O acesso à tecnologia na educação é mais importante do que nunca, mas persiste uma lacuna significativa, deixando muitos estudantes sem as ferramentas de que necessitam para o sucesso académico. Esta disparidade, muitas vezes chamada de “fosso digital educacional”, não afeta apenas os alunos individualmente, mas também contribui para desigualdades sociais mais amplas. A pandemia de Covid-19 pôs em evidência estas questões, exigindo o ensino à distância e expondo claramente as disparidades no acesso à tecnologia. Este artigo examina a exclusão digital da educação continuada nos Estados Unidos, suas implicações e a necessidade urgente de soluções abrangentes.
Dr. da Universidade de Massachusetts-Boston publicado na PLOS ONE. Paul Cleary e o Dr. da Northeastern University. Um estudo recente de Glenn Pierce ressalta a contínua exclusão digital na América e suas profundas implicações para a desigualdade social.
A pesquisa revela disparidades no acesso à tecnologia educacional entre crianças em idade escolar. A equipa descobriu que um quarto substancial (28%) das crianças não utiliza a Internet na escola ou em casa, e outra parcela substancial não utiliza a Internet em casa, mas não na escola. Esta divisão é influenciada por uma variedade de factores demográficos, como o rendimento familiar, o nível de escolaridade e a localização geográfica, bem como os recursos informáticos e o acesso à Internet em casa. “É claro que se a tecnologia educativa básica e os recursos necessários para alcançar o sucesso académico não estão disponíveis em casa, devem ser fornecidos nas escolas”, enfatizaram os autores, destacando a necessidade crítica de intervenção política.
O estudo do Dr. Pierce e do Dr. Cleary também examina as implicações sociais mais amplas desta exclusão digital. Sem acesso equitativo à tecnologia educativa, argumentam, os benefícios sociais da crescente integração digital – tais como melhores resultados educativos e oportunidades económicas – não podem ser plenamente realizados. A investigação indica que a falta de acesso a ferramentas digitais prejudica não só o desempenho académico, mas também a competitividade económica a longo prazo dos indivíduos e das comunidades.
Nomeadamente, as conclusões também abordam os desafios colocados pela pandemia da COVID-19, que exacerbaram as desigualdades existentes. A mudança para a aprendizagem online destaca as disparidades no acesso à tecnologia. Os investigadores descobriram que as crianças de famílias com baixos rendimentos e de pais com menor escolaridade tinham menos probabilidades de ter acesso a computadores e à Internet, aumentando a disparidade de desempenho.
O estudo utiliza uma abordagem de cadeia de valor para compreender as implicações desta exclusão digital. De acordo com esta abordagem, o acesso precoce a computadores e à Internet é um elo importante na cadeia de valor da tecnologia educativa, afectando fases subsequentes, como a entrega de conteúdos educativos e o desempenho académico. Os autores sugerem que colmatar esta lacuna inicial poderia melhorar significativamente os resultados educativos e reduzir a desigualdade.
Os fabricantes de automóveis concluem que são necessários esforços políticos substanciais para colmatar esta divisão. “O compromisso de aumentar os recursos tecnológicos educativos nas escolas trará muitos benefícios sociais futuros”, argumentam, apelando a uma abordagem integrada que envolva o governo, as instituições educativas e o sector privado. Isto inclui não só fornecer acesso à tecnologia, mas também garantir que os alunos tenham as competências e o apoio necessários para utilizar estas ferramentas de forma eficaz.
Em resumo, o estudo do Dr. Pierce e do Dr. Cleary et al. fornece uma análise detalhada da exclusão digital da educação continuada nos Estados Unidos. Isto realça a necessidade urgente de intervenções políticas para garantir o acesso equitativo à tecnologia, permitindo assim que todos os estudantes alcancem o seu pleno potencial e contribuam para uma sociedade mais equitativa. Abordar esta divisão é fundamental não só para o sucesso académico individual, mas também para o desenvolvimento socioeconómico a longo prazo das comunidades. Ao colmatar esta lacuna, podemos desenvolver uma força de trabalho mais inclusiva e competitiva, apoiar a inovação e melhorar o bem-estar social geral. Estas conclusões sublinham que investir em tecnologia educacional é um investimento no futuro, com benefícios a longo prazo que vão além da sala de aula.
Nota de diário
Pierce, GL e Cleary, PF (2024). “A divisão digital da educação continuada e seu impacto na desigualdade social.” PLOS UM, 19(4), e0286795. DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0286795
Sobre os professores
Glenn L. UrsosPh.D., Cientista Pesquisador Principal da Escola de Criminologia e Justiça Criminal, e foi Diretor do Instituto de Segurança e Políticas Públicas e Cientista Pesquisador Principal da Escola de Criminologia e Justiça Criminal da Northeastern University. Na Northeastern, atuou como diretor de planejamento estratégico e pesquisa para serviços de informação, diretor de computação educacional e diretor do Centro de Pesquisa Social Aplicada. Pierce conduziu pesquisas sobre uma ampla gama de questões sociais e econômicas e recebeu financiamento para suas pesquisas de diversas agências, incluindo o Instituto Nacional de Justiça, o Instituto Nacional de Saúde Mental, o Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos, a Fundação Nacional de Ciência e o Departamento de Segurança Interna. Sua pesquisa mais recente concentra-se na violência armada, tecnologias de dupla utilização e armas de destruição em massa, informática na justiça criminal e agências de inteligência e conflitos intergrupais. Como Diretor de Computação Acadêmica, ele ajudou a implementar a rede de computadores em toda a empresa da Northeastern University, desenvolveu serviços centralizados de suporte a computadores e forneceu aplicativos de software e outros serviços de rede.
Paulo F. Cleary Ele recebeu seu PhD pela Northeastern University em Boston. Ele tem mais de 30 anos de experiência em pesquisa em economia aplicada e desenvolvimento econômico nos níveis estadual e do governo central. Anteriormente, ele foi pesquisador sênior do Instituto de Segurança e Políticas Públicas da Northeastern University e analista sênior de pesquisa e projetos do Departamento do Trabalho dos EUA. Ele foi diretor de análise ocupacional dos programas do Departamento do Trabalho dos EUA em Boston. Sua formação inclui experiências aplicadas e acadêmicas, refletindo uma abordagem interdisciplinar em economia aplicada e sistemas e operações de negócios. É coautor de numerosos artigos sobre questões sociais e económicas publicados nestas áreas. Atualmente leciona na Universidade de Boston e na Universidade de Massachusetts e tem mais de 30 anos de experiência docente, refletindo uma perspectiva interdisciplinar. Ele ensina regularmente matemática, estatística, tomada de decisões, operações comerciais, análise empresarial e política econômica nos níveis de graduação e pós-graduação. As suas áreas de interesse de investigação incluem análise de sistemas, análise de negócios, telecomunicações, desenvolvimento económico e a interação entre IA e interação humana na tomada de decisões.
