Falcões de Atlanta encontrou seu novo treinador já que eles concordaram com os termos do ex-armador do Cleveland Browns, Kevin Stefanski, na semana passada, para substituir Raheem Morris. Com Stefanski agora na NFC South, isso significa que ele enfrentará seu ex-zagueiro duas vezes por ano em Baker Mayfield, que agora joga pelo Tampa Bay Buccaneers. Stefanski e Mayfield passaram as temporadas de 2020 e 2021 juntos em Cleveland, e é seguro dizer que seu tempo junto com os Browns não terminou bem.
Mayfield, a escolha número 1 no Draft da NFL de 2018, viu uma postagem nas redes sociais na terça-feira alegando que ele falhou com os Browns durante suas quatro temporadas na organização e que fez parte de um “incêndio no lixo” em uma sala de quarterback com o qual Stefanski teve que lidar. Mayfield reagiu e respondeu atacando seu ex-técnico:
“Fillyed é um grande amigo. Ainda estou esperando uma mensagem/ligação dele depois de ser despachado como um pedaço de lixo. Mal posso esperar para ver você duas vezes por ano, treinador.”
Mayfield tem razão. Ele não foi exatamente um fracasso de “incêndio no lixo” em Cleveland. Em 2020, ele levou os Browns a um recorde de 11-5, resultando em sua primeira aparição nos playoffs desde 2002 e ajudando a franquia a vencer seu primeiro jogo nos playoffs desde 1994. Cleveland não ganhou um jogo nos playoffs desde a vitória do wild card sobre o Pittsburgh Steelers.
No entanto, Mayfield foi 6-8 como titular no ano seguinte, enquanto tentava lutar contra uma lesão no ombro. Naquela entressafra, os Browns optaram por se juntar à competição Deshaun Watson, enviando ao Houston Texans um pacote de escolhas de draft que incluía três escolhas de primeira rodada em troca de Watson, que recebeu um contrato recorde de cinco anos e US$ 230 milhões totalmente garantidos. É considerado um dos piores negócios NFL história, já que Watson possui um recorde de 9-10 como titular dos Browns e não jogou mais de sete partidas em nenhum de seus quatro anos no Cleveland.
Aparentemente, Mayfield não teve notícias de Stefanski depois que os Browns o trocaram por outro quarterback, o que aparentemente o irritou. O quarterback lutou para se recuperar após a separação, já que foi negociado com o Carolina Panthers antes da temporada de 2022 e liberado após apenas seis partidas. Mayfield terminou o ano com o Los Angeles Rams antes que os Buccaneers fechassem um contrato de prova de um ano.
Em sua primeira temporada com Tampa em 2023, Mayfield alcançou o recorde de sua carreira na época, com 4.044 jardas de passe, 28 touchdowns e 10 interceptações. Isso lhe rendeu sua primeira extensão de vários anos, e Mayfield respondeu com outro ano de carreira em 2024, lançando 4.500 jardas, 41 touchdowns e 16 interceptações. Desde que ingressou nos Buccaneers, Mayfield tem 27-24 anos como titular e venceu a NFC South duas vezes.
No final das contas, Mayfield não pode estar muito chateado com tudo o que aconteceu. Ele teve que ver seu ex-técnico ser demitido e está em uma posição muito melhor do que os Browns atualmente. E além disso, ele agora terá que enfrentar Stefanski duas vezes por temporada. Aperte o cinto.
