A situação de Aaron Rodgers sofreu uma reviravolta quando o Pittsburgh Steelers fez um movimento raro ao oferecer um agente livre irrestrito no quarterback de 42 anos. Se você nunca ouviu falar do concurso UFA, não se preocupe, você não está sozinho: esta é uma estratégia raramente usada e que só foi usada seis vezes. NFL durante os últimos 10 anos.
Os Steelers esperam que Rodgers queira retornar para mais uma temporada em Pittsburgh, mas ele ainda não tomou uma decisão. Com seu status ainda em aberto, o proprietário do Steelers, Art Rooney II entrou na NFL Network para explicar por que sua equipe tomou a rara decisão de usar a licitação da UFA.
Por que os Steelers fizeram a mudança
Existem duas grandes vantagens em usar o concurso. Primeiro, os Steelers provavelmente receberão uma escolha adicional no draft de 2027 sob a fórmula de compensação se perderem Rodgers. Esse foi o fator determinante, de acordo com Rooney.
“A principal coisa que a oferta nos dá é o potencial para uma escolha competitiva se Aaron decidir ir para outro time”, disse Rooney. “Não esperamos isso, mas, ao mesmo tempo, nunca se sabe. É apenas algo que tivemos a oportunidade de proteger, se necessário.”
A razão pela qual os Steelers esperaram até esta semana para se mudar é porque tiveram que cumprir o prazo da NFL para usar a licitação. Durante a agência gratuita, se você perder um agente livre irrestrito para outra equipe, essa perda conta na fórmula de compensação, o que permite que você ganhe escolhas extras no próximo draft. Mas a partir de segunda-feira (27 de abril) às 16h ET, um agente livre não será mais contado na fórmula de seleção de compensação, A MENOS que você use a proposta de agente livre irrestrito.
“O prazo final era segunda-feira, então, se quiséssemos fazer isso, teríamos que puxar o gatilho na segunda-feira”, disse Rooney. “Alertamos Aaron e seu representante de que faríamos isso, então não foi grande coisa. Apenas algo que, no caso improvável de ele ir para outro lugar, seríamos elegíveis para uma escolha de compensação.”
Os Steelers não apenas terão uma escolha de compensação se perderem Rodgers, mas há outro benefício para Pittsburgh: Rodgers não poderá negociar com outro time depois de 22 de julho.
Após essa data, se Rodgers permanecer sem contrato, os Steelers serão o único time com o qual ele poderá assinar, e a janela de negociação exclusiva iria de 22 de julho até a semana 10. Durante esse período, se Rodgers não assinasse até a semana 10, ele não teria permissão para jogar em 2027.
Essa parte da oferta significa que Rodgers mal pode esperar para ver se outro quarterback se lesionará no campo de treinamento ou no início da temporada. Quando chegar o dia 22 de julho, um Rodgers não contratado terá que jogar pelos Steelers ou não jogar por ninguém.
A parte mais interessante de toda essa situação é que você não usaria a licitação se não estivesse pelo menos um pouco preocupado com a possibilidade de Rodgers assinar em outro lugar. Como disse Rooney, os Steelers não esperam que Rodgers vá para outro time, mas “nunca se sabe”.
Claro, se Rodgers quisesse assinar em outro lugar, a grande questão seria: existe algum time que precise dele?
Possível local de pouso que faz mais sentido: Arizona Cardinals
Olhando ao redor da NFL, não há muitos times que precisem de um quarterback titular neste momento, mas há definitivamente uma opção intrigante: o Arizona Cardinals.
Neste ponto, a situação do QB ainda está no ar. Em abril, Jacoby Brissett parecia estar no caminho certo, embora ele falta às sessões de treinamento voluntário da equipe porque ele quer ser pago como titular. Em vez de dar mais dinheiro a Brissett, os Cardinals poderiam simplesmente ligar para Rodgers e oferecer-lhe o dinheiro.
Os Cards também têm Gardner Minshew, e eles acabaram de recrutar Carson Beck, mas parece improvável que qualquer um desses caras seja o titular da Semana 1. Minshew, que só tem contrato até a temporada de 2026, foi contratado para servir como reserva este ano, então sua função não mudaria se Rodgers fosse contratado. Quanto a Beck, a escolha da terceira rodada de 2027 provavelmente ficaria feliz em aprender por trás do quatro vezes MVP por uma temporada.
Agora é aqui que as coisas ficam ainda mais interessantes. Os Cardinals acabaram de contratar um novo coordenador ofensivo este ano, Nathaniel Hackett, que por acaso é o melhor amigo de Rodgers. Quando o QB assinou com os Jets em 2023, ele basicamente trouxe Hackett com ele para Nova York. Os dois têm um relacionamento que remonta à época em Green Bay. Hackett foi o coordenador ofensivo por três temporadas com os Packers (2019-21), e Rodgers ganhou dois prêmios de MVP durante esse período.
E não vamos esquecer que os Cardinals agora são treinados por Mike LaFleur, irmão do técnico dos Packers, Matt LaFleur, que treinou Rodgers por quatro temporadas em Green Bay. Basicamente, os Cardinals têm uma comissão técnica que Rodgers provavelmente acharia atraente. Em Pittsburgh, ele se reuniria com Mike McCarthy, mas os dois terminaram as coisas de forma amarga em Green Bay. Eles enterraram a machadinha desde então, mas se Rodgers tiver escolha, ele pode preferir ir com Hackett para o Arizona.
Tenha em mente que os Cardinals realmente possuem algumas armas ofensivas. Eles não apenas têm um dos melhores tight ends da NFL, Trey McBride, mas também têm um grupo de recepção sólido E acabaram de passar a terceira escolha geral em Jeremiah Love.
Os Cardinals jogam em uma divisão difícil e foram de 3 a 14 no ano passado, mas foram competitivos apesar do jogo de QB abaixo da média. Os Cards perderam sete jogos por quatro pontos ou menos, incluindo um trecho na Semana 3 em que estavam empatados terceiro time na história da NFL perder cinco jogos consecutivos por quatro pontos ou menos. Durante o mesmo período de tempo, os cartões se tornou o primeiro time da história da NFL perder três jogos consecutivos no jogo final.
Esta equipe tinha talento para competir; eles simplesmente não conseguiram superar o obstáculo no ano passado. Se os Cardinals ligassem para Rodgers, você teria que acreditar que ele ouviria.
Local de pouso curinga: Denver Broncos
Nosso outro possível local de pouso para Rodgers é Denver. Sim, os Broncos já têm um quarterback titular, mas no momento não há garantia Bo Nix estará saudável quando a temporada começar. QB do Broncos quebrou tornozelo em jogo de playoff contra as contas em 17 de janeiro e foi operado dois dias depois.
O técnico do Broncos, Sean Payton, disse que Nix estava bem e acabou de fazer um check-up agendado com seu médico.
“Foi uma nova verificação planejada”, disse Payton em 25 de abril. “Estamos entusiasmados com o progresso dele. Nada a relatar. Esses caras estão vindo para cá. Ele está aqui.”
Nada a relatar, você diz? O que Payton não mencionou é que Nix realmente fez outro procedimento. Foi um “procedimento de desbridamento de acompanhamento esperado em seu tornozelo”, de acordo com o comunicado para a rede NFL. Mas se o procedimento tivesse sido “previsto”, você pensaria que Payton teria compartilhado essa notícia em vez de minimizar o cheque em sua coletiva de imprensa.
Com base em tudo o que foi dito sobre o tornozelo, parece bastante claro que ele não está cicatrizando tão rapidamente quanto se esperava.
Em janeiro, Nix disse aos repórteres que sua recuperação estava estimado em quatro a seis semanasmas já se passaram 12 semanas e ele não apenas ainda não se recuperou, mas acabou de passar por outro procedimento.
O gerente geral do Broncos, George Paton, disse na Reunião Anual da Liga da NFL em 30 de março que Nix deveria estar “pronto para OTAs”, mas agora a mensagem foi alterada com Relatórios da rede NFL que ele está “firmemente no caminho certo para estar pronto para o início do campo de treinamento”.
Nix estava programado para atuar como técnico convidado no jogo de primavera do Oregon em 25 de abril, mas ele teve que recuar. Não sabemos ao certo se o motivo da desistência está relacionado ao tornozelo, mas o momento é certamente interessante.
O que tudo isso significa é que certamente parece possível que a recuperação de Nix demore mais do que o esperado e, se for esse o caso, os Broncos podem estar à procura de um quarterback veterano. Esta equipe chegou ao jogo do título da AFC na temporada passada e tem quase todos os titulares de volta, então é realmente um Super Bowl desafiador. No momento, se Nix perdesse tempo, o reserva seria Jarrett Stidham, e se o jogo pelo título da AFC fosse alguma indicação – Stidham acertou 17 de 33 para 133 jardas contra o Patriots – o Broncos provavelmente precisaria procurar outro quarterback em outro lugar, e é aí que Rodgers entraria.
Por um lado, Rodgers pode gostar dessa opção porque lhe daria uma grande chance de ganhar um segundo anel do Super Bowl. Por outro lado, não está claro se Rodgers gostaria de jogar pelo Payton.
Rodgers ficou zangado com o técnico do Broncos em 2023, depois que Payton deu um tiro verbal barato em Hackett, que estava demitido do cargo de técnico do Denver em dezembro de 2022.
Durante uma entrevista em 2023Payton disse que a gestão de Hackett em Denver foi “um dos piores trabalhos de treinador da história da NFL”. Na época, Rodgers estava com os Jets e Hackett era seu coordenador ofensivo em Nova York.
“Acho que foi completamente fora de linha, inapropriado, e acho que ele precisa manter os nomes dos meus treinadores fora da boca”, disse Rodgers. em resposta aos comentários de Payton.
Rodgers parece ter deixado os comentários para trásentão ele pode estar disposto a atender o telefone se Payton ligar. Os Broncos não são apenas candidatos ao Super Bowl, mas também enfrentam os Steelers e os Jets este ano, então ele enfrentaria dois de seus três ex-times.
Outros possíveis locais de pouso (mas nenhum faz sentido)
Se você olhar ao redor da NFL, provavelmente há apenas cinco outros times onde você poderia argumentar que eles poderiam estar interessados em Rodgers, mas nenhum deles realmente faz sentido.
- Viquingues. Os vikings assisti Rodgers ano passadoentão Kevin O’Connell pode ficar intrigado com a ideia de encontrá-lo novamente. Mas Minnesota contratou Kyler Murray em março, o que parece fechar a porta para qualquer ideia de ir atrás de Rodgers.
- Falcões. Com Kevin Stefanski entrando em sua primeira temporada em Atlanta, é possível que ele prefira entrar na temporada com um veterano de longa data como Rodgers. Claro, o problema aqui é que os Falcons já têm Michael Penix Jr. e acabaram de contratar Tua Tagovailoa, então esta dupla parece improvável.
- Jatos. Os Jets acabaram de negociar por Geno Smith e parece que ele será titular este ano. Dito isso, mesmo que os Jets quisessem contratar Rodgers, ele provavelmente não retornaria suas ligações depois de como terminou sua estada de dois anos em Nova York.
- Marrom. Os Browns já têm quatro zagueiros em seu elenco e é difícil vê-los adicionando outro, mas Rodgers seria, sem dúvida, um upgrade em relação a qualquer um que eles tenham. Neste momento, de acordo com Deshaun Watson tem o caminho certo para ganhar o cargo inicial e com US$ 46 milhões investidos nele, parece improvável que trouxessem Rodgers para competir.
Uma coisa que os Falcons e os Vikings têm em comum é que cada um deles tem um quarterback – Tua e Murray – que assinou pelo mínimo de veteranos este ano, então eles não têm muito dinheiro investido na posição de QB. Os Falcões têm um limite máximo em 2026 de apenas US$ 10,6 milhões no quarterback enquanto Minnesota está com US$ 11,3 milhões. Esses são números baixos e ambas as equipes poderiam justificar o uso de algum espaço para Rodgers, mas ainda parece altamente improvável.
Para Rodgers, parece que será Pittsburgh, Arizona, Denver ou aposentadoria
Cronograma da decisão de Rodgers
Ninguém parece ter ideia. Em março, Rooney disse que esperava ouvir um decisão quando o rascunho foi lançadomas isso não aconteceu.
No ano passado, Rodgers não assinou com o Steelers até minicamp obrigatório em junhoe parece que Rooney espera que ele esteja na mesma linha do tempo.
“Embora eu pensasse que provavelmente já estaria concluído, acho que chegaremos a uma conclusão aqui nas próximas semanas”, disse Rooney na quarta-feira.
O minicamp obrigatório dos Steelers acontece de 2 a 4 de junho, então certamente valerá a pena ficar de olho nessa janela do calendário. Quanto aos Cardinals, seu minicamp obrigatório acontece de 8 a 10 de junho, então se Rodgers acabar no Arizona, é quando ele provavelmente fará sua primeira aparição.
