Um novo motor iônico foi testado em laboratório, provando ser 25 vezes mais poderoso que o atual motor de última geração da NASA. Esta tecnologia avançada poderá um dia ajudar os humanos a chegar a Marte.
Os motores iônicos são muito diferentes dos tipos convencionais de propulsão que queimam propulsores químicos. Usando campos eletromagnéticos, eles aceleram íons – carregam Átomos – são descarregados através de um bocal para fornecer impulso, por isso são frequentemente descritos como usando “propulsão elétrica”. Embora sejam lentos no início, o empuxo desses motores aumenta para atingir altas velocidades e, como utilizam 90% menos propelente que os foguetes químicos, os motores iônicos reduzem a massa de uma espaçonave e tornam o lançamento mais barato. Atualmente, a NASA possui o motor iônico mais poderoso em uma espaçonave Trabalho psicológico querer Asteróide sob o mesmo nome. Seu motor foi capaz de atingir velocidades de 124.000 milhas por hora (200.000 quilômetros) por hora.
Em muitos casos, o propelente iônico dessas máquinas é o gás xenônio, mas os pesquisadores estão fazendo experiências com motores iônicos que operam com plasmas metálicos. Agora, um novo protótipo de motor iônico chamado propulsor magnetoplasmadinâmico alimentado com lítio (MPD) passou em seu primeiro teste com louvor. Um MPD alimentado com lítio gera poderosas correntes elétricas que interagem com um campo magnético para acelerar os íons de lítio. Operando dentro de uma câmara de vácuo especial de 8 metros de comprimento no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA, conhecida como Condensable Metal Propellant (Comet) Vacuum Facility, o motor protótipo realizou cinco disparos de teste em 24 de fevereiro, atingindo uma força de 5 kg 120. Motor iônico de Psyche.
“Projetar e desenvolver esses propulsores nos últimos dois anos foi uma longa preparação para este primeiro teste”, disse James Polk. Relatório. “Este é um grande momento para nós porque não apenas mostramos o propulsor funcionando, mas também atingimos os níveis de potência que pretendíamos. E sabemos que temos uma boa fase de testes para começar a enfrentar os desafios da expansão.”
Polk tem trabalhado em motores iônicos desde a década de 1990 com o lançamento do Deep Space 1. O objetivo é atingir 500 quilowatts a um megawatt nos próximos anos e, além disso, desenvolver motores iônicos que acelerem íons com quatro megawatts de potência. Uma espaçonave transportando astronautas poderia usar vários motores iônicos para chegar ao Planeta Vermelho. terça-feira.
Missões que usam motores iônicos até agora ganharam energia o sol Expandindo painéis solares. No entanto, ele apresenta duas desvantagens. Por um lado, esses motores não podem ser usados ao ar livre, longe do sol sistema solarE outra, sem um painel solar verdadeiramente massivo, a energia que pode ser produzida é limitada.
É por isso que a NASA está atualmente desenvolvendo o programa de propulsão nuclear espacial Independência do Reator Espacial-1Um pequeno transporte fissão nuclear reator em voos espaciais para produzir mais energia para um motor iônico. Espera-se que o Space Reactor-1 Freedom seja lançado até o final de 2028 e carregue uma pequena armada de aeronaves de rotor em miniatura.chuva forte“para Marte. Embora o Space Reactor-1 Freedom use um motor iônico convencional movido a xenônio, a integração da energia nuclear no espaço com o desenvolvimento de propulsores MPD alimentados com lítio terá tudo o que é preciso para transportar os primeiros astronautas a Marte.
Os motores iônicos estão em uso em voos espaciais desde a década de 1960, mas a tecnologia só foi usada com o lançamento da missão Deep Space 1 da NASA em 1998. Órbita da Terra Pela primeira vez. Desde então, missões movidas por motores iônicos incluíram a NASA o amanhecer tarefa Cereja E Vestado Japão Hayabusa2 Missão de retorno de amostra de asteróide, NASA DARDO Essa tarefa colidiu com o asteróide Dimorphos e a missão SMART-1 da Agência Espacial Europeia a lua E Bepicolombo O trabalho está em andamento mercúrio. Agora, com o desenvolvimento da propulsão nuclear e do novo MPD alimentado a lítio, a tecnologia dos motores iónicos está prestes a dar o seu próximo salto gigantesco.
