FILADÉLFIA — Uma conversa que tive em Cincinnati no início da temporada passada com o defensor central do Cubs, Pete Crow-Armstrong, tem estado muito em minha mente ultimamente. Discutimos sua abordagem ao começar a rebater em outro lugar da escalação (embora ele tenha dito que essa abordagem não deveria mudar) e ele tinha o seguinte a dizer:
“Estou definitivamente ansioso pelo dia em que terei uma melhor compreensão da zona de ataque e não rebaterei tantos arremessos ruins.”
Na época, isso sinalizou para mim sua autoconsciência. Ele apontou uma área fraca e queria consertá-la. Esse é um bom lugar para começar. Depois vem o trabalho duro e, esperançosamente, a execução. Com o All-Star Game de 2026 em seu currículo, o segundo consecutivo para o jogador de 24 anos e o segundo tempo prestes a começar, começamos a ver os frutos de seu trabalho.
Sua taxa de caminhada na última temporada foi de 4,5%; é de até 11,2% este ano. Sua porcentagem de caça (rebatidas em arremessos fora da zona de ataque) caiu mais de seis pontos. Ele balança menos, mas faz mais contato quando balança. E adivinhe? Ele bate com mais força quando balança: sua porcentagem de rebatidas fortes aumentou sete pontos.
“Sim, com certeza”, disse ele quando questionado se está satisfeito com seu progresso. “Você não pode trabalhar andando, mas tive muitas conversas boas e boas pessoas com quem conversar sobre como chegar melhor à base, por mais engraçado que pareça.”
Ele sabe que funciona também.
“Caramba, um ano depois, o OBP está mais alto do que nunca em minha carreira, eu acho, nas ligas menores e nas grandes ligas”, disse ele. “Estou muito orgulhoso disso e muito orgulhoso de chegar à base tanto quanto cheguei.”
Ele está certo. Seu melhor OBP de carreira nesta temporada em qualquer nível com mais do que uma pequena amostra foi 0,376, em 2022 entre Classe A e High-A. Ele está acertando bem a bola, mas a melhora foi reforçada por um aumento na taxa de caminhada, já que ele reduziu a perseguição a arremessos ruins, mesmo depois de ficar para trás na contagem.
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Dayne Perry
Antes desta temporada, Crow-Armstrong teve dois jogos multi-hit na carreira. Nos primeiros 96 jogos desta temporada, ele somou nove, incluindo seu primeiro par de jogos de três caminhadas. Antes desta temporada, ele havia empatado quatro rebatidas depois de 0-2 na contagem. Já nesta temporada, ele caminhou sete vezes depois de fazer 0-2. Ele parece ter controle sobre isso também; Afastando-me da nossa conversa, eu casualmente acrescentei: “continue fazendo essas caminhadas de 0 a 2”.
“Caramba!” ele respondeu em voz alta.
Crow-Armstrong apontou sua seqüência de três jogos consecutivos contra os Astros em 24 de maio, quando tudo começou a dar certo para ele. Pelo placar (ele fez 0 a 1), este jogo dificilmente parecia um grande ponto positivo para ele. Mas quando ele fez essas três caminhadas, parecia que ele deu o tom para a sequência que estava por vir. Depois desse jogo, ele atingiu 0,228/0,316/0,370 na temporada.
Entrando no intervalo do All-Star, PCA está atingindo 0,291/0,386/0,531, bom para 155 OPS+. Sim, o homem que é considerado um dos melhores defensores do beisebol e é um terror nas bases tem sido 55% melhor do que a média em chegar à base e rebater para obter poder. Entre os jogadores da Liga Nacional, ele é o 13º na média de rebatidas, o quinto no OBP, o nono no slugging e o quinto no OPS.
Some tudo e você terá o segundo jogador nos campeonatos de WAR, atrás do único jogador bidirecional em mais de um século.
Novamente, este é um cara que está no topo em todas as três estatísticas principais do curso. Ele está no ritmo de 25 duplas, seis triplas, 36 home runs, 91 RBI, 108 corridas e 41 roubadas de bola. Apenas Julio Rodríguez e Bobby Witt Jr. têm várias temporadas de 30-30 anos antes de completar 25 anos e o PCA está pronto para se juntar a eles este ano.
A reviravolta do PCA
|
52 |
Jogo |
44 |
|
0,682 |
UPS |
1.170 |
|
17 |
Caminhadas |
30 |
|
6 |
Home runs |
15 |
Além disso, ele está no ritmo para uma ótima temporada dos Cubs. Com 5,9 WAR agora, ele está no ritmo de cerca de 9,8 para a temporada. Aqui estão as únicas temporadas de 10 GUERRAS dos Cubs entre jogadores de posição:
- Rogers Hornsby, 10.6, 1929
- Sammy Sosa, 10.3, 2001
- Ernie Banks, 10 de fevereiro de 1959
Isso é tudo. Se o PCA mantiver o ritmo atual, o 9,8 seria um empate virtual com a temporada de 1967 de Ron Santos como o quarto melhor da história dos Cubs.
A velocidade e a defesa sempre estiveram lá. A combinação potência-velocidade apareceu na temporada passada, quando ele se tornou o primeiro Cub a fazer 30-30 desde Sosa. Essa disciplina adicional é realmente o que o levou de um bom jogador versátil a um grande, capaz de ganhar um MVP (ele começa o segundo tempo com as segundas melhores chances da Liga Nacional, atrás apenas de Shohei Ohtani, em +650, por Césares).
Novamente, já passamos por isso com Crow-Armstrong antes. Ele atingiu 0,265/0,302/0,544 com 25 home runs na primeira metade da temporada passada antes de desmaiar na reta final. Contudo, as melhorias registadas na base deverão ser sustentáveis e proporcionar boas razões para optimismo no sentido de evitar outra recessão no segundo semestre. Ele reconheceu os problemas e os corrigiu. Agora ele só precisa continuar.
