Londres – Um menino local dormia em sua própria cama, brincava na frente do rei e da rainha e fazia Cinderela correr até ele. Wimbledon semifinal. Parece um roteiro de Hollywood que talvez nunca chegue às telonas.
Mas não é nenhum conto de fadas – é por Arthur Fery Excelente desempenho nos últimos 10 dias.
Fery, um wild card britânico virtualmente desconhecido com uma classificação de três dígitos, tornou-se o coração emocional de Wimbledon, ao mesmo tempo que desvia legitimamente parte da atenção do país da busca da Inglaterra pela Copa do Mundo.
O tratamento real em suas partidas no All England Club ocorreu de várias maneiras.
Fery, que cresceu a cinco minutos de Wimbledon e ficou em casa durante todo o torneio, jogou pela primeira vez contra o rei da quadra de grama Roger Federer, oito vezes campeão de simples de Wimbledon, em sua vitória na quarta rodada na segunda-feira. Dois dias depois, ele derrotou o nono cabeça-de-chave e vice-campeão do Aberto da França, Flavio Cobolli, da Itália, nas quartas de final por 6-4, 7-6 (4) e 6-0 contra a Rainha Camilla.
Classificado em 114º lugar, Fery nunca havia chegado às semifinais de um evento do ATP Tour, muito menos de um Major, antes de sua breve conversa com a rainha após a partida.
“Ela apenas disse: ‘Parabéns, continuem’”, disse Fery, 23 anos, aos repórteres depois. “Eu disse a ela que era meu aniversário no domingo, então seria ótimo jogar a final de Wimbledon no meu aniversário.”
Ainda falta mais uma partida. Para chegar lá, Fery terá que superar um dos jogadores mais quentes do torneio: o segundo colocado Alexandre Zverev, que acaba de ganhar seu primeiro título de Grand Slam no Aberto da França. Do outro lado do sorteio está o tão aguardado duelo entre os atuais campeões pecador Jannik contra um grande vencedor 24 vezes Novak Djokovic.
Se Fery puder continuar sua jornada mágica até o fim, ele se tornará o primeiro jogador curinga britânico a ganhar um título de Wimbledon.
Arthur Fery reage após derrotar Flavio Cobolli nas quartas de final de Wimbledon, na quarta-feira.
(Maja Smiejkowska/Associated Press)
Nascido na França, a família de Fery mudou-se para Wimbledon quando ele era criança. Sua mãe jogava tênis profissionalmente. Ele era um excelente estudante britânico, mas optou por aprimorar suas habilidades durante três anos no sistema universitário dos EUA em Stanford, como fizeram muitos de seus compatriotas.
“Saí com muita fome e estava pronto para atacar o circuito profissional”, disse Fery.
Depois de lutar contra uma contusão óssea no braço que o impediu de jogar principalmente no circuito Challenger da divisão inferior nos últimos anos, Fery finalmente está saudável e jogando de forma consistente.
Sua trajetória até as semifinais em Londres foi uma aula magistral de performances de recuperação. O inglês foi quase certamente eliminado em muitas partidas, perturbando constantemente o ímpeto dos adversários com ações semelhantes às de Houdini em campo.
Com 1,70 metro, Fery possui um conjunto de habilidades perfeitamente adequado para o campo de limite baixo.
De acordo com o analista da ESPN Chris Eubanks, seus golpes compactos, baixo centro de gravidade e mobilidade de elite permitem que ele se mantenha na linha de base, ultrapasse os adversários e execute com confiança voleios requintados na rede.
“Ele defende muito bem”, disse Eubanks, que disputou as quartas de final de Wimbledon em 2023. “Ele sabe fazer a barba.
Ainda assim, é difícil compreender a miríade de marcos para Fery, que rapidamente alcançou o primeiro lugar na faculdade e ganhou o prêmio de Jogador do Ano do Pac-12 em 2023 antes de sair mais cedo para seguir uma carreira profissional.
Ele chega a Wimbledon com apenas uma vitória no sorteio principal de um torneio importante, um recorde de derrotas no Pro Tour e apenas uma quarta-de-final do ATP, no Queen’s Club, no mês passado. Ele está agora com 11-8, tendo vencido suas duas primeiras partidas de cinco sets e é o primeiro wildcard britânico a chegar às semifinais masculinas de Wimbledon na Era Aberta. O único outro semifinalista do wild card masculino é Goran Ivanisevic, que conquistou o título do wild card em 2001.
Fery, que começou a temporada em 185º lugar e subirá para pelo menos 36º após o torneio, disse que houve “muitas estreias” ao relembrar sua sequência sem precedentes. “Minha primeira partida de cinco sets, a mais longa que já joguei, meu primeiro top 100, minha primeira segunda semana em um torneio, tudo em casa, a cinco minutos de onde cresci. É uma história incrível para mim”, disse ele.
A diferença com seus colegas semifinalistas é compreensivelmente enorme.
Entrando em Wimbledon, o recorde combinado de Djokovic, Sinner e Zverev incluía 29 títulos de Grand Slam, 2.088 vitórias e 155 títulos em nível de torneio. Fery fez 6-8 em jogos da liga sem título.
Mas ele sozinho elevou a liga para os locais. Com grandes esperanças Jack Draper E Emma Raducanu Retirando-se antes do torneio e as perspectivas restantes de simples da Grã-Bretanha caindo uma a uma – 18 homens e mulheres foram eliminados na terceira rodada – Fery se tornou o último cavaleiro sobrevivente do país.
Se o seu nome certamente evoca a lenda arturiana, a vitória de Fery no sorteio deu aos britânicos motivos para acreditar novamente. Sem espadas, sem Mesa Redonda, apenas tiro de classe mundial, o coração de um leão e uma multidão alegre na quadra central reunindo-se atrás dele.
“Isso é realmente algo para assistir em casa”, disse o correspondente de tênis da BBC Russell Fuller, que comparou isso à impressionante vitória de Raducanu no Aberto dos Estados Unidos em 2021 nas eliminatórias.
Fery conquistou aos poucos.
No primeiro round contra Damir Dzumhur, Fery perdeu o set inicial e abriu vantagem no segundo antes de se recuperar. Contra Zizou Bergs na terceira rodada, ele enfrentou uma desvantagem de 4-1 com uma quebra dupla no quarto set, e perdeu novamente por 4-1 no quinto set, antes de sobreviver de alguma forma.
Então, pisando na quadra central pela primeira vez contra o ex-top-10 Grigor Dimitrov, da Bulgária, na quarta rodada, Fery superou um buraco de 2 sets e uma quebra no quarto set para vencer o tiebreak do quinto set.
“Ele se comporta com humildade, mas é um competidor feroz e acredita muito em si mesmo”, disse o técnico masculino de Stanford e ex-jogador do top 60 Paul Goldstein, que voou para a Inglaterra na terça-feira para assistir seu ex-jogador jogar contra Cobolli.
Enquanto Fery tenta superar Zverev na sexta-feira, a outra semifinal apresenta uma revanche da semifinal de Wimbledon de 2025 entre o sete vezes campeão de Wimbledon Djokovic e o melhor classificado Sinner, que derrotou o sérvio em dois sets a caminho do título. Esta também é a segunda semifinal do Grand Slam em 2026. Na quadra dura do Aberto da Austrália em janeiro, Djokovic derrotou Sinner, de 24 anos, em cinco sets antes de perder para o agora lesionado Carlos Alcaraz na final em Melbourne.
Arthur Fery se recuperou na vitória nas quartas de final de Wimbledon sobre Flavio Cobolli na quarta-feira.
(Clive Brunskill/Imagens Getty)
Djokovic, 39, entra na partida depois de sobreviver a uma exaustiva disputa de cinco gols nas quartas de final contra o número 3 Félix Auger-Aliassime, que terminou poucos minutos antes do jogo das 23h de Wimbledon. recolher obrigatório. Mas o sétimo colocado sérvio tem um jeito de desafiar o Pai Tempo e teve dois dias para se recuperar em uma superfície onde as pontas são mais curtas e geralmente menos desgastantes para o corpo.
O italiano Sinner, que venceu o Alcaraz na final de Wimbledon do ano passado, jogou de forma eficaz, se não no nível que o levou a ganhar cinco títulos consecutivos antes de ser eliminado na segunda fase do Aberto da França. Depois de um susto no primeiro round, o tetracampeão do Grand Slam dominou seus adversários com melhor saque, conquistando 80% dos pontos no primeiro saque. Ele não perdeu nenhum set desde a primeira rodada. Sinner lidera Djokovic por 6-5.
Segundo Eubanks, Djokovic deve atrapalhar os movimentos de Sinner para quebrar o ritmo e aproveitar a oportunidade.
“Ele tem que jogar da mesma forma que jogou na Austrália, onde foi uma agressão total”, disse Eubanks.
Quanto a Sinner, ele acrescentou: “Seu saque pode ser a força neutralizadora do que Novak tentará fazer”.
Do outro lado da tabela, a compostura de Fery sob pressão e o uso habilidoso da torcida local serão fundamentais para dar continuidade à surpreendente surpresa do alemão Zverev, a quem ele chamou de “mais um passo em frente” nas últimas cinco partidas. Zverev, 29, busca sua quinta final importante e a primeira em Wimbledon.
“Estou pronto”, disse Fery. “Não tenho nada a perder. Vou lá e… levar meu jogo, fazer o que tenho feito, acreditar em mim mesmo. Veremos aonde isso me leva.”
Home nunca esteve tão perto do Tribunal Central. Arthur Fery também nunca esteve tão perto da história do tênis.
