O campo de treinamento de primavera abre na próxima semana e o canhoto Framber Valdez o melhor arremessador agente livre da entressafrapermanece sem assinatura. O ás de longa data do Houston Astros completou 32 anos em novembro e jogou 192 entradas com um ERA de 3,66 na última temporada. Os números subjacentes (3,37 FIP e 3,74 xERA) também foram fortes. Um dos principais arremessadores do jogo ainda está em busca de emprego.
O primeiro boato substantivo sobre Valdez em semanas veio na terça-feira:
O Toronto Blue Jays se encontrou com Valdez em novembro, antes de contratar Dylan Cease, dizem os relatórios Rede esportiva. Toronto tem seis titulares para cinco vagas de rodízio (Cease, Shane Bieber, José Berríos, Kevin Gausman, Cody Ponce, Trey Yesavage), então seu interesse contínuo em Valdez parece que os Blue Jays estão sendo oportunistas. Se outras equipes estiverem de fora, talvez devêssemos atacar? Esse tipo de coisa.
Valdez assinará em breve. Qualquer arremessador pode fornecer sinais de entradas confiáveis em algum momento, e Valdez está muito além da credibilidade. Ele pode liderar a rotação de um candidato e é alguém que pode começar na pós-temporada. Meu palpite é que Valdez assinará nos próximos 7 a 10 dias, embora eu enfatize que isso é apenas um palpite. A chegada do treinamento de primavera tem uma forma de agilizar o processo.
Não é incomum que os principais agentes livres permaneçam sem contrato durante a entressafra e até mesmo nos treinos de primavera atualmente. Blake Snell, saindo de seu segundo prêmio Cy Young, não assinou com o San Francisco Giants até 19 de março de 2024. No entanto, dada a necessidade constante de arremessos de qualidade, é um pouco surpreendente que alguém com o currículo e habilidade de Valdez esteja disponível no início de fevereiro. Aqui estão três razões possíveis pelas quais o três vezes colocado entre os 10 primeiros na votação de Cy Young permanece sem contrato.
A proposta/contrato qualificado estabelece requisitos
Vamos primeiro esclarecer o que é simples: Valdez e seus representantes podem ter estabelecido um preço pedido muito alto nesta entressafra e não vão recuar. Adicione a oferta de qualificação, o que significa que as equipes devem renunciar a uma ou mais escolhas do draft para contratá-lo, e a equipe de Valdez pode tornar mais fácil para as equipes interessadas procurarem outro lugar. Simplificando, as equipes podem não valorizá-lo no contrato que desejam.
Bandeiras vermelhas sob o capô
Você tem que apertar os olhos um pouco, mas há alguns sinais de alerta no desempenho subjacente de Valdez. Sua mudança, por exemplo, caiu gradualmente de um arremesso excelente em 2022 para um arremesso médio em 2025, de acordo com os valores de execução do Statcast. Como resultado, a sua eficácia contra os destros diminuiu. Valdez passou de um pelotão neutro a um pouco vulnerável contra a direita.
Aqui estão alguns números das últimas temporadas de Valdez:
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Batida tachada |
24,8% |
24,0% |
23,3% |
22,2% |
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Velocidade de caminhada |
7,1% |
8,0% |
8,5% |
8,4% |
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Taxa de acerto forte |
45,5% |
45,0% |
46,3% |
40,9% |
A taxa de eliminações de Valdez diminuiu e sua taxa de caminhada aumentou, esta última atingindo a média da liga no ano passado. A média da liga não é Pobremas não foi isso que Valdez foi no início de sua carreira. Entre 52 arremessadores qualificados, a taxa de acertos fortes de 46,3% de Valdez foi a sexta maior no beisebol na temporada passada. Menos golpes e mais contato forte não são uma boa combinação.
No ano passado, Valdez teve uma taxa de bola rasteira de 58,6%, que está bem acima da média da liga (41,8%), mas bem abaixo das taxas de bola rasteira de quase 70% que Valdez apresentou no início de sua carreira. Ele nunca foi um grande perdedor de morcegos. Sua praia sempre foi sufocar as bolas rasteiras, e Valdez está conseguindo menos bolas hoje em dia do que no início de sua carreira. Não passou despercebido.
Para ser claro, estas “bandeiras vermelhas” indicam que Valdez tende a estar acima da média, em vez de estar na elite. Este não é um arremessador que parece estar em perigo de ser um cara ERA 5,00 em 2026. Parece que Valdez em breve estará mais perto de um cara ERA 3,80 do que de um cara ERA 3,30 (ei, caras ERA 3,80 ganham seus jogos também). Isso pode dar uma pausa à lei.
Problema do clube
Justo ou não, Valdez pode ter causado isso a si mesmo. Ainda em 2 de setembro, Valdez pareceu cruzar intencionalmente o apanhador César Salazar e acertá-lo no peito com uma bola rápida. Valdez havia desistido de um grand slam para o batedor anterior, e sua reação ao acertar Salazar – virando as costas para a base e indo para o monte – não é a reação usual a um cruzamento.
Aqui está o argumento de venda em questão:
O técnico do Astros, Joe Espada, chamou Salazar e Valdez ao seu escritório após o jogo e no dia seguinte, Valdez disse aos repórteres“Pedi desculpas a (Salazar) e assumo total responsabilidade por isso.” Cruzamentos acontecem, mas na melhor das hipóteses Valdez não se preocupou com seu receptor depois de levar uma bola rápida no peito. Na pior das hipóteses, parecia deliberado e feito por frustração.
Alguns jogadores são idiotas. Não sei se Valdez é um idiota, mas alguns jogadores são idiotas e os times encontram uma maneira de conviver com eles desde que tenham bom desempenho. Os Astros ganharam uma World Series e vários títulos da AL West com Valdez. Se ele for um idiota, não será tão idiota a ponto de atrapalhar a temporada do time. Meu palpite é que as questões do clube não são vistas como um obstáculo, mas sim usadas como alavanca durante as negociações do contrato.
No final da entressafra, é provável que Valdez tenha que se contentar com um dólar alto/contrato de curto prazo. Ele é contra o calendário e os jogadores normalmente não conseguem contratos de longo prazo aos 32 anos. Dois ou três anos com um custo anual de 25 milhões a 27 milhões de dólares, com opt-outs, poderiam ser o resultado final aqui. No entanto, basta uma equipe para ir além disso.
Os Baltimore Orioles, Chicago Cubs, Detroit Tigers, San Diego Padres e San Francisco Giants vêm à mente como candidatos que poderiam usar outro titular de qualidade. (A defesa interna de Valdez e dos Cubs seria um ótimo confronto.) Quanto mais tempo ele permanecer como agente livre, maior será a probabilidade de um time surpresa aparecer. Talvez o Athletics ou o Atlanta Braves? Mesmo com algumas bandeiras vermelhas, Valdez assinará e se sairá bem, provavelmente mais cedo ou mais tarde.
