o momento decisivo da América. “Não é algo que qualquer um de nós possa realmente entender porque estamos envolvidos”, disse Balogun. “Mas acho que quando sairmos dessa situação e começarmos a viver nossas vidas normais, seremos capazes de ver o impacto. Isso é uma coisa linda.”
