BRISBANE, Austrália – Nelson Asofa-Solomona quer eliminar todos os adversários da NRL “e ir embora” depois de fazer uma estreia explosiva no boxe profissional contra o ex-amigo da liga de rugby Jeremy Latimore.
O gigantesco Asofa-Solomona nocauteou Latimore com um enorme uppercut apenas dois minutos e 22 segundos do primeiro round da noite de sexta-feira em Brisbane.
Desiludido depois de perder as duas últimas derrotas de Melbourne na grande final por suspensão, o duas vezes vencedor do Storm Premiership recusou um contrato de US$ 800.000 por temporada com o Parramatta Eels – um dos cinco ex-clubes de Latimore – para tentar uma chance no ringue.
“Você não pode ser expulso no boxe”, disse ele após anunciar sua deserção do NRL em novembro.
Lutando na eliminatória do blockbuster de Nikita Tszyu com Michael Zerafa, o chamado ‘Big Nasty’ provou ser um sucesso instantâneo – mesmo que ele próprio não tenha ficado impressionado.
Latimore, 39, doou 10 anos e 22kg para o Asofa-Solomona de 133kg – e as figuras icônicas dos Eels, Auckland Warriors, St George Illawarra Dragons, Penrith Panthers e Cronulla Sharks não aguentaram uma rodada.
“Sim, é bom, mas, para ser sincero, não estou feliz com o desempenho”, disse Asofa-Solomona.
“Não estou feliz com a forma como mantive minha posição e coisas assim.
“Mas eu só quero dar crédito a este homem (Latimore) aqui. Muitas pessoas não pulariam neste ringue.
“Então podemos apenas aplaudi-lo, todos, por favor. É preciso muita coragem para entrar.”
O ex-aplicador aposentado do South Sydney Rabbitohs, George Burgess, já chamou Asofa – Solomona dizendo que ele estava em forma e pronto para enfrentar a estrela nos testes da Nova Zelândia.
“Quero limpar toda a divisão NRL e partiremos daí”, disse Asofa-Solomona quando questionado sobre quem seria seu próximo alvo.
“Qualquer jogador da NRL pode conseguir.”
Asofa-Solomona, 29, que não descartou um retorno à liga, assinou um contrato de vários anos com o No Limit Boxing e pretende aprimorar suas habilidades antes de fazer qualquer exigência importante sobre seu futuro em qualquer esporte.
“Isso (sua estreia no boxe) foi um pouco selvagem, mas olha, vou voltar à prancheta e tentar aperfeiçoar tudo no meu jogo”, disse ele.
“Cara, que jornada. Sabemos que temos coisas maiores e melhores por vir e (estou) muito animado com o futuro.”
Questionado sobre quem seria seu próximo alvo, Asofa-Solomona disse: “Qualquer jogador do NRL pode acertá-lo”.
“Quero limpar toda a divisão NRL e então poderemos partir daí.”
Foi assim que a noite da luta se desenrolou no Brisbane Entertainment Centre:
