O capitão do Aston Villa, John McGinn, diz que sua equipe deve abandonar sua marca de “quase viril” e se tornar uma lenda, encerrando a espera de 30 anos do clube pela medalha de prata com o sucesso na Liga Europa.
O Villa garantiu o seu lugar na sua primeira grande final europeia desde que o clube conquistou a Taça dos Campeões Europeus em 1982, há 44 anos, com uma vitória enfática por 4-0 em Villa Park, na quinta-feira, para derrotar o Nottingham Forest por 4-1 no total.
McGinn marcou duas vezes naquela noite, depois que gols de Ollie Watkins e Emi Buendia anularam a vantagem do Forest no primeiro encontro no City Ground.
O Villa agora enfrentará o Freiburg, da Bundesliga, em Istambul, no dia 20 de maio, na tentativa de erguer seu primeiro grande troféu desde a Copa da Liga de 1996.
“É um clube exigente para se jogar, mas quando é assim, o Villa Park é eletrizante. Não há lugar melhor para jogar futebol quinzenal ou futebol europeu”, disse McGinn. TNT Esportes.
“O que fizemos nas últimas semanas foi excepcional. As margens são pequenas – se perdermos esta noite, seremos quase homens. Quando chegarmos a Istambul, dentro de 10 dias, precisamos de ter a certeza de que não somos a maioria dos homens.
“É uma questão de aceitar (a pressão) e tentar se tornar uma lenda. Você vê os meninos de 1982, vê os vencedores da copa dos anos 90. É um clube histórico e está há muito tempo sem sucesso.
“Houve grandes reveses, como a despromoção, e a equipa recuperou-se. É um clube de futebol orgulhoso que merece sucesso e espero que possamos ser a equipa capaz de o conseguir”.
Villa respondeu à pressão ‘intensa’ e entregou
O Villa entra na partida, a maior desde a nomeação de Unai Emery em 2022, em má forma. Três derrotas consecutivas contra Fulham, Forest e Tottenham geraram críticas generalizadas tanto de jogadores quanto de treinadores.
Apesar da crescente pressão sobre a equipe, Villa fez o trabalho quando mais importava e agora tem a chance de escrever um novo capítulo em um clube repleto de histórias de sucesso anteriores.
McGinn acrescentou: “Normalmente fico bastante calmo antes dos jogos, mas a pressão foi enorme hoje. “Este grupo de jogadores merece dar um passo adiante na final depois de algumas decepções nas semifinais.
“Você pode brincar que isso não afeta você, mas hoje eu estava muito nervoso. Esta noite foi uma das melhores atuações que vi de um time do Villa em muito tempo.
John McGinn e Morgan Rogers comemoram durante a vitória do Aston Villa por 4 a 0 sobre o Nottingham Forest para chegar à final da Liga Europa
“Não estou preocupado com a aparição do time. Já fizemos isso antes em jogos importantes, talvez não nas semifinais, mas para sermos promovidos e no último dia contra o Brighton para chegar à Europa.
“Depois, ter de ficar é a maior pressão que se pode ter. É mais importante no caso de termos um jogador expulso ou algo do género, até porque não gerimos muito bem a primeira mão. Não quero deixar estes dois jogos com qualquer arrependimento e esta noite fizemos justiça a nós próprios”.
Watkins: Precisamos ir lá e vencer agora
O atacante do Villa, Watkins, prestou homenagem ao técnico Emery depois de levar seu time à final da Liga Europa.
“Não houve melhor treinador para nos preparar para este jogo e, obviamente, nos levar à final. Seu histórico fala por si”, disse Watkins acima TNT Esportes.
“Estamos em uma ótima posição, mas precisamos chegar lá e vencer agora.”
Watkins elogiou o esforço coletivo da equipe do Villa, que falhou na última partida da Premier League.
“Depois da exibição contra o Tottenham, todos estão concentrados neste jogo”, disse o avançado inglês.
“Todos trabalharam muito. É difícil escolher um homem em campo – fomos todos fantásticos”.
