A melhor defesa da NBA não pode competir com o maior arremessador da história.
O Nets viu sua melhor seqüência de três vitórias consecutivas na temporada ser conquistada por Steph Curry e seus Warriors, derrotada por 120-107 diante de uma multidão lotada de 18.163 pessoas no Barclays Center.
Os Nets (10-20) tiveram comprimento e juventude para colocar em campo a melhor defesa da liga no mês passado e venceram sete dos últimos 10 jogos. Mas contra vencedores experientes dos playoffs, como Curry e Jimmy Butler, ações complicadas fora da bola e muitas faltas menores, a inexperiência do Nets custou caro.
“Isso é decepcionante porque há coisas que você pode controlar, que é a sua energia… como você fala com seus companheiros de equipe e às vezes (há) frustração. Nós vacilamos demais”, disse o técnico do Nets, Jordi Fernández. “Temos que melhorar e isso reflete na nossa defesa, na atenção aos detalhes e na execução.
“No final das contas, não foi uma boa equipe defensiva. Não foi um grupo conectado e não foi um grupo que construiu confiança através da comunicação. Não foi um grupo que mostrou muito esforço e é por isso que foi o pior jogo defensivo de dezembro.”
O Nets teve a melhor defesa de pontuação da liga neste mês, mas viu sua seqüência de manter cinco adversários consecutivos abaixo de 108 pontos – a segunda melhor marca da NBA nesta temporada – chegar ao fim. Curry fez 27 pontos, incluindo uma sequência pessoal de 10-2 no terceiro quarto que deu ao Golden State a liderança.
Jimmy Butler somou 21 pontos enquanto o jovem Nets levava o Golden State em uma marcha para a faixa de caridade, terminando 28 de 34 na linha.
“Eles cometeram muitos lances livres, rebotes ofensivos e muitos erros defensivos”, disse Nic Claxton, que fez 15 pontos, nove rebotes, três roubadas de bola e três bloqueios.
“É difícil. … Eles cometem muitas faltas também. É difícil porque eles cometem faltas muito bem. Eles são veteranos. Então são apenas as pequenas coisas. … Nós simplesmente não executamos o suficiente.”
Michael Porter Jr. fez 27 pontos, 9 rebotes e 5 assistências, arremessando 5 de 9 atrás do arco. Egor Dëmin marcou 23 em 7 de 14 em profundidade, um recorde de novato do Nets e o novato com mais gols nesta temporada.
Mas Dëmin teve dificuldades no quarto – 2 de 7 com duas viradas, enquanto o Brooklyn perdia por 31-22 – e considerará este um momento de ensino.
“Cada partida é uma experiência para mim”, disse Dëmin. “Portanto, estou tentando controlar todos eles… e especialmente contra times como este, onde posso não apenas jogar contra eles, mas também aprender com eles. Mesmo uma derrota como essa pode ser impactante e útil para mim no futuro e para nós como equipe. Portanto, é muito importante.”
Os Nets estão a três jogos da vaga final do play-in. Eles estão em sexto lugar no ranking da loteria, pontos percentuais à frente do Charlotte, mas meio jogo atrás dos Clippers.
Brooklyn liderou por 13 pontos no início, liderando por 28-15 após a cesta de Claxton.
O placar ainda estava 69-64 antes de eles terem uma pausa. Eles haviam controlado Curry até aquele ponto, apenas 2 de 7 no fundo. Terance Mann então cometeu falta sobre ele no que a estrela do Warriors chamou de 20 pés, mas a jogada foi apitada no chão.
Individualmente, um entusiasmado Curry superou o Brooklyn por 10-2, assumindo a liderança com um passo para trás 3 enquanto acenava e latia. O Nets liderou por 74-71 faltando 5:13 para o fim no terceiro e 89-85 no quarto.
Aumentou para 97-88. Um Dëmin 3 saltou para uma vantagem de 7-1, fechando para três a 7:30 do fim, mas foi o mais perto que conseguiram.
O Nets viu a vantagem crescer para 12 faltando 4:37 para o fim, antes de superar oito arremessos sem resposta para chegar a 107-103 em um par de lances livres de Mann.
Mas na posse seguinte, Curry enfrentou Claxton e essencialmente selou a bola.
“Um estilo diferente de ataque. Ainda não vimos isso, muitos movimentos fora da bola, então não estamos acostumados com o ataque deles como equipe”, disse Porter. “Precisávamos executar melhor no quarto período. Talvez eu também precisasse tentar atacar de forma um pouco mais agressiva no quarto período.”
