PITTSBURGH – Aaron Rodgers entrará mais uma vez em uma entressafra em que deverá tomar uma decisão sobre seu futuro NFL.
21ª temporada de Rodgers fiquei na noite de segunda-feira depois que os Texans marcaram 23 pontos no quarto período a caminho da vitória por 30-6 sobre os Steelers na rodada wild card da AFC. O jogador de 42 anos assistiu à última rodada do jogo do lado de fora, depois de acertar um seis no que poderia ser o último lance de sua carreira no Hall da Fama.
“Não vou tomar nenhuma decisão emocional neste momento”, disse Rodgers quando questionado se este jogo afetará sua decisão. “Tem sido um ano muito divertido. … Foi um bom ano na minha vida, e esta foi uma parte muito boa disso, vir aqui e fazer parte desta equipe. É decepcionante ficar sentado aqui com a temporada terminada.”
Rodgers deu a entender que esta provavelmente seria sua última temporada logo após assinar um contrato de um ano com os Steelers. No entanto, houve rumores de que Rodgers pode estar aberto a jogar mais uma temporada pelo Pittsburgh dado o sucesso dele e do time na temporada regular, que incluiu um título da AFC North.
“Basta seguir em frente e ter as conversas certas”, disse ele quando questionado sobre qual será seu processo para tomar uma decisão.
Embora não tenha se aberto sobre seu futuro, Rodgers expressou apreço e gratidão pelo que poderia ter sido sua única temporada com os Steelers. Depois de duas temporadas turbulentas em Nova York, Rodgers teve um ano de grande sucesso em Pittsburgh, que culminou em sua primeira viagem à pós-temporada desde 2021, sua penúltima temporada com os Packers.
“Tive a sorte de jogar numa cidade incrível do futebol durante 18 anos e nunca considerei isso garantido e aproveitei esse tempo lá”, disse ele. “Este foi um final muito bonito para os primeiros 18, estar aqui por um ano. Este é um lugar especial. Tem tradição, tem excelência, tem grandes nomes de todos os tempos. Basta olhar ao redor do estádio esta noite, só para ver os torcedores. Não foi um grande número de torcedores texanos, e há muito a ser dito sobre isso.
“Existem apenas alguns lugares realmente especiais na liga que têm a tradição, a cidade e a organização, e estou grato por ter jogado em dois deles.”
Antes da coletiva de imprensa de Rodgers, o running back do Steelers, Jaylen Warren, foi questionado se ele queria que Rodgers voltasse na próxima temporada. Warren não hesitou antes de dar sua resposta.
“Sim, eu quero”, disse ele. “Foi definitivamente uma honra tocar com um cara como aquele, um futuro membro do Hall da Fama. Gostei.”
