Se tudo correr conforme o planejado, o Starfish Space fará história no próximo ano.
A empresa sediada em Washington ganhou um contrato de US$ 52,5 milhões para dirigir os satélites Força Espacial dos EUAEste é o primeiro contrato assinado para serviços de eliminação em fim de vida para uma constelação Órbita Terrestre Baixa (LEÃO).
“Este contrato e missão são a prova de que o descarte vitalício de satélites da Otter agregará valor real aos operadores da constelação LEO”, disse Austin Link, cofundador da Starfish Space, em comunicado hoje.
“Com o Otter, reduzimos drasticamente o custo e a complexidade do serviço de satélite em órbita”, acrescentou Link. “Este contrato reflecte tanto o valor do trabalho de serviço acessível como a prontidão tecnológica da Otter.”
A Força Espacial está actualmente a desenvolver a constelação PWSA, que eventualmente consistirá em centenas de satélites que realizam missões de reconhecimento, navegação e comunicações para os militares dos EUA.
A arquitetura representa uma mudança filosófica para os militares, que tradicionalmente contam com um pequeno número de naves espaciais altamente capazes, mas caras, que levam muito tempo para serem desenvolvidas e implantadas. Oficiais militares dizem que ter um número maior de satélites é melhor para a dissuasão, o que significa que um adversário potencial tem mais espaçonaves tentando desativar as capacidades da constelação.
No entanto, manter vários satélites no ar apresenta problemas. Por exemplo, os gestores de grandes constelações devem desligar os seus satélites relativamente cedo para garantir que não os adicionam. Detritos espaciais O problema? Ou deveriam tentar extrair o máximo de vida possível de cada espaçonave para maximizar o retorno do investimento e cumprir os objetivos da missão?
A Starfish Space acredita que a Otter pode ajudar a preencher a lacuna entre essas duas opções. “Com o Deorbit-as-a-Service fornecido pela Otter, a Starfish oferece aos operadores de satélite uma alternativa melhor: prolongar a vida operacional e o valor dos seus satélites e contar com a Otters para eliminar quaisquer satélites que não possam ser eliminados no final da vida útil”, escreveu a empresa no mesmo comunicado.
Embora o Otter ainda não tenha voado, a Starfish Space demonstrou com sucesso algumas das tecnologias utilizadas na órbita do satélite. Por exemplo, o Otter Pub 1 Trailblazer da empresa foi lançado em junho de 2023 e manobrou a 1 quilômetro do ônibus espacial alvo. 10 meses depois.
Em outubro passado, um dos veículos de transferência orbital Mira da Impulse Space usou o software Starfish Disponível em até 4.100 pés (1.250 metros) é outro Meera. Estamos ansiosos para ouvir sobre outros marcos Filhote de lontra 2Foi lançado em junho de 2025 para realizar o primeiro acoplamento comercial de satélite em LEO.
As primeiras missões Otter estão programadas para começar este ano, proporcionando à empresa experiência operacional com o veículo antes de iniciar sua primeira missão de descarte para a Força Espacial.
