Uma bactéria notavelmente resistente pode sobreviver às tensões criadas quando um asteróide atinge os detritos da explosão em Marte, descobriu um novo estudo, sugerindo que os micróbios poderiam resistir a viagens interplanetárias e semear vida noutros mundos, incluindo a Terra.
As descobertas foram divulgadas no início desta semana Revista PNAS NexusPode levar os cientistas a repensar onde a vida pode existir sistema solar e levar à reavaliação”Proteção planetária“Regras destinadas a prevenir a contaminação entre mundos.
As novas descobertas dão suporte a uma teoria há muito debatida Litopanspermiapropõe que A vida se espalha entre os planetas Ao golpear um Montando em fragmentos de rocha Lançado no espaço por impactos massivos. No entanto, esta ideia não foi comprovada e tem evidências claras para o passado ou presente Vida em Marte é indescritível (embora os cientistas tenham desenvolvido alguns Descobertas recentes)
Para o estudo, Ramesh e seus colegas testaram a tolerância Deinococcus radioduransUma bactéria excepcionalmente resistente foi descoberta nos altos desertos do Chile, entre outros lugares. Com uma casca externa espessa e notável capacidade de reparar seu próprio DNA, D. radiodurans Tolera radiação intensa, temperaturas congelantes, secas extremas e outras condições adversas como as encontradas no espaço. Afinal, é apelidada de “bactéria Conan”.
Para simular as forças envolvidas Asteróide Impacto, os pesquisadores imprensaram as amostras D. radiodurans entre duas placas de aço. Usando uma arma movida a gás, eles dispararam um projétil a cerca de 300 mph (480 km/h), que submeteu o microrganismo a pressões entre 1 e 3 gigapascais. Em comparação, a pressão na parte mais profunda dos oceanos da Terra é em forma de crescente Fossa Mariana No oeste do Oceano Pacífico, perto de Guam – cerca de 0,1 gigapascal, o que significa que mesmo a pressão mais baixa do experimento é cerca de 10 vezes maior.
Quase todos os micróbios sobreviveram aos impactos criando uma pressão de 1,4 gigapascais, enquanto cerca de 60% estavam vivos a 2,4 gigapascais. A pressões mais baixas, as células não mostraram sinais de danos, embora a pressões mais elevadas os investigadores tenham observado ruptura de membranas e alguns danos intracelulares, relata o estudo.
“Estamos constantemente redefinindo os limites da vida”, disse Madan Thirumalai, microbiologista da Universidade de Houston, que não esteve envolvido no novo estudo. O jornal New York Times. “Este artigo é outro exemplo.”
À medida que o estresse aumentava, os pesquisadores também encontraram atividade elevada em genes responsáveis pela reparação do DNA e pela manutenção das membranas celulares.
“Esperávamos que ele morresse naquela primeira pressão”, disse Lily Zhao, engenheira mecânica da JHU que liderou o teste, no comunicado. “Começamos a atirar cada vez mais rápido e tentamos matá-lo, mas foi muito difícil de matar”.
O teste finalmente terminou, dizia o relatório, porque a estrutura de aço que segurava as placas “desabou antes da bactéria”.
