Durante a triunfante turnê Ashes, férias divertidas de quatro dias em um resort tornaram-se um exemplo de camaradagem, um daqueles um por cento (ou quatro e meio) que contribuem para a glória esportiva. Quando você está perdendo por 3 a 0 e o mundo está observando cada movimento e detectando cada erro, parece um erro.
Se a Inglaterra tivesse vencido em Adelaide, como poderia ter feito se não fosse por algumas quedas e um pouco de azar com Snicko, a viagem a Noosa após o segundo teste em Brisbane teria ficado no espelho retrovisor.
Em vez disso, agora está sendo usado como prova contra uma equipe acusada de uma falta fundamental de seriedade, com o técnico Brendon McCullum e o executivo-chefe Rob Key admitindo que não prepararam adequadamente seus jogadores e a Austrália rindo deles, como se precisassem de uma desculpa para isso.
E se é verdade que os vencedores escrevem a história, então os perdedores deveriam ser mais cuidadosos com a documentação que fornecem. Mesmo que os jogadores ingleses não tenham feito nada pior em Noosa do que aumentar as vendas dos bares locais, está além da inteligência da administração ver como a viagem pode ser interpretada.
Entre as partidas do Ashes 2023, os jogadores australianos seguiram caminhos separados antes de se reunirem novamente para o quarto teste em Manchester. Isso significa que não há dúvida de um circo mediático. Em contrapartida, a Inglaterra convida à vigilância, enviando as pessoas para um pequeno resort com uma rua principal e muitos olhares indiscretos. Foi um acidente esperando para acontecer.
Entretanto, há quatro anos, a derrota da Inglaterra por 4-0 para o Covid Ashes foi marcada por relatos de uma cultura de consumo de álcool, com treinadores tão fortemente implicados como os jogadores. Agora, ver outra rodada de manchetes relacionadas ao álcool mostra o quão pouco aprendemos.
Durante uma turnê bem-sucedida do Ashes, férias divertidas de quatro dias em um resort tornaram-se um exemplo de camaradagem, um daqueles centésimos (ou quatro e meio) que contribuem para a glória esportiva
Quando você está perdendo por 3 a 0 e o mundo inteiro observa cada movimento e detecta cada erro, parece um erro
Mesmo que os jogadores ingleses não tenham feito nada pior em Noosa do que promover bares locais, não estaria além da inteligência da administração ver como a viagem poderia ser percebida.
O próprio Key, que não participou da viagem a Noosa, pode ter se abstido de observar que – no que lhe diz respeito – os jogadores desfrutaram de algumas cervejas tranquilas enquanto escapavam do caldeirão de cinzas por alguns dias.
Mas ele foi mais longe, dizendo que o consumo excessivo de álcool era “completamente inaceitável” e confirmou que o Reino Unido estava investigando a questão.
Poderia ser um aceno para aqueles que pagaram os seus salários enquanto estavam no Lords, com o presidente do BCE, Richard Thompson, e o executivo-chefe, Richard Gould, compreensivelmente sensíveis às histórias que retratam a sua equipa mais sénior como se divertindo com jovens entre os 18 e os 30 anos.
Mesmo assim, os seus comentários não ajudaram a percepção de um partido visto por muitos como demasiado negligente, não suficientemente disposto a endurecer o campo de jogo e fora de sintonia com a realidade.
Declarações públicas sobre esta turnê chegaram aos críticos. Ben Stokes chama os jogadores antigos de ‘passados’, o que parece arrogante.
O técnico assistente Marcus Trescothick disse que não houve discussão sobre o erro de tacada que levou à derrota de dois dias em Perth, enquanto McCullum irritou os torcedores ao dizer que a Inglaterra estava “excessivamente preparada” para o Brisbane.
O treinador testou ainda mais a paciência dos adeptos ao dizer, após a derrota para o Adelaide, que a sua equipa tinha “definitivamente melhorado”, quando os resultados mostraram o contrário.
‘Tudo bem para a noite’ pode ser uma atitude apropriada para um jogador de críquete naturalmente talentoso como Stokes, que sempre dá o seu melhor nas grandes ocasiões.
Declarações públicas sobre esta turnê chegaram aos críticos. Ben Stokes chama ex-jogadores de ‘foram’, o que parece arrogante
A Inglaterra venceu em Adelaide, o que poderia ter feito, mas com algumas recepções perdidas e um pouco de azar com Snicko, a viagem para Noosa ficará no espelho retrovisor
Rob Key responde a Noosa dizendo que beber muito é “completamente inaceitável” e confirma que o Reino Unido está investigando o assunto
Mas a maioria dos jogadores precisa de ajustes antes da grande série, e Key ecoou os comentários alarmantes de McCullum após a derrota em 82 corridas no terceiro teste sobre a falta de preparação.
“Temos um time que realmente não jogou nem perto do seu potencial”, disse Key. “’Tiramos o máximo dos jogadores? Não há dúvida para mim: acho que não.’
‘E então você tem que pensar: estamos dando aos jogadores a melhor chance de sair e ter sucesso desde o início? Para ser sincero, acho que não, e isso depende de nós.’
Key também afirmou seu apoio a McCullum, descrevendo-o como um “excelente treinador”. Ele acrescentou: ‘Esta é apenas a terceira série que perdemos em quatro anos. Seu histórico de vitórias também é muito bom.
“Obviamente cometemos erros em grandes jogos, seja na série Ashes em casa ou no verão passado contra a Índia, que também deveríamos ter vencido. Os grandes nos escaparam.
“Houve alguns grandes momentos ao longo do caminho. Agora ainda sinto que há muita vida nisso tudo, mas temos que crescer.’
A questão agora é se Key tem a chance de presidir qualquer evolução que venha a seguir e isso pode depender dos resultados em Melbourne, onde o quarto teste começa no Boxing Day, e em Sydney no Ano Novo.
Alguns sinais de progresso poderão ser fundamentais para oportunidades tanto para Key como para McCullum expandirem o seu envolvimento, com Key a insistir que – acima de tudo – a Inglaterra foi simplesmente derrotada.
Key também afirmou seu apoio a McCullum, descrevendo-o como um ‘excelente treinador’
A maioria dos jogadores precisa de ajustes antes da grande série, e Key ecoou os comentários alarmantes de McCullum após a derrota em 82 corridas no Terceiro Teste sobre falta de preparação
‘Às vezes você se depara com algo que o leva a outro nível e você não é bom o suficiente nesse estágio ou não está em boa forma ou mentalmente para ser capaz de lidar com isso e se adaptar rapidamente.
“Tivemos três jogos aqui em que eles estão se adaptando lentamente e não acho que seja porque precisamos de uma nova voz ou porque eles não estão ouvindo.
‘Às vezes a oposição é apenas uma coisa boa. Mas certamente os treinadores e a gestão nunca sobreviverão se continuarem a fazer a mesma coisa repetidamente.’
Mude ou pereça: as últimas semanas desta turnê assumiram uma importância vital.
