Não há garantia de que Aaron Rodgers estará pronto para 2026 NFL temporada. Seu contrato com o Pittsburgh Steelers expira no final da campanha atual e, dada a idade avançada e o declínio da produção nas fases posteriores de sua carreira, a aposentadoria pode estar em jogo nesta entressafra. Mas se Rodgers quiser jogar mais um ano, ele disse que terá algumas opções.
O caminho de menor resistência seria assinar novamente com os Steelers. Isso aconteceria porque Pittsburgh se contentaria em recrutar um jogador de 43 anos, em vez de perseguir um quarterback mais jovem e potencial da franquia. Também seria uma mudança de planos, já que Rodgers disse na offseason passada que a razão pela qual ele e os Steelers concordaram com um contrato de um ano foi porque ele tinha “quase certeza” de que esta seria sua última temporada na NFL.
“Estou pensando nesta semana, mas obviamente tenho 42 anos e tenho um contrato de um ano, então vocês sabem qual é a situação.” Rodgers disse quarta-feira. “Quando esta temporada terminar, serei um agente livre. Isso me daria muitas opções se ainda quiser jogar. Não muitas opções, mas opções. Pensaria em uma ou duas se decidir que ainda quero jogar.”
Quantas equipes estariam interessadas em trazer Rodgers como titular em 2026 é uma grande incerteza. Ele poderia servir como ponte e mentor para um quarterback mais jovem, mas pedir qualquer coisa além disso coloca muita fé no futuro membro do Hall da Fama retornando à sua antiga forma de elite.
Rodgers corre o risco de registrar o QBR mais baixo de sua carreira nesta temporada, e os últimos três anos foram os menos eficientes até o momento.
Talvez juntar-se a um elenco mais refinado ajudaria Rodgers a reacender um pouco de sua antiga magia. Ele não teve exatamente os papéis coadjuvantes mais produtivos em sua única temporada completa com o New York Jets e em 2025 com o Steelers.
Rodgers está a caminho de registrar o menor número de jardas em passes em uma temporada de 16 ou 17 jogos, e por uma margem significativa. Uma derrota na semana 18 eliminaria ele e os Steelers dos playoffs. Mas embora sua primeira e potencialmente única temporada em Pittsburgh tenha sido longe de ser a melhor, Rodgers disse que foi uma campanha gratificante.
“Eu tive essa experiência”, disse Rodgers. “Todos em Pittsburgh têm sido ótimos comigo dentro e fora do campo. É realmente o que eu esperava desta experiência. Foi ainda melhor do que eu esperava.”
Independentemente de quando ele pendurar as chuteiras, Rodgers já disse que quer encerrar sua carreira no Green Bay Packers. Ainda não se sabe se isso significa passar uma temporada inteira com a franquia que o recrutou ou assinar um contrato cerimonial.
