Kildunne não está satisfeito com o sucesso na Copa do Mundo e com o vice-campeonato de personalidade esportiva do ano, mas espera ser o melhor no ramo
Não importa, Ellie Kildune quer ser a melhor jogadora de rugby do mundo. Não a melhor jogadora de rugby feminino, mas a melhor jogadora, ponto final.
Ela já nos conta isso há algum tempo. Desde que foi nomeada Jogadora do Ano de 2024 do World Rugby Feminino de 15 anos, ela tem sido honesta sobre suas ambições.
Você pode pensar que é arrogante ou até mesmo equivocado, mas é preciso admirar a ambição. E é muito difícil argumentar contra o portfólio de evidências que Kildune apresentou durante o recente sucesso dos Red Roses na Copa do Mundo em casa.
Embora a fenomenal Sophie de Goede, do Canadá, tenha sido reconhecida como a melhor jogadora feminina da temporada, foram os momentos consistentes de brilho individual de Kildunne durante a Copa do Mundo que fizeram a diferença.
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Ellie Kildune: a estrela que faz jus ao hype
A jogadora de rugby inglesa Ellie Kildune posa durante uma entrevista em Londres em 12 de agosto de 2025 (Getty Images)
Ela fez jus ao seu faturamento pré-torneio como garota-propaganda da Copa do Mundo e a única jogadora a conseguir as rosas vermelhas em sua longa busca pela fama mundial. E embora muitos agora a considerem quase igual no futebol feminino, Kildune ainda almeja um terreno mais elevado. “Não acho que um grande momento em um grande jogo defina um jogador como o melhor”, disse Kildunne ao Rugby World.
“Normalmente é entregar grandes momentos de forma consistente, mas também fazer bem o seu trabalho. Como zagueiro, meu trabalho é finalizar as tentativas, o que devo fazer porque sou conhecido por minha velocidade e agilidade. Fiz meu trabalho com o melhor de minha capacidade. Em outro dia, isso poderia não ter acontecido.
“É uma faca de dois gumes porque quero ser o melhor jogador de rugby do mundo, mas espero nunca chegar lá.
“Estou sempre em busca de melhorar e acho que é isso que faz os melhores jogadores. Você nunca chega ao topo da montanha.”
Destaques da Copa do Mundo de Kildunne
Uma lista de momentos individuais ao longo da Copa do Mundo serviu como um fio condutor de seu brilhantismo e provou que grandes jogadores têm grandes momentos de jogo. Houve habilidades futebolísticas inteligentes e trabalho de pés para o try de Jess Breach na partida de abertura contra os EUA; instintos predatórios para reagir a um erro na semifinal em um try que tirou o jogo da França; e um momento do nada na final contra o Canadá, que deu vida ao recorde de 82.000 torcedores de Twickenham e disparou para as Rosas Vermelhas.
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Ellie Kildunne, da Inglaterra, corre para marcar o primeiro tento de seu time durante a final da Copa do Mundo de Rugby de 2025 (Getty Images)
Marcar um sub-try em uma final de Copa do Mundo em casa é muito especial. Veja a fita e a Inglaterra trabalhava com bola lenta no lado curto, enquanto o Canadá conseguia um confortável set defensivo de três contra três. A maioria das outras equipes teria trabalhado até o limite para mais uma fase. Principalmente quando você está inesperadamente no placar.
“Não pense, apenas faça”
Mas para Kildune foi uma oportunidade de fazer algo acontecer do nada. Uma mistura de instinto e prática para combinar na hora certa. “Assisti ao try back para entender o que vi naquele momento em campo”, diz Kildunne.
“Na época, é um instinto de lutar ou fugir e acho interessante quando as pessoas perguntam como faço esse tipo de quebra de linha, o que vejo e por que faço o que faço.
“Acho que o instinto vem apenas de anos de treinamento e repetição, de modo que, quando chega o momento da final de uma Copa do Mundo, você não pensa, apenas faz.
“Lembro-me claramente de Sadia Kabeya e Jess Breach do lado de fora de mim gritando pela bola, era tão alto. Eu sabia que os defensores iriam deslizar para o lado para pegá-la. Se você desacelerar, você me verá dando um passo gaguejante que parece que vou parar. Isso desacelera o defensor por um milissegundo, que foi um avanço que consegui acelerar pela metade, então eu me daria uma meia aceleração, felizmente. espaço porque havia um três contra três.
“Desde quando voei, você realmente não pratica esses momentos. Eu sabia que queria ir em direção aos posts para uma conversão mais fácil. Falo muito sobre um a um e algo que aprendi é não chegue tarde demais porque você será pego. Você quer se afastar um corpo e meio de alguém, para ter tempo para se ajustar se ele fizer a leitura correta.
“Foi o que fiz, mas não sei o que fiz com as pernas. Parecia um cavalo bebé com as pernas porque não sabia se devia ir para fora ou para fora. Mas vi o defesa mudar e passar pelos interruptores para a linha. Há estrutura na loucura, mas é ‘não pense, apenas faça’.”
Ellie Kildune, da Inglaterra, levanta o troféu da Copa do Mundo de Rugby Feminino (Getty Images)
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Ellie Kildune: Mais do que apenas uma atiradora prática
Além disso, a bomba espiral improvisada de Kildunne na segunda parte, na sequência de um livre, foi um momento decisivo. Não planejado, Zoe Harrision e Abbie Ward desafiaram Kildunne a colocar em prática o que tinha sido uma “obsessão de três anos” com o que ela acredita ser a “bomba espiral mais legal que já conheci em toda a minha vida” no maior palco de todos eles.
Ellie Kildune com Ruby Tui no recente torneio HSBC SVNS Dubai
Causou pânico entre os canadenses, com a bola derramada levando a um try cinco fases depois. É um momento que poucos no World Rugby, homens ou mulheres, são capazes. Alguém que produziu momentos de brilhantismo como Kildune é o lateral Jason Robinson, nascido em Yorkshire, que também sabe o que é marcar um try em uma final de Copa do Mundo. Em Kildune ele vê uma força imparável.
“Ellie Kildune é um empecilho”, diz a campeã mundial de 2003. “Cada vez que você a vê jogar, ela tira as pessoas de seus assentos. Ela é rápida, adora marcar, é uma personagem e é emocionante. Não é à toa que ela foi nomeada uma das jogadoras mundiais de rugby do ano.
“Não tenho certeza se ela tem muitos pontos fracos em seu jogo. Ela é jovem, mas confiante.
Ellie Kildunne, da Inglaterra, morde sua medalha ao comemorar após vencer a final da Copa do Mundo de Rugby de 2025 (Getty Images)
Kildune: uma estrela fora de campo
A vida mudou para sempre para Kildune depois do WC. Ela foi imortalizada como uma boneca Barbie, indicada como Personalidade Esportiva do Ano da BBC e é uma sensação nas redes sociais graças ao seu destaque de momentos virais.
Nós a encontramos logo após seu primeiro voo em classe executiva, graças a ser embaixadora do HSBC no Dubai Sevens. Ela foi aclamada como um rosto potencial da proposta liga rebelde R360 e é um rosto indiscutível do atual futebol feminino, que está em território desconhecido. A PWR voltou com mais cobertura de transmissão do que nunca e a Inglaterra quebrará mais recordes de público nas próximas Seis Nações.
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No entanto, também surge à medida que o World Rugby mexe no jogo mundial, tentando alinhar os dois hemisférios do rugby masculino para manter o controlo do jogo global, ao mesmo tempo que permite que certos elementos, como o rugby feminino e o de sete, se defendam sozinhos. A Copa do Mundo de 2025 foi um grande sucesso para o futebol feminino, mas o próximo passo é o mais importante. E Kildunne, em vez de tentar ser uma força política, está se atendo ao que faz de melhor: jogar rúgbi.
Ellie Kildune dos Harlequins em ação durante a partida PWR entre Harlequins e Gloucester-Hartpury (Getty Images)
“Tento ficar fora da política do rugby porque sei como é complicado. Converso com pessoas suficientes para entender os altos e baixos do rugby mundial. Também vejo isso no Twitter”, acrescenta ela. “Quero ficar longe disso para não ficar confuso. Uma das principais razões pelas quais jogo é porque isso me deixa feliz. Se você se envolve em política, fica estressado com o que não pode controlar. O que posso controlar é o quão bem eu jogo, o sucesso e influencio as decisões através disso.
“O rugby feminino está em um espaço onde nunca esteve antes. Isso vai levantar questões porque quem diria que esse momento chegaria para o rugby feminino? Sabíamos que isso poderia acontecer, mas não podíamos nos preparar para isso. O céu pode ser o limite para o que vem a seguir.”
O rugby é a força motriz de Kildunne e é isso que ela vê no seu futuro: sucesso a nível de clube com os Harlequins, juntamente com o domínio contínuo no cenário internacional com a Inglaterra. Ela pode estar resfriada com o barulho ao seu redor agora, mas ela quer ser a melhor jogadora de rugby do planeta e para isso ela precisa estar focada em seu rugby.
“Quero ganhar outra Copa do Mundo. Quero melhorar. Nunca quero pensar ‘o que eu faço agora?’. Sempre há mais Copas do Mundo, Seis Nações, PWR e agora torneios do Lions para vencer. Eu adoro rugby e isso inspira a mim e aos outros mais do que qualquer coisa.”
- Ellie Kildune falou conosco na HSBC SVNS Series em Dubai, onde ela apareceu como embaixadora da marca HSBC na campanha ‘Lets SVNS This City’.
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