Alexander Zverev sobreviveu a outro grande susto nos Estados Unidos. Aberto quando o cabeça-de-chave derrotou o francês Quentin Hales por 6-4 4-6 7-6(3) 6-7(3) 6-3 Quinta à noite até sexta de manhã no Arthur Ashe Stadium para garantir uma vaga na terceira rodada do Grand Slam.
Lorenzo Sonego derrotou o campeão do Aberto da França em sua partida de abertura e foi pressionado por Hales durante a partida seguinte, forçando-o a encontrar sua resiliência novamente e permanecer no caminho do seu primeiro título em Nova York.
“Para ser sincero, o desempenho foi muito ruim, mas ganhei, e isso é o mais importante”, disse Zverev em entrevista posterior na quadra.
“Mais quatro horas e meia, 2h15, e é para isso que vou ao ginásio”, acrescentou, antes de agradecer aos adeptos obstinados que permaneceram no estádio até ao final do jogo. “Os poucos milhares de pessoas (que ficaram) compensaram as 15 mil que partiram.”
Zverev venceu o primeiro set no um contra um, mas o número 52 do mundoHalys saiu balançando no set seguinte para empatar a partida, dando vida à multidão do Arthur Ashe Stadium e garantindo que não haveria um caminho fácil.
As frustrações de Zverev, de 29 anos, ameaçaram aumentar depois que ele desperdiçou um intervalo no terceiro set e pareceu estar em apuros quando Hales liderou por 4 x 1, mas o alemão respondeu fortemente para empatar.
Depois de forçar o tie-break e assumir o terceiro set para assumir a liderança da partida, Zverev perdeu o quarto set, antes de se acalmar na decisão e assumir a vantagem de 4-2 com uma cabeçada na rede.
Tendo encontrado a abertura que precisava, Zverev melhorou seu jogo mais um degrau para cometer uma falta no match point e alcançar uma vitória por pouco sobre o 25º cabeça-de-chave Alejandro Tabello na próxima rodada.
