O futebol passou grande parte da quarta-feira recuperando o fôlego. Depois de um show de luzes no Parc des Princes entre Paris Saint-Germain e Bayern de Munique na noite de terça-feira, após o futebol fantástico de Khvicha Kvaratskhelia, Ousmane Dembele, Michael Olise, Harry Kane, Desire Doue e Luis Diaz, o bastão foi passado.
‘Vamos em frente’, dizem o Atlético de Madrid e o Arsenal. Algumas pessoas indelicadas disseram que seria como a aspirina que você teve que tomar depois da festa da noite anterior, mas esta primeira mão das semifinais da Liga dos Campeões foi caótica de uma maneira diferente. É selvagem, intenso, barulhento, implacável, implacável e controverso. Desperta os sentidos, só que de uma maneira diferente.
Depois da atuação do prefeito? Sim, talvez. Talvez nada se compare ao PSG-Bayern nos próximos 20 anos. Mas o Arsenal e os seus adeptos não se importarão. Nem um pouco. Eles foram criticados e criticados por terem sido medíocres durante todo o caminho até o topo da tabela da Premier League, bem como até as semifinais deste torneio. Eles continuaram.
E agora estão com um pé na final da Liga dos Campeões. Eles se levantaram quando tiveram que vir aqui no caldeirão gigante nos arredores da capital espanhola. Eles superaram a intensa pressão da equipe de Diego Simeone no segundo tempo e limitaram os danos a um único gol, empatando após pênalti cobrado por Viktor Gyokeres no primeiro tempo.
E foi-lhes negado o que parecia ser algum tipo de pênalti no final do jogo que lhes teria dado a vitória quando Eberechi Eze foi derrubado. Eles mereceram um empate em 1 a 1 e isso lhes dará uma vantagem quando receberem o Atleti, nos Emirados, na segunda mão, na próxima terça-feira, para garantir uma vaga na final em Budapeste, no final de maio.
A partida começou surpreendentemente. Previa-se que uma grande inundação submergiria Madrid durante grande parte do dia. Prevê-se que a chuva seja tão intensa que foi emitido um alerta de “clima extremo”. Mikel Arteta foi até questionado sobre como sua equipe lidaria com a tempestade.
O pênalti de Julian Alvarez garantiu que o Atlético de Madrid avançasse para a segunda mão ao nível do Arsenal
Alvarez cobrou o pênalti com sucesso após uma polêmica situação de handebol com Ben White
Mas quando a partida estava prestes a começar, olhando para o céu, vi apenas um azul brilhante e uma ocasional nuvem branca e fofa que parecia não fazer mal a ninguém, especialmente ao Arsenal. Alguns visitantes perguntaram o que é ‘Michael Fish’ em espanhol.
Houve alguma decepção para os torcedores viajantes quando foi anunciado que Bukayo Saka não era titular e continuava sua recuperação no banco. Kai Havertz foi eliminado. Viktor Gyokeres, que lutava para causar impacto, liderou em sua posição.
Não houve chuva torrencial, mas uma enxurrada de rolos de papel higiênico caiu das arquibancadas antes do início do jogo. A atmosfera estava abafada. É o tipo de barulho que Arteta implora antes dos jogos nos Emirados. Também pareceu motivar o capitão do Arsenal, Martin Odegaard. Ele correu para o campo adversário após o início da partida e correu para bloquear o gol.
O Atlético dominou a fase inicial, mas o Arsenal criou as primeiras chances. Noni Madueke avançou pela ala direita e cruzou ao poste mais distante. Piero Hincapie correu para tentar cabecear, mas a bola estava muito alta para ele e quando caiu para Gabriel Martinelli, ele só conseguiu chutar para a rede.
Quando o Arsenal teve a bola, foi recebido com uma enxurrada de assobios e vaias, mas aos 15 minutos criou outra boa oportunidade. Gyokeres correu rapidamente durante todo o primeiro tempo do Atlético e bloqueou Marcos Llorente antes de devolver a bola para Odegaard. Odegaard deveria ter chutado desde o início, mas atrasou e deixou um zagueiro bloquear.
O Arsenal já estava lutando para lidar com Julian Alvarez, que parecia afiado e faminto após retornar de lesão. Alvarez chutou da entrada da área para o canto inferior e David Raya teve que fazer uma bela defesa, mergulhando rasteiro para a esquerda para bloquear.
Porém, o Arsenal entrou no jogo e passou a aplicar medidas de controle. Multidões desenvolvem fadiga sibilante. Madueke avançou pela ala direita e rematou forte ao lado do poste direito de Jan Oblak. Na linha lateral, Arteta virou-se decepcionado.
Então, três minutos antes do intervalo, o Arsenal marcou o gol da vitória. Martin Zubimendi e Odegaard combinaram uma dobradinha, Zubimendi passou a bola para Gyokeres e ele foi derrubado na área por David Hancko. O árbitro apontou para a marca do pênalti e Gyokeres cobrou o pênalti e derrubou Oblak.
O Arsenal sofreu um grande susto quatro minutos após o intervalo, quando Alvarez cobrou uma falta por cima da barreira dos visitantes. Ele acertou o chute com força, velocidade e chicote e quando bateu na rede a torcida do Atleti achou que ele havia marcado. O público aplaudiu, mas a bola passou longe da trave.
Poucos minutos depois, o Atlético voltou a ficar perto. Ademola Lookman avançou em direção ao gol e quando seu chute foi bloqueado por Raya, rebateu para Antoine Griezman. Griezman superou o desafio e marcou um gol. Ele pensou que tinha marcado, mas por algum motivo Gabriel pulou no caminho e mandou a bola por cima do travessão.
O Arsenal teve seu segundo pênalti negado da noite após polêmica intervenção do VAR
Vitkor Gyokeres colocou os Gunners na frente pouco antes do intervalo em uma tensa primeira mão da semifinal
A equipe de Mikel Arteta jogou bem no sorteio e levará vantagem na partida de volta
Foi apenas um breve adiamento para o Arsenal. Um minuto depois, o time visitante defendia escanteio quando a bola quicou e bateu na mão de Ben White. O árbitro veio até a tela para rever a partida e marcou pênalti. Alvarez bateu tão forte e certo que Raya não se mexeu. Parecia que a ferocidade e a precisão do chute o assustaram.
Esse foi o 25º gol do atacante argentino em sua 41ª participação na Liga dos Campeões, feito que superou até o de Lionel Messi, que precisou de 42 partidas para chegar à marca de um quarto de século.
Este parece ser um momento crucial para o Arsenal. O estádio estava cheio de barulho e desejo. O Atlético se obrigou a marcar o segundo gol. Griezman errou a trave em um chute improvisado que virou chip. Ele então disparou para casa um voleio. Raya então deslizou um ângulo por baixo da barra. O Arsenal tentou desesperadamente resistir à tempestade.
Raya veio em seu socorro novamente quando Lookman jogou uma bola rasteira na frente de Ben White e passou por ele. Ele estava a 12 metros de distância e só tinha o goleiro para passar, mas chutou muito perto de Raya e fez uma defesa inteligente para mantê-lo afastado.
Aos poucos, o Arsenal recuperou o equilíbrio na partida. Álvarez foi substituído. O clima no estádio piorou um pouco e quando isso aconteceu, o Arsenal ganhou um pênalti. Ou eles pensam que sim. Eberechi Eze recebeu a bola antes de Hancko e Hancko se levantarem. Parecia um pênalti claro, mas inexplicavelmente o árbitro foi até a tela e alterou a decisão.
