Quando o mundo me oprime – agora isso está perigosamente quente e os círculos de notícias ainda mais quentes (sem mencionar um membro da família no hospital) – eu faço o que sempre faço: me molhar. Sim, água quente, apesar do clima.
Costumo fazer isso no Wi Spa. Mas o popular spa coreano, com sua amada esfoliação corporal “Buff” e sauna de lama quente, tornou-se… bem, muitas pessoas. A última vez que estive lá, o jib (“jimjilbang”) estava lotado, os visitantes ombro a pé nas tábuas do chão, ao lado de um ocasional roncador ou bebê gritando.
Fiquei muito feliz em saber disso Spa matizUm moderno bar esportivo coreano na Cidade Industrial. Claro, era mais longe da minha casa em Silver Lake do que Koreatown (embora apenas 35 minutos do centro de Los Angeles). Mas valeu a pena.
Uma das saunas da área mista do Hyu’s Spa no Salão Principal.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
Como a maioria dos spas coreanos, o Spa Hyu oferece banhos quentes e frios, com áreas de imersão separadas para homens e mulheres. E tem um amplo deck – chamado de “Grande Salão” – com restaurante de serviço completo e uma variedade de saunas, incluindo uma sala de sal do Himalaia, uma sala de lama amarela e uma sala fria. Mas por ser novo – o Spa Hyu abriu totalmente ao público em abril de 2024 – é particularmente limpo e luminoso, com serviços modernos. Geralmente não é muito lotado e não permite crianças menores de 12 anos, por isso é excepcionalmente tranquilo e calmo, considerando o tamanho do local.
“Queríamos dar aos adultos um lugar para descansar, reiniciar e se preparar para o próximo dia ou semana”, disse Christie Kim. “Eu também tenho três filhos – sei o quão ocupadas nossas vidas podem ser – então tratava-se de criar um lugar seguro e limpo, onde as pessoas pudessem relaxar e desfrutar de banhos nuas e comer comida coreana. É uma coisa boa.”
Na floresta. Tipo
Spa Hyu parece um cruzamento entre uma casa de banho e uma floresta tropical – projetada por Willy Wonka. Há um grande muro de plantas de um lado do Salão Principal, com cerca de 1.200 vasos de vegetação viva. O agricultor aguenta quinzenalmente e troca de 300 a 400 vasos a cada três meses. Perto dali, madeira grande e rústica (assentos?) Decora o salão arejado, que também tem cadeiras de couro macias e um espaçoso assento de dois lugares. Lanternas de papel coloridas e luzes cintilantes estão penduradas em uma longa mesa de jantar na frente do restaurante. A academia não oferece massagens nos pés, mas há uma “caminhada de pedras” de 9 metros de comprimento, com cascalho de tamanho médio importado da Coreia. Desça descalço e faça uma massagem shiatsu nos pés gratuita.
Uma mesa de jantar colorida fora do restaurante Spa Hyu.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
Até a tecnologia parece servir ao tema da natureza. Ao contrário de alguns spas coreanos, que apresentam telas de TV que parecem dramas ou programas de jogos coreanos, o Spa Hyu tem apenas três TVs pequenas. E dois deles brincam tranquilamente, fotografando a natureza de pássaros, montanhas, mares e árvores.
Um visitante descansa na parede da árvore, que contém cerca de 1.200 vasos de folhagens vivas.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
“Não precisamos ir ao Monte Whitney ou Baldy para desfrutar da emoção da montanha. Venha aqui e sinta-se na natureza e relaxe”, disse Kim, acrescentando que o spa instalou cinco sistemas comerciais de filtragem de ar no salão principal “para que todos possam respirar e limpar”.
Kim criou Spa Hyu com sua irmã, Eugene Kim. Eles cresceram ao norte de Seul, antes de a família se mudar para Los Angeles nos anos 80, quando Christie tinha 14 anos e Eugene 20. Mais tarde, eles desistiram de suas carreiras – Christie no direito e no mercado imobiliário, e Eugene na arte – para abrir o Spa Hyu depois de comprar e renovar extensivamente o estabelecimento local de longa data, Diamond Family Spa. A reforma de quase US$ 2 milhões incluiu novos pisos, paredes, piscinas de imersão e todas as comodidades. “Tudo o que existe são caixas”, diz Kim, “e elas foram modernizadas”.
No centro da carreira das irmãs Kim estava o amor pela hospitalidade e cultura coreanas.
Spa Hyu importa seus produtos de luxo para a pele, com certificação vegana, da Coréia.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
“Eu adoro spas”, disse Kim. “Quando criança, toda a nossa família se reunia nas manhãs de domingo e se esfregava nas costas. Meu filho – que é meio chinês, meio coreano – ainda segue o pai e eles fazem isso. Queríamos compartilhar essa grande tradição coreana.”
Eugene Kim projetou o interior do spa, adquirindo quase todos os materiais e a maior parte dos móveis da Coreia. As esfoliações corporais e as saunas secas apresentam madeira japonesa Hinoki, também importada da Coreia. Possui um aroma único. A “sala da floresta de carvão” inclui sacos pendurados de artemísia seca da Coreia que cheira a alecrim. A “Sala de Sal do Himalaia” tem pedras de sal da Coreia nas paredes e no teto. A “Sala de Argila Amarela” apresenta argila coreana nas paredes e no chão. Os hóspedes dormem em lençóis de linho, que são lavados diariamente, para manter o chão limpo.
“Os coreanos, no passado, usaram lama amarela para construir casas e melhorar a circulação do ar”, disse Kim. “Você sua bem a lama amarela.”
Os hóspedes relaxam na “sala de lama amarela”.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
Uma das áreas de orgulho é o restaurante, diz Kim.
“Usamos ingredientes de alta qualidade. Não há descontos nem cortes de carne. Adoramos tratar nossos hóspedes como se estivessem em nossa casa e alimentá-los bem.”
Lanchonete Spa Hyu fora do restaurante.
(Ariana Drehsler/Os tempos)
As taxas de entrada para o Spa Hyu e Wi Spa (ambos US$ 40) são comparáveis e incluem o uso de chuveiros compartilhados e serviços de spa. Mas senti falta do fato de o Wi Spa estar aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana (não que eu já tenha ido às 3 da manhã, mas sabendo que poderia!) Além disso, suas cadeiras de massagem e massagens gratuitas nos pulsos dão aos visitantes a oportunidade de ir ao restaurante – tive que voltar ao meu camarote, na hora do almoço, para pegar o cartão de crédito do Spa Hyu.
Mas o amplo estacionamento do Spa Hyu é gratuito. Quemais do que tudo, traz uma sensação de calma.
