A vida pode existir na Terra por causa de uma sorte incrível – um ponto químico ideal que a maioria dos planetas perde quando se formam, mas o nosso conseguiu atingir.
Um novo estudo mostra que Terra Formado sob condições químicas extraordinariamente precisas, permitiu reter dois elementos essenciais à vida como a conhecemos: o fósforo e o nitrogênio. Sem o equilíbrio adequado desses elementos, um planeta rochoso Segundo o estudo, a superfície pode parecer habitável, mas pode ser incapaz de sustentar vida.
A Terra parece ter atingido este delicado ponto químico ideal durante esse período Criação Há cerca de 4,6 mil milhões de anos, como as novas descobertas poderiam mudar os cientistas Procure por vida alienígenaOs pesquisadores disseram.
O estudo sugere que os níveis de oxigênio devem permanecer dentro de uma faixa surpreendentemente estreita para que tanto o fósforo quanto o nitrogênio permaneçam. Crosta e crosta do planeta. Muito pouco oxigênio e fósforo se ligam ao ferro e são atraídos para o núcleo, privando a superfície do DNA, das membranas celulares e de um ingrediente chave para a transferência de energia. Mais oxigênio e nitrogênio são facilmente perdidos no espaço. No entanto, a química necessária à vida nunca está totalmente integrada.
Usando modelos de formação planetária e comportamento geoquímico, os pesquisadores descobriram que a Terra ficava exatamente dentro dessa camada estreita e média de oxigênio, que eles chamaram de química. Zona Cachinhos Dourados. Eventualmente, o nosso planeta retém fósforo e azoto suficientes para alimentar a biomassa – um resultado não comum em mundos rochosos.
“Nossos modelos mostram claramente que a Terra está precisamente dentro desta faixa”, disse Walton no relatório. “Se tivéssemos um pouco mais ou menos de oxigênio Formação centralNão haveria fósforo ou nitrogênio suficientes para a vida crescer.”
Em vez disso, os pesquisadores modelaram a formação de outros planetas terça-feiraOs níveis de oxigênio estavam fora desta zona química de cachinhos dourados. Em Marte, por exemplo, as amostras mostram mais fósforo na crosta do que na Terra, mas menos azoto, criando condições desafiadoras para a vida tal como a conhecemos, afirma o relatório.
As descobertas desafiam o foco tradicional na zona habitável, uma área circundante Estrela Pode haver água líquida. Embora a água seja importante, o estudo sugere que pode ser apenas parte da história. Um planeta orbita à distância certa da sua estrela e ainda carece da química interna necessária para o surgimento da vida.
É importante ressaltar que as condições de oxigênio que moldam este processo estão ligadas à composição química da estrela hospedeira. Como os planetas se formam a partir do mesmo material que as suas estrelas, a química estelar pode indicar se um sistema foi capaz de formar planetas favoráveis à vida.
Se os pesquisadores estiverem certos, a Terra pode ser menos um cânone cósmico e mais uma exceção de sorte – um planeta que atingiu cedo uma rara sorte grande química. Usar a Terra como referência ajudaria os cientistas a zero Extraterrestres Eles contêm o equilíbrio certo de elementos essenciais para a vida.
“Isso torna a busca por vida em outros planetas muito específica”, disse Walton. “Precisamos procurar sistemas solares com estrelas semelhantes às nossas o sol.”
Suas descobertas foram Publicado em 9 de fevereiro No Nature Astronomy Journal.
