Jogadores mais bem pagos em qualquer posição na NFL: Jahmil Gibbs se junta aos melhores jogadores com um contrato histórico de running back
Zachary Pererez
Ainda é possível que o mercado restrito não fique de fora do ofensivo boom salarial de 2026. O gerente geral do Green Bay Packers, Brian Gutekunst, disse que teve discussões com o agente de Tucker Kraft, Jack Bechta, desde que o campo de treinamento começou no final de julho.
Craft estava no ritmo de mais de 70 recepções e mais de 1.100 jardas de recepção antes de romper o ligamento cruzado anterior do joelho direito em oito jogos da temporada de 2025. Ao longo dos sete jogos do time, Craft liderou os tight ends da NFL em jardas recebidas (469 jardas) e empatou no maior número de touchdowns recebidos (seis jardas). Ele terminou 2025 com 32 recepções, 489 jardas e seis touchdowns. As 15,3 jardas de Craft por recepção na última temporada ficaram em oitavo lugar na NFL. Craft é bom em ganhar jardas após a recepção. Suas 10,8 jardas após a recepção por recepção foram facilmente as maiores para um tight end em 2025.
Ao contrário da maioria dos tight ends que capturam passes, Craft é um excelente bloqueador. Na última temporada, o jogo de corrida do Green Bay teve uma média de 0,18 jardas a mais por corrida quando Craft estava em campo.
Kraft parece estar no caminho certo para jogar na abertura da temporada regular. Os Packers o reintegraram da lista de incapazes físicos de desempenho poucos dias após o campo de treinamento.
Os Packers acreditam que um acordo semelhante aos US$ 17.666.667 anuais de Pitts seria apropriado para Kraft, que está em seu ano de contrato. Vechta provavelmente está mirando muito mais alto. Como Vechta também é agente de Kittle, não é surpreendente que ele usasse o contrato de Kittle para 2020 (um pouco mais de US$ 22,75 milhões anuais), ajustado pela inflação do teto salarial, como guia.
Os Packers precisarão fornecer fluxo de caixa favorável aos jogadores, independentemente da média anual da Kraft. O contrato do veterano do Green Bay garante apenas um bônus de assinatura e um bônus de escalação, que serão pagos alguns dias após a assinatura.
Acordos maiores incluem bônus de escalação não garantidos pagos no terceiro ou quinto dia do segundo e terceiro anos da liga. Os bônus de escalação devem substituir garantias contratuais adicionais. O valor total garantido em seu contrato com o Green Bay é inferior ao de contratos comparáveis com outras equipes. As únicas exceções são os quarterbacks Jordan Love e Aaron Rodgers e o edge rusher Micah Parsons.
O contrato recorde de Gibbs, de US$ 22,5 milhões por ano, alimentou especulações de que o Detroit Lions transferirá suas negociações para Sam Laporta, que está no mesmo ano de contrato que Craft. Ele também é representado por Bechta.
Laporta começou sua carreira cedo. Ele estabeleceu um recorde de novato em uma única temporada para tight end com 86 recepções em 2023, um recorde que foi quebrado no ano seguinte por Brock Bowers, ganhando honras All-Pro de segundo time no processo. Laporta perdeu os últimos oito jogos da temporada passada depois que uma hérnia de disco nas costas exigiu uma cirurgia. No momento da lesão, ele tinha uma média de 54,3 jardas por jogo, o recorde de sua carreira.
Os Leões não são contra fazer um acordo durante a temporada regular. Por exemplo, a extensão do contrato de US$ 45 milhões do edge rusher Aidan Hutchinson, que o tornou o segundo não quarterback mais bem pago da NFL, não foi finalizada até o final de outubro, depois que ele não foi afetado por uma fratura de fíbula e tíbia em sua perna esquerda no final da temporada em 2024. Laporta supostamente teve um bom desempenho no campo de treinamento.
Uma abordagem semelhante de esperar para ver a lesão no quadril de Laporta levaria Vechta a argumentar que o salário médio da Kraft é o salário mínimo de Laporta. Gibbs ganhará US$ 250 mil por ano, mais do que Robinson, que assinou alguns dias antes.
Detroit recusou-se a pedir Vechta, mas isso poderia abrir caminho para que Laporta se tornasse um agente livre irrestrito em março. Os Leões usaram a marca de franquia pela última vez no edge rusher Ziggy Ansah em 2018.
Também é importante notar que os Leões optaram por não fazer um grande investimento em TJ Hockenson. Em vez disso, eles o negociaram com o Minnesota Vikings na NFC North antes do prazo final de negociação de 2022. Vechta tentará ao máximo trazer um limite ao calibre de Laporta para o mercado aberto quando o jogador de 26 anos estiver no auge.
A próxima grande redefinição no mercado restrito provavelmente ocorrerá em 2027. Brock Bowers será elegível para assinar uma extensão de contrato assim que a temporada regular de 2026 terminar, em 10 de janeiro. Ele é a principal ameaça de receptor dos Raiders. Os 112 passes que Bowers conseguiu em 2024 são um recorde de novato em uma única temporada.
Não seria surpreendente se o grupo de Bowers tentasse usar o aumento de 50% de Linderbaum no mercado central para justificar um contrato que custa em média mais de US$ 30 milhões por ano. Resta saber até que ponto a Bowers conseguirá elevar o mercado restrito.
