O estrela receptor do Rams, Puka Nacua, que se envolveu em uma série de situações fora de campo nos últimos meses, incluindo um suposto incidente com mordida que levou a um processo civil, entrou em um centro de reabilitação em março, confirmou seu advogado na quarta-feira.
Na semana passada, uma mulher apresentou uma acção civil contra Nacua, alegando que na véspera de Ano Novo ele fez uma declaração anti-semita durante um jantar de grupo e depois mordeu-a no ombro. O advogado Levi McCathern disse ao The Times antes de o processo ser aberto que Nacua negou as acusações e que Nacua “buscaria todos os recursos legais disponíveis em resposta a essas alegações falsas e prejudiciais”.
o Correio da Califórnia relatado Na quarta-feira, Nacua deu entrada numa clínica de reabilitação em Malibu. Um funcionário do Rams não quis comentar.
Em uma declaração ao The Times na quarta-feira, McCathern disse que Nacua “entrou voluntariamente em uma instalação privada para se concentrar em sua saúde, desenvolvimento pessoal e desenvolvimento geral – e estou muito orgulhoso dele por fazer isso antes da próxima temporada”.
“Ele está empenhado em usar esse tempo de forma construtiva para que possa retornar à melhor posição possível – tanto pessoal quanto profissionalmente – para continuar contribuindo para sua equipe e para o jogo que ama.”
Os Rams estão programados para começar os treinos fora de temporada sob o comando do técnico Sean McVay em 20 de abril. No comunicado, McCathern disse que Nacua completará o programa a tempo de participar das atividades da equipe organizadas pelos Rams. Essa parte do programa fora de temporada começa algumas semanas após o início da temporada.
“Puka está extremamente grato pelo apoio que recebeu de sua família, amigos, do técnico McVay e de seus companheiros de equipe”, disse McCathern. “É lamentável que um processo trivial tenha chamado sua atenção numa época em que ele está comprometido em se tornar uma pessoa melhor. Estou animado para ver o que o futuro reserva para este jovem excepcionalmente talentoso.”
A ação é a última situação envolvendo Nacua a chamar a atenção do profissional do quarto ano.
Durante uma transmissão ao vivo em dezembro passado, Nacua criticou os dirigentes da NFL e fez um gesto que foi considerado anti-semita. Nacua pediu desculpas e os Rams e a NFL emitiram declarações condenando o anti-semitismo e a discriminação. Mas depois da derrota dos Rams para o Seattle Seahawks, Nacua criticou os dirigentes em uma postagem nas redes sociais do vestiário. A NFL multou-o em US$ 25 mil.
Nacua, de 24 anos, liderou a NFL com 129 recepções na temporada passada, foi eleito All-Pro e finalista de jogador ofensivo do ano da NFL. Ele está entrando no último ano de seu contrato de novato e é elegível para uma extensão que pode igualar ou superar o acordo assinado recentemente pelo receptor do Seattle Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, que inclui US$ 120 milhões em dinheiro garantido.
Na segunda-feira, na reunião de proprietários da NFL, McVay disse repetidamente: “Acredito no coração desse garoto” e depois disse “ele entende o que é responsabilidade, não apenas produção em campo”.
O gerente geral Les Snead descreveu Nacua como um “jovem em ascensão” que “continua a se desenvolver” como pessoa e jogador. O presidente-executivo de Snead e Rams, Tony Pastoors, disseram que o desempenho em campo não foi o único fator levado em consideração ao tomar uma decisão sobre uma extensão de contrato.
“Não é apenas: ‘Ok, vamos virar no domingo e tomar uma decisão a partir daí’”, disse Pastoors. “Temos que absorver todos os dados que pudermos.”
