Enquanto a Blue Origin investiga a causa raiz da espetacular explosão de seu foguete New Glenn na noite passada, já está claro que será um grande revés para os planos da Base Lunar da NASA e para a crescente constelação Leo Space Internet da Amazon.
O incidente ocorreu no local de lançamento da Blue Origin na Flórida por volta das 21h. durante um teste de calor que poderia ter acionado sete motores no estágio de reforço enquanto o foguete de 322 pés de altura estava posicionado na plataforma de lançamento. A explosão e a subsequente bola de fogo danificaram gravemente a única plataforma de lançamento da Blue Origin para seu novo foguete Glenn.
“É muito cedo para saber a causa raiz, mas já estamos trabalhando para encontrá-la”, escreveu o chefe da Blue Origin Jeff Bezos em X. “Um dia muito difícil, mas vamos reconstruir o que precisa ser reconstruído e voltar a voar. Vale a pena.”
De acordo com fontes fala Ars TécnicaO transportador-eretor e uma das torres relâmpago no LC-36A podem não ser recuperáveis. “O novo Glenn certamente não será lançado novamente até 2026, e um lançamento no primeiro semestre de 2027 seria heróico para a plataforma de lançamento”, escreve Eric Berger, editor sênior de espaço. Ars Técnica.
Tal atraso afetaria os planos básicos da NASA para a Lua. A NASA anunciou na terça-feira que New Glenn entregará um módulo lunar robótico no outono de 2026. Em 2027, a Blue Origin está programada para participar da próxima missão Artemis III, na qual os astronautas conectarão sua cápsula Orion aos módulos lunares desenvolvidos pela SpaceX e Blue Origin.
“As viagens espaciais são implacáveis e o desenvolvimento de novas capacidades de lançamento de cargas pesadas é extremamente difícil.” O administrador da NASA, Jared Isaacman, disse Em X. “Trabalharemos com nossos parceiros para apoiar uma investigação completa desta anomalia, avaliar os impactos da missão próxima e devolver os foguetes ao lançamento.”
O foguete New Glenn que decolou na noite de quinta-feira está se preparando para transportar 48 satélites Amazon Leo – o maior lote já planejado para um único lançamento – para a órbita baixa da Terra na próxima missão. Os satélites não estão a bordo.
Até o momento, a Amazon lançou mais de 300 dos 1.618 satélites Leo exigidos pela FCC até 30 de julho de 2026. A Amazon solicitou uma extensão para manter sua licença.
A Amazon contou com a enorme capacidade de carga útil e boosters reutilizáveis de New Glenn para acelerar seu já atrasado cronograma de lançamento. Sem a sua força de trabalho principal, a Amazon será forçada a depender fortemente de fornecedores secundários, como a United Launch Alliance (ULA) e a ArianeSpace – e do seu principal concorrente, a SpaceX.
“Lamento ver isso”, escreveu o colega astronauta bilionário Elon Musk no X. “Espero que você melhore logo.”
